Ростовский епископ Игнатий (ХIII в.) несколько раз ездил в Орду (что было сопряжено с опасностью для его жизни) для ходатайства за свою паству, примирял князей, строил храмы. При его отпевании в 1288 г., как гласит легенда, произошли чудеса, поэтому его тело не похоронили, а сразу поставили в храме для поклонения. Вскоре он был канонизирован.
В 1589 г. Ростовскую архиепископию возвели в метрополию. В 1589–1788 гг. Ростов Великий был резиденцией Ростовских митрополитов. С 1652 г. митрополитом в Ростове был Иона Сысоевич (см. стр. 244–245), который в 1662–1664 гг. был в Москве местоблюстителем патриаршего престола вместо патриарха Никона (который уехал из Москвы). Царь Алексей Михайлович Романов снял митрополита Иону Сысоевича с должности местоблюстителя патриаршего престола после того, как Иона принял благословение в Успенском соборе Московского Кремля от бывшего патриарха Никона, внезапно и самовольно вернувшегося в Москву фактически из ссылки. При митрополите Ионе Сысоевиче в Ростове Великом развернулось огромное каменное строительство, в том числе был построен Митрополичий двор (Архиерейский дом), который со временем стал называться Ростовским кремлем, сейчас его все воспринимают как Ростовский кремль. Ростовская митрополия была очень богатым феодалом. Например, в 1678 г. ей принадлежали 16 118 крепостных, много земельных и лесных угодий, соляных варниц, вотчины и иная собственность в разных уездах. Большие доходы давали церковные службы, часовни, крестные ходы, пожертвования, щедрые вклады богатых людей. Управлял делами Ростовской митрополии целый штат – 269 человек. Только при столь солидном финансовом благополучии Ростовской митрополии Иона Сысоевич смог начать с 1670-х гг. строительство обширного Митрополичьего двора, которое продолжалось три десятка лет. Этот комплекс позже, до ХIХ в., называли Архиерейским домом.
Ростовская митрополия ощутила серьезные имущественные и финансовые потери в период царствования Петра I (1672–1725, царь с 1682, реально правил с 1689, император – с 1721). Молодой царь приехал в Ростов Великий прежде всего, чтобы оценить возможности озера Неро для строительства на его берегах своей «потешной флотилии». Неглубокое озеро ему не понравилось, однако он отметил богатства Ростовской митрополии и местных состоятельных людей. Для кораблестроения он распорядился собрать с Ростова Великого значительные деньги. А когда во время войны со шведами в бою под Нарвой русские потеряли большую часть артиллерии, царь Петр I издал указ об изъятии колоколов в городах России во имя интересов восстановления русской артиллерии. Петр I в Ростове из митрополичьих кладовых взял серебряной утвари 15 пудов (240 кг), перечеканил ее на монеты, но это позволило сохранить уникальные колокола на звоннице Успенского собора. Затем Петр I потребовал от Ростовской митрополии выплатить в государственную казну колоссальную по тем временам сумму денег, что было выполнено в 1692–1700 гг. Однако из-за этих событий экономическая мощь Ростовской митрополии была подорвана, у нее уже не было средств вести в значительных объемах церковное строительство и творить другие богоугодные дела.
Ростовские святые – Леонтий, Исайя, Игнатий, Авраамий и Сергий Радонежский. На полях Исидор и Максим юродивые. Икона XV – начала XVI вв.
В 1788 г. Ростовская митрополия была перенесена из Ростова в Ярославль. Кафедра митрополита, митрополичья ризница с огромными ценностями, богатейшая библиотека были вывезены из Ростова. В этом грустном для Ростова перемещении был все-таки один радостный сюжет: обнаружили тогда древнюю рукопись «Слова о полку Игореве».
