Золотые ворота стен Константина были уничтожены землетрясением 1509 г., а строительный материал турки использовали в других постройках.
Сегодня во дворе стамбульского Археологического музея хранится одна из голов Медузы Горгоны, вероятно, некогда украшавших фасад Золотых ворот Константина и выполнявших функции оберегов от сглаза.
Во-вторых, Золотые ворота – это главные ворота Константинополя в юго-западной части городской стены. Первоначально это сооружение было триумфальной аркой, возведенной императором Феодосием I Великим между 388 и 391 гг. в честь победы над узурпатором Магном Максимом (383 – 388) вне стены Константина на Игнатиевой дороге. Арка имеет три пролета, перекрытые полуцилиндрическими сводами, на главном и заднем фасадах по две колонны коринфского ордера из пестрого мрамора с зеленоватыми прожилками. Колонны поддерживают второй ярус арки – ее триумфальный венец в виде фриза, охватывающего сооружение по периметру. На вершине стояли четыре скульптурных льва – часть квадриги богини Кибелы, а также скульптурная группа, изображающая богиню победы Нику, венчающую лавровым венком императора Феодосия Великого. На камнях кладки высечены христианские монограммы.
В 412 г. арка вошла составной частью в константинопольские стены Феодосия и стала играть роль главных ворот города в районе Эксакиония, самого обширного района столицы. К ее правому и левому фасадам были пристроены башни, охранявшие вход в Константинополь. В то же время были установлены массивные створчатые ворота, покрытые листовой позолоченной бронзой с накладными и также позолоченными бронзовыми барельефами.
Перед сооружением возведены укрепленные пропилеи, прикрывающие деревянный мост в два пролета через двадцатиметровый, наполненный водой ров, появившийся к 40-м гг. V в.
Бывшая триумфальная арка получила название Золотые ворота в честь Золотых ворот Иерусалима, в которые торжественно вошел Сын Божий. Золотые ворота Константинополя открывались только для триумфального входа в столицу победоносных войск империи. Исключением было их использование для перенесения в столицу Нерукотворного Образа Иисуса Христа из Эдессы 15 августа 944 г.
На протяжении веков Золотые ворота сильно пострадали от землетрясений. В 1206 г., во время господства в городе латинян, произошло обширное обрушение левого фасада ворот и левой фланкирующей башни. Разрушения удалось ликвидировать за счет строительного материала из полностью разрушенного во время этого же землетрясения храма Всех Святых.
Позже, после освобождения города в 1261 г., византийские власти вынуждены были, ввиду обветшания сооружения и угрозы обрушения, частично заложить арки, сузив входы.
После падения Византийской империи в 1453 г. турки вообще замуровали главный вход в связи с легендой о том, что освободитель Константинополя войдет в город именно через Золотые ворота. Попытка герцога Бэкингемского в 1620 – 1626 гг. приобрести у турок барельефы пропилей Золотых ворот закончилась безрезультатно.
К 1647 г. сохранилась лишь часть барельефов, а последнее сообщение о них датировано 1670 г., когда их видел англичанин Джон Коуэл. Позже оставшиеся барельефы были уничтожены. Во второй половине XVII в. большая часть колонн Золотых ворот была выломана и продана.
В 60-х гг. XX в. Золотые ворота были частично отреставрированы, а ныне находятся под охраной ЮНЕСКО. Обломки барельефов пропилей хранятся в стамбульском Археологическом музее.
Колонна и обелиск Константина
Обелиск Константина – 32 метровый византийский обелиск, который стоял на константинопольском ипподроме (ныне – площадь Ахмедие) уже в X в., когда его приказал отреставрировать император Константин Багрянородный. В то время он был обшит позолоченными бронзовыми плитами с изображениями военных побед Александра Македонского и увенчан шаром.
При разграблении Константинополя крестоносцами все это убранство было утрачено – по-видимому, подверглось переплавке. Во времена Османской империи обелиск пришел в плачевное состояние, ибо юные янычары то и дело взбирались на вершину сооружения для того, чтобы продемонстрировать свои ловкость и бесстрашие.
Колонна Маркиана
Она была воздвигнута в квартале Константианы в честь императора Маркиана (450 – 457). Совершенно ничего не известно об ее истории, о дате ее постройки и о том, когда с нее исчезла статуя. Надпись сообщает только, что колонна была воздвигнута префектом Татианом. После пожара в квартале в 1908 г. памятник установили на перекрестке. Колонна сохранила свой первоначальный вид, но она не так величественна, как колонны Константина, Аркадия, Феодосия и Юстиниана. Она состоит из трех ступеней и основания из коринфского мрамора, монолитной колонны из серого сиенского гранита в 10 м высотой и из капители коринфского мрамора.
На четырех углах антаблемента капители вырезаны орлы; на трех из сторон цоколя можно видеть венец, обрамляющий щит, на котором изображен шестиконечный крест: на северной стороне еще сохранилась одна искалеченная Победа (некогда там была вырезана и вторая, от нее можно различить только фрагмент крыла), но и в том виде, в каком она есть, эта Победа своим движением и позой все еще дает хорошее представление о традициях античной скульптуры в Константинополе V в.
Турки называют ее «колонной девственности», но ошибочно. В XVI в. они именовали так другую колонну, воздвигнутую на пятом холме, которую Сулейман Великолепный велел перевезти на четвертый для постройки своей мечети. По словам путешествовавшего здесь П. Жилля, который ее видел в то время, она достигала 18 м в высоту и 1,3 м в диаметре. Название «колонна девственности» в византийскую эпоху применялось к колонне, располагавшейся на третьем холме, возле странноприимницы Феофилы. На ней стояла статуя Афродиты. Люди верили, что она обладает способностью указывать девушек, потерявших невинность. Невестка Юстиниана якобы приказала разрушить эту статую, потому что та выдала ее...
Готская колонна
Готская колонна – посвятительная колонна в городе Византий в честь победы римского императора Клавдия II Готского (268 – 270) над 323 тысячным войском готов в 269 г. в битве при Нэссе в Верхней Мезии (современный Ниш в Сербии), и в память беспримерного мужества византийцев – участников битвы. Колонна высечена из цельного гранитного монолита, высотой около 15 м. Она была увенчана статуей богини Фортуны, обращенной на северо-запад. Имеет посвятительную надпись «Фортуна вернулась к нам победой над готами». Это старейшая и в то же время одна из самых изящных и хорошо сохранившихся памятных колонн Константинополя. Вплоть до падения монархии в Турции находилась на территории сераля. Этим и можно объяснить то, что она сохранилась до наших дней.
Готская колонна
Музей мозаик Большого дворца
Большой, или Святой дворец в Константинополе оставался главной резиденцией византийских императоров на протяжении почти восьмисот лет, с 330 по 1081 г. Он заложен Константином Великим между Ипподромом и Святой Софией, перестроен Юстинианом и расширен Феофилом. Площадь дворцового комплекса оценивается примерно в 400 тыс. кв. м. В наше время на территории дворца находится Голубая мечеть.
