Архитектурно-художественный комплекс Борисоглебского монастыря формировался в течение длительного периода, перенес тяжелые разрушения и потери, но все-таки не утратил своего великолепия и неповторимости. Еще в 1961 г. посетивший Борисоглебский монастырь известный французский писатель, тонкий эстет, большой знаток и ценитель архитектурно-художественных ценностей Жан Поль Сартр сказал и написал: «Нигде в мире не видел я подобной обители. Это выше романских монастырей Франции. Нигде не было столь полного слияния человека с природой, как здесь».
До ХVI в. монастырские постройки были деревянными. В начале ХVI в. в нем начали строить каменные здания. Архитектурный комплекс ансамбля монастыря из камня в основном сложился в 1520–1690 гг., к концу ХVII в. архитектурный ансамбль был в целом завершен. До наших дней сохранились собор во имя святых князей Бориса и Глеба (1522–1524, арх. Г. Борисов), трапезная с церковью во имя Благовещения Пресвятой Богородицы (1524–1526), настоятельский корпус или покои (ХVI в.), 3-ярусная звонница (1680) с церковью во имя Собора святого Иоанна Предтечи (1690), Святые ворота с надвратной Сергиевской церковью (1545, 1679), въездные Водяные ворота с надвратной церковью во имя Сретения Господня (1680 или 1692), казначейский дом, просфорный дом или кухня, старые настоятельские покои (начало ХVI в.), братский корпус (начало ХVI в.), келья преподобного Иринарха (ХVI в.), монастырская стена (1680 – 1890-е гг.,1040 м протяженностью, 10–12 м высотой, толщиной 2,5–3 м, 14 мощных башен высотой 30–38 м), другие крепостные сооружения (1670-х гг.).
Ростов Великий. Южная стена Борисоглебского монастыря с Сергиевской церковью
Самая древняя (из сохранившихся зданий) постройка монастыря – Борисоглебский собор (ХVI в.), построенный на месте деревянного храма. Это одноглавый, кубический, с 3-гранными апсидами, 4-столпный храм, имеющий пристройки: паперть и придел во имя святого Пророка Илии (начало ХIХ в.). В 1779 г. был сооружен соборный луковичный купол. В соборе на стенах сохранились росписи начала ХХ в., выполненные в манере росписей Владимирского собора в Киеве (художник Егоров). В алтаре собора сохранилась фресковая роспись 2-й половины ХVII в. Именно в Благовещенском соборе пребывает главная святыня этого монастыря – мощи преподобного Иринарха-затворника (почивают под спудом). Сохранились также келья преподобного Иринарха и его вериги (железная цепь в 20 саженей, которую он надевал на шею, а также железные путы, которые он носил на ногах, еще 18 оковцев, которыми он сковывал руки и грудь, кроме того – пояс весом в 16 кг, 142 медных креста и еще 112 кг металла – всего 154 кг). В Благовещенском храме хранится деревянный крест преподобного Сергия Радонежского, который оценивается как благословение основателям монастыря – преподобным Феодору и Павлу, погребенным в этом соборе. В монастыре хранят благодарную память о Д.М. Пожарском и К.М. Минине, почитавших этот монастырь.