Ростов Великий. Красная палата
После перенесения митрополии в Ярославль здания Ростовского кремля остались без присмотра и стали постепенно приходить в упадок. Были попытки приступить к разбору зданий Кремля и построить на их месте гостиный двор, их поддержали в столице и ярославский губернатор с архиепископом. Но отсутствие нужных денег для реализации этого проекта и решительный протест местных жителей заставили отказаться от подобных намерений. К середине ХIХ в. Ростовский кремль почти превратился в руины. По инициативе Ивана Ивановича Хранилова, Андрея Александровича Титова, Ивана Александровича Шлякова начался сбор средств на восстановление Кремля. Богатые ростовские купцы и другие состоятельные люди приняли участие в этом деле, помощь им оказало и Московское научное археологическое общество. В основном на пожертвования именно частных лиц в 1880-е гг. Ростовский кремль был в большой мере восстановлен. В 1883 г. в Ростовском кремле был открыт музей церковных ценностей. Вначале он занимал Белую палату, а затем Княжьи терема, Садовую и Ионическую палаты. После событий 1917 г. все здания Ростовского кремля и имущество в них были переданы местному краеведческому музею, который с 1959 г. стал называться филиалом Государственного Ярославо-Ростовского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника. В наши дни ростовский музей располагает более чем 60 тыс. единиц музейных экспонатов, но экспонируется только часть, правда, лучшие образцы музейных ценностей. Это церковная утварь, фарфор, керамика, шитье, ткани, резные изделия, финифть, картины, гравюры, старинные книги, рукописи, монеты, предметы домашнего обихода, различные предметы, найденные при археологических раскопках. Музей рассказывает об истории, хозяйстве, людях Ростовской земли с древних времен до наших дней. Особый интерес представляет музейная экспозиция живописи, где можно увидеть иконы ХV – ХVI вв. и более поздние, а также полотна известных художников (В.Л. Боровиковского, И.И. Шишкина, А.К. Саврасова, В.Д. Поленова, М.В. Нестерова и других). В наши дни в Ростовском кремле (бывшем Митрополичьем дворе) особую ценность представляют стенные росписи. Архитектурный комплекс бывшего Митрополичьего двора включает: надвратную церковь Иоанна Богослова (1683), Красную палату (или Государевы хоромы, 1680-е гг.; здесь гостили многие русские цари, начиная с Ивана Грозного), церковь Григория Богослова (1680-е гг.), церковь иконы Божией Матери Одигитрии (1693), надвратную церковь Воскресения Христова (около 1670 г.; фрески 1675 г., в том числе Г. Никитина, сохранился фресковый иконостас), Митрополичьи хоромы (1660-е гг., в ХVIII в. надстроен 3-й этаж; здесь жили митрополиты и хранилась казна; в угловой келье на 2-м этаже жил святитель Дмитрий Ростовский), церковь Спаса на Сенях (около 1675 г., сохранился фресковый иконостас; была домашним храмом митрополита Ионы Сысоевича; церковь была на 2-м этаже, а на нижнем этаже, или сенях, были хозяйственные службы), Судный приказ (1660-е гг.; ведал судом и другими делами епархии), Дом на погребах (ХVII в.; хозяйственный корпус, теперь используется как гостиница), Белую палату (служила для торжественных трапез), Святые ворота. За границами бывшего Митрополичьего двора находятся Успенский собор (1512) и Звонница (около 1682), Гостиный двор (1830-е гг.), церковь Спаса на Торгу (1654–1690; первый храм на этом месте был построен в 1216 г.). Ростовский кремль, а также Успенский собор и его звонница, другие храмы этого города уже очень длительное время привлекают знатоков и почитателей древнерусского искусства. Многие художники запечатлели их на своих полотнах, среди них А.Н. Бенуа, В.М. Васнецов, В.В. Верещагин, М.В. Нестеров, В.Д Поленов, Н.К. Рерих, В.И. Суриков, Г.Г. Шмидт, К.Ф. Юон и др. Много раз приезжал сюда Ф.И. Шаляпин (его дача находилась поблизости от Ростова, около железнодорожной станции Итларь), в 1903 г. он приехал сюда с Максимом Горьким. И в наши дни в Ростове Великом много художников, представителей творческих профессий, неравнодушных к истории и культуре России.
