Из книги «Воспоминания и картинки Востока» Максима дю Канпа (1849):
Когда дахабеахи (работорговцы) возвращаются из своих долгих и тяжких странствий по верховьям Нила, они торгуют живым товаром на больших окалях (деревянных площадках), устроенных возле разрушенной мечети халифа Хакема; народ идет туда купить себе раба, как покупают рыбу.
Молодые служанки одевались и прогуливались таким образом, чтобы быть замеченными султаном. Счастливица, на которой султан остановил свой взгляд, сразу же выставляла напоказ все свои умения, обаяние и кокетство. Султан никогда не выражал перед избранницей своих чувств и желаний, он только смотрел пристальнее или делал особый знак, а затем указывал на нее старшему евнуху, которому поручалось «приготовить» девушку.
Счастливую избранницу отводили в турецкую баню (хамам), где обривали ей все лишнее, умащали благовониями, одевали и украшали, а затем в сопровождении музыки и пения вводили в опочивальню султана.
Войдя, она осторожно приближалась к ложу и останавливалась у ног султана.
Эта первая ночь могла принести ей удачу, ибо если она беременела и рожала султану сына, то могла сделаться одной из жен султана или даже любимой женой, благодаря своей чувственности и особым способностям.
Из книги «Повествование о паломничестве в Медину и Мекку» сэра Ричарда Бертона (1853):
Живя по соседству с молодыми невольницами и видя их в любое время дня и ночи, я хорошо к ним присмотрелся и понял их натуру. Это были существа типа курдючных абиссинских овец – широкоплечие, узкие в талии, с тонкими конечностями и бедрами невообразимых размеров... Кокетничали они очень странно:
– Как прекрасна, ты, о Марьям! Какие глазки, что за глазки, что...
– Тогда почему ты меня не купишь? – отвечает дама.
– Мы одной веры, одного воспитания, мы просто созданы осчастливить друг друга.
– Тогда купи меня!
– Нам суждено, Марьям, соединить свои сердца.
– Тогда купи же меня...
И так далее. Лучшей шутки Купидона не придумаешь!
Сейчас во дворце Топкапы нет ни прекрасных одалисок, ни хитрых евнухов, ни мудрых везирей. Но остались бесценные сокровища турецких султанов: несметное количество рубинов, изумрудов огромной величины, жемчуга, знаменитый бриллиант «Ложечника» в 86 карат, бесчисленное количество оружия и утвари, украшенных драгоценными камнями – все это блестит и переливается за стеклянными витринами.
В 1853 г. султан Абдулмесид решил перенести свою резиденцию в новый и современный дворец, поэтому сегодня дворец Топкапы выступает в роли музея, посвященного имперской эре, и является одной из величайших достопримечательностей Стамбула.
Дворец Долмабахче
Долмабахче – дворец османских султанов на европейской стороне Босфора на границе районов Бешикташ и Кабаташ. До начала XVII в. на этом месте находилась неглубокая бухта, служившая базой для военно-морского флота Османской империи. Во время правления султанов Селима II и Ахмеда I бухту засыпали землей, и отвоеванная у Босфора территория, получившая название Долмабахче (букв. наполненный сад), стала частью парковой зоны.
Дворец строился в 1842 – 1853 гг. для Абдул-Меджида I, который стал тяготиться средневековым дворцовым комплексом Топкапы и желал иметь дворец в стиле барокко, способный посоперничать в изысканности с европейскими резиденциями XVIII в.
В качестве архитекторов выступали армянеиз семейства Бальян. На украшение Хрустальной лестницы и прочих интерьеров ушло 14 т золота и 40 т серебра, а общая стоимость строительства превысила 5 млн золотых фунтов. Среди основных достопримечательностей – подаренная королевой Викториейлюстра из богемского стекла, весом почти в 5 т, и собрание картин И. Айвазовского, которые художник исполнил по заказу султана.
В здании, занимающем территорию 45 тыс. кв. м, есть 285 комнат, 46 залов, 6 турецких бань и 68 туалетных комнат. Полы покрыты паркетом и устланы коврами из Хереке общей площадью 4,5 тыс. кв. м, а также медвежьими шкурами, присланными из России.
За несколько десятилетий дворцовый комплекс, первоначально скромный по размерам, разросся до того, что занял 45 тыс. кв. м. В 1889 г. Абдул II перенес свою резиденцию во вновь построенный дворец Йылдыз, однако его преемники вернулись в Долмабахче. После падения монархии во дворце поселился Ататюрк; здесь он и умер 10 ноября 1938 г. Сегодня все часы в комплексе, которых более полутора сотен, показывают одно и то же время – 9.05 – именно в этот момент 10 ноября 1938 г. в стенах Долмабахче перестало биться сердце основателя турецкого государства.
Опустевший дворец оставался музеем вплоть до сентября 2007 г., когда турецкий парламент вернул ему политическую функцию, сделав Долмабахче официальной резиденцией премьер-министра.
После завершения реставрационных работ в 1952 г. во дворце открыли музей, в отдельных залах и павильонах которого проходят многочисленные культурные мероприятия, выставки и концерты.
На территорию комплекса, фасад которого протянулся вдоль Босфора почти на полкилометра, ведут 12 ворот. Для входа во дворец Долмабахче сегодня служат ворота Сокровищ. Через Султанские ворота, которые расположены слева от входа в само здание, во дворец попадали только султаны и их министры. В летние месяцы каждый вторник после обеда здесь играет ансамбль мехтеров – военных музыкантов.
Развалины Влахернского дворца
Влахерны – северо-западный пригород Константинополя, со времен Юстиниана известный церковью Богородицы, где в 910 г. произошло знаменитое явление Богоматери. В память этого события православной церковью установлен праздник Покрова Пресвятой Богородицы.
При расширении городских стен в 627 г. район был включен в состав города. Здесь находился императорский дворец, который с 1081 г. стал основной резиденцией монарха. Иоанн VI Кантакузин был коронован в дворцовой церкви. В 1453 г. турки ворвались в Константинополь, пробив стены именно Влахернского квартала.
Малый дворец сохранился до наших дней в плачевном состоянии, а восковая икона Влахернской Богоматери (предположительно VII в.) была вывезена из дворца и доставлена в Москву. Сегодня она хранится в Третьяковской галерее.
Развалины дворца Буколеон
Буколеон – византийский императорский дворец на берегу Мраморного моря, в районе Константинополя, названном в честь персидского принца Ормизда. Строительство его приписывалось Феодосию II и Юстиниану, а название, как считалось, произошло от статуи мифического быкольва, украшавшей здешнюю гавань. Сохранившиеся до сего дня руины были, по всей видимости, воздвигнуты императором Феофилом; обращает на себя внимание балкончик, с которого император мог созерцать морскую даль.
