В далеком прошлом в Ярославле и его ближайших окрестностях было несколько монастырей, сейчас только два. До наших дней дошел недавно возрожденный Казанский женский монастырь, расположенный почти в центре современного Ярославля (ул. Первомайская, 19-А). Монастырь был основан в 1610 г., его создание и история связаны с Ярославской-Казанской иконой Божией Матери. В 1588 г. эта икона явилась жителю Казани Герасиму и повелела купить Казанскую икону и отнести ее в поволжский г. Романов, что он и сделал. В начале ХVII в. (в Смутное время) Романов был разорен. Литовец Иаков Любский принес эту икону в Ярославль, он вначале не хотел продать икону ярославцам, но в конце концов расстался с нею. Ярославцы построили для этой почитаемой чудотворной Ярославской-Казанской иконы специальный храм. В 1609 г. они усиленно молились перед этой иконой, просили защитить их, когда польский военачальник Ян Сапега с большим войском пытался захватить Ярославль, но ему пришлось без победы и с большими потерями уйти. Благодарные ярославцы в 1610 г. построили деревянный храм в честь чудотворной Ярославской– Казанской иконы Божией Матери. При этом храме образовался женский монастырь, куда перевели 72 сестры из разоренного и сожженного поляками ярославского Рождественского монастыря. В 1764 г. это был монастырь в разряде 3-классных, в 1802 г. в нем ввели общежительный устав. Он славился золотошвейным мастерством, иконописью, церковным пением. В 1909 г. в монастыре жили 373 насельницы, в 1917 г. – около 400 сестер. В 1910 г. торжественно отметили 300-летие Казанского женского монастыря, в июле торжественное богослужение в честь чудотворной Ярославской – Казанской иконы Божией Матери проводил архиепископ Ярославский и Ростовский Тихон (впоследствии Патриарх Московский и всея Руси, русский святой). В 1918 г. монастырь закрыли, его монахинь отправили в соседний Толгский Свято-Введенский женский монастырь. В Казанском соборе упраздненного монастыря в 1928–1998 гг. размещался архив Ярославской области. В 1999 г. ярославский Казанский женский монастырь вернули Церкви, обитель возродилась в результате преобразования прихода возрожденного Казанского собора. В 2000 г. в монастыре жили 11 сестер, теперь – более 20. На территории монастыря 3 храма: собор в честь Казанской иконы Божией Матери (1647 г., современный возведен в 1835–1845) с приделами во имя святителей Климента, папы Римского и Петра Александрийского и во имя преподобной Параскевы Сербской; в честь Сретения Господня (1881 г.); в честь Покрова Божией Матери (1828) с приделами во имя святителя Николая и в честь святого Иоанна Предтечи. В первых 2 храмах к середине 2000 г. регулярно проводили богослужения. Святынями монастыря являются новочудотворный список с Ярославской – Казанской иконы Божией Матери (сделан сестрами в 1918 г., перед самым закрытием обители) и мощи священноисповедника Агафангела (умер в 1928 г., канонизирован в 2000 г.).
Свещенноисповедник Агафангел (Александр Преображенский, 1854–1928) в светской жизни был преподавателем Ранненбургского духовного училища. В 1882 г. он женился, но после 11 месяцев счастливой семейной жизни в одночасье потерял жену и сына в 1883 г., в 1885 г. он постригся в монахи с именем Агафангела. В 1914 г. он стал архиепископом Ярославским и Ростовским. Он смог быть сильным духовным наставником, защитником своих духовных чад и дипломатом во взаимоотношениях со светскими администраторами. В 1922 г. владыка Агафангел отказался сотрудничать с обновленческой церковью, намеревался принять в Москве от патриарха Тихона пост местоблюстителя патриаршего престола. Но представители советской администрации посадили в 1922 г. 68-летнего архиепископа под домашний арест, чтобы не допустить его отъезд в столицу. Даже пребывая под домашним арестом, архиепископ делал все что мог для опровержения слухов об отречении патриарха Тихона и передаче им полномочий обновленческому Высшему Церковному управлению. Он обратился к Церкви с посланием, в котором дал оценку деятельности обновленческой церкви и призвал хранить верность Православию. После этого архиепископа Агафангела отправили в тюрьму. В тюрьме и ссылках он томился 4 года: в 1922–1926 гг. (ему было 68–72 года). В конце 1926 г. он вновь возглавил Ярославскую кафедру. В январе – октябре 1928 г. из-за неизлечимой болезни сердца он был прикован к постели, но и тяжело больным он продолжал в своих посланиях бороться за единство Церкви, отстаивал верность Православию. В возрасте 74 лет он умер, в 2000 г. был причислен к сонму русских святых в лике святителей и исповедников.
В наши дни в городской черте Ярославля находится и действует еще одна православная обитель – Свято-Введенский Толгский женский монастырь, расположенный в 6 км от Стрелки, вверх по течению Волги, на ее левом берегу. А в прошлые времена этот монастырь располагался за городом. Свято-Введенский Толгский монастырь относится к очень древним русским монастырям; от старше Свято-Троицкой Сергиевой Лавры (1337), Спасо-Преображенского Соловецкого монастыря (первая четверть ХV в.), Спасо-Преображенского Валаамского монастыря (начало ХIV в.). Толгский монастырь возник как мужской в самом начале ХIV в., в 1917 г. он был упразднен, в 1987 г. его возвратили Русской Православной Церкви, по решению Священного Синода в нем была учреждена женская обитель. Он стал первым в России женским монастырем, открытым после 7 десятилетий атеистических гонений. Свято-Введенский Толгский женский монастырь в наши дни является главным духовно-религиозным центром и историко-архитектурной жемчужиной Ярославской земли.
Священноисповедник Агафангел
Этот монастырь основал в 1314 г. управляющий Ярославской епархией епископ Трифон (до пострижения в схиму – Прохор, умер в 1328 г.) на месте чудесного явления ему иконы Божией Матери. Церковная легенда повествует, что владыка Трифон, объезжая в 1314 г. земли своей епархии, остановился на ночлег на правом берегу Волги, напротив впадения в нее небольшой речки Толги (ныне не существующей). В полночь он проснулся от сильного сияния, увидел внезапно появившийся мост через Волгу, по которому он перешел на ее другой берег. Там он увидел, что сияние исходит от иконы Божией Матери, находившейся высоко в воздухе. Святитель был поражен, долго молился перед лучезарным образом, а потом вернулся к месту своей ночевки в шатре. Он решил никому не говорить о виденном ночью. Но когда утром обнаружил, что забыл на том берегу оставленный им там ночью свой архиерейский посох, то понял волю Божию, повелевавшую открыть тайну его спутникам. Пришлось все им рассказать. К тому времени никакого моста через реку уже не было, владыка и его клир переправились на лодках через Волгу. Они увидели в лесу между деревьями стоящую на земле икону Божией Матери, а рядом – святительский посох. Затем все вместе начали рубить лес для строительства церкви в память чудного явления иконы Божией Матери, которую назвали Толгской. Храм срубили обыденный (построенный за один день), и уже к вечеру епископ с благоговением внес в него святую икону, получившую название Толгская – от имени протекавшей вблизи речки Толги. Вскоре в 1314 г. здесь возник мужской монастырь. Первый построенный на месте явления иконы Толгской Божией Матери храм епископ Трифон посвятил Введению во храм Пресвятой Богородицы, поэтому новый монастырь назвали Толгский Свято-Введенский.