Князь Дмитрий Михайлович Пожарский (1578–1642) – русский национальный герой, один из руководителей освободительной войны русского народа против польских и шведских интервентов в начале ХVII в. Д.М. Пожарский происходил из рода князей Стародубских, с 24 лет был стольником при дворе царя Бориса Федоровича Годунова, с 35 лет – боярин. С 1610 г. (ему 32 года) Пожарский был воеводой в подмосковном древнем городе Зарайске, в нем возглавил отпор польским захватчикам. В 1611 г. он участвовал в организации Первого ополчения и в восстании москвичей против интервентов. В результате боев он был ранен, его отвезли в Троице-Сергиев монастырь (позже – Лавра), а потом – в родовую вотчину в Суздальский уезд. Пожарский был не только участником первого земского ополчения 1611 г., но и одним из руководителей Второго земского ополчения и временного земского правительства. Когда формировалось народное ополчение для освобождения Москвы и России от польско-шляхетских захватчиков, по предложению нижегородского старосты К.М. Минина именно князь Д.М. Пожарский осенью 1611 г. был избран воеводой всего народного ополчения. Пожарский руководил военными действиями против польских интервентов. Второе ополчение освободило Москву от польских интервентов в октябре 1612 г. По сути, с осени 1611 г. до Земского собора 1613 г. князь Пожарский был главным народным героем. После того как в Ярославле был созван «Совет всея Земли» во главе с Пожарским и Мининым, фактически президентом всей российской земли стал именно Пожарский. Он управлял на демократических началах, при решении дел ничего не предпринимал без совета «всей земли», то есть Земского собора. Когда благодаря действиям руководимого им второго ополчения в 1612 г. Москву освободили от поляков, Пожарский в 1613 г. созвал представительный Земской собор, избравший юного Михаила Романова новым царем. Авторитет Пожарского в 1611–1613 гг. был столь высок, что он мог бы и сам претендовать на первое место в государстве. Но он помнил, что он – потомок Всеволода III, из рода владетельных князей Стародубских, представитель славного рода Пожарских (их так прозвали по имени города Погарь), прежде всего – военный, а не администратор. Он трезво оценивал свои возможности, даже не пытался бороться за государев титул. Происходивший из обедневшего рода, Д.М. Пожарский только от царя Ивана Васильевича Шуйского получил значительное состояние, в том числе земли. После изгнания польских интервентов Пожарский возглавил ряд приказов, в 1613 г. в 35 лет стал боярином. Князь Пожарский руководил еще 5 лет (1613–1618) военными действиями против отрядов польских интервентов и поддержавших их казачьих отрядов Сагайдачного. С 1619 г. (ему 41 год) ведал Ямским, в 1624 г. – Разбойным, 1636–1637 и 1640–1642 гг. – Судным приказами. В 1628–1630 гг. он был воеводой в Новгороде, был воеводой армии прикрытия во время Русско-польской войны. Д.М. Пожарский умер в возрасте 64 лет.
Кузьма Минин (Кузьма Минич, Захаров-Сухорук, Минин-Сухорук, умер в 1616) национальный герой России, этнический татарин, организатор и один из руководителей Второго ополчения в период борьбы русского народа против польской интервенции (1611–1612). В русской истории он остался как один из главных «освободителей Отечества» от поляков в 1612 г. Точная биография его до 1611 г. не известна. Минин был нижегородским посадским человеком, среднего достатка, торговал мясом.
Князь Дмитрий Пожарский
Осенью 1611 г. он стал первым человеком в своем родном городе, так как его избрали земским старостой Нижнего Новгорода. Минину во сне трижды являлся Сергий Радонежский, который побуждал его выступить с призывом всем объединиться, собрать денежные средства и спасти Россию от поляков, шведов и других лихих самозванцев. Избрание свое в земские старосты он понял как указание перста Божьего. Он возглавил народное движение по организации ополчения и сбор для него денег. Именно по инициативе Минина был приглашен для военного руководства ополчением князь Д.М. Пожарский, по предложению которого Минину было поручено заведовать казной ополчения. В период движения ополчения к Москве, боев за ее освобождение и до созыва Земского собора 1613 г. Минин входил в состав «Совета всея Земли», созданного в Ярославле и выполнявшего функции русского земского правительства (1612–1613). Минин участвовал во всех правительственных делах, при этом основное внимание уделял казне и обеспечению ратных людей необходимыми запасами и денежным жалованьем. В боях под Москвой Минин смело сражался, проявил высокие боевые качества, личную храбрость и талант военного организатора. Под Москвой в битве с польским гетманом Ходкевичем он определил успешный исход боя смелым ударом выбранного им отряда. В 1613 г. Минин был введен в состав Боярской думы, поскольку ему присвоили чин думного дворянина. Царь Михаил Федорович Романов пожаловал ему также земли в Нижегородском уезде. В 1614 г. ему был поручен сбор первой пятины (т. е. 5-й части имущества, дохода) с гостей и торговых людей в Москве. С 1615 г. он был в составе боярской коллегии, «ведавшей Москву» в период богомолья государя; в том же году его вместе с князем Г.П. Ромодановским послали в казанские земли для наведения порядка в связи с имевшим там место восстанием. Вскоре он умер. Похоронили в Нижнем Новгороде в нижнем этаже Спасо-Преображенского собора, где в его память устроили придел во имя Косьмы и Дамиана (освящен в 1852 г.). Правительство помнило его заслуги перед Отечеством, с вниманием относилось к его вдове и сыну (в дальнейшем потомства у него не было). Минину возвели памятники, в том числе в Нижнем Новгороде (1826) и Москве (1818).
