Добыча рассола для выварки соли была в то время очень трудоемким процессом. Буровые вышки оборудовались сложной системой веревок с противовесами и массивной бабой. Для приведения такой системы в действие требовалось много людей. В XVII в. работы на соляных варницах были в основном приостановлены из-за ослабления соляных рассолов и появления дешевой соли с низовьев Волги. Тогда в Нерехте начала развиваться торговля льняными холстами, ведь в этих местах издавна было развито льноводство и домашнее ткачество.
Расторопные местные жители с XVIII в. прославили Нерехту как центр ремесел: иконописного, серебряного, льно-полотняного, сапожного. Промышленное развитие города ускорилось во второй половине XVIII в., когда в ней открыли (1761) первую полотняную фабрику. В 1778 г. Нерехта стала уездным городом Костромского наместничества (в статусе города Нерехте в 2018 г. исполнится 240 лет). Только с советского периода началось стабильное промышленное развитие этого города. Был реконструирован и технически переоснащен льнокомбинат («Красная текстильщица», основан в середине XIX в.), были введены в строй фабрики – экспериментального спортивного трикотажа и каблучная, льнозавод, предприятия машиностроения и пищевой промышленности (комбинаты овощесушильный и молочный, мясокомбинат, макаронная фабрика), было налажено производство стройматериалов (кирпичный завод и другие профильные предприятия), открыли краеведческий музей (филиал Костромского историко-архитектурного музея-заповедника).
Практически все значимые с историко-архитектурных позиций строения Нерехты были построены в XVII – начале ХХ в. В состоятельном городе, центре солеварения и ремесел были построены ценные архитектурно-художественные здания. Нерехта с 1781 г. застраивалась по регулярному градостроительному плану, актуализированному после пожара 1838 г. В советский период ощутимая часть исторических и особенно культовых построек Нерехты были перестроены или снесены. До нашего времени сохранились церкви Владимирская (1676–1678 гг., в интерьере – росписи артели ярославских живописцев во главе с М. Сопляковым, 1745 г.), Никольская (1710–1725 гг., в интерьере – росписи артели ярославских мастеров во главе с А. и И. Шустовыми), Воскресенская, Преображенская, Крестовоздвиженская (арх. С.А. Воротилов, 2-я половина XVIII в.), Казанский собор (1709–1713), строения Троице-Симонова монастыря (XVIII в.), здания бывших Гостиных рядов в стиле классицизма (арх. П.И. Фурсов, 1836 г.) и др. Особую прелесть придает городу рядовая светская застройка XIX – начала ХХ в., особенно – деревянные малоэтажные дома, украшенные затейливой узорчатой резьбой. Когда Нерехта была центром солеварения и ремесел, в ней возвели строения имеющие большую ценность. А в советский период в развивавшейся Нерехте действительно значительных архитектурных строений, способных стоять века и славить город, не появилось.
Троице-Сыпанов-Пахомиев-Нерехтский женский монастырь
В Нерехтском районе в селе Троица находится действующий Троице-Сыпанов-Пахомиев Нерехтский женский монастырь. Эту обитель основал в середине XIV в. в урочище Сыпаново при впадении р. Гридевки в р. Солоницу старец-монах Пахомий, со временем ставший известным костромским святым и чудотворцем. Первоначально это был мужской Сыпановский монастырь. Преподобный Пахомий Нерехтский построил деревянный храм во имя Святой Троицы, который стал основой для создания монастыря, ставшего к концу земной жизни его создателя (1384) значительной обителью. В 1675–1676 гг. был построен каменный Троицкий собор в честь Живоначальной Троицы, в котором пребывали (и пребывают) святые мощи Пахомия Нерехтского. В конце XVII в. была построена каменная ограда с воротами и шатровая колокольня. За свою четырехвековую историю монастырь претерпел много потрясений, в 1764 г. был упразднен и обращен в приходский храм. В советский период пропали почти все остатки бывших монастырских ценностей, в том числе особо чтимая древняя икона, лежавшая на раке преподобного Пахомия, изображавшая его в человеческий рост, и остатки можжевелового посоха этого святого. Через 228 лет после упразднения монастыря, в 1992 г., этот религиозный центр возродился как женская обитель. В начале XXI в. в нем жили 60 сестер. Сохранились каменные Троицкий собор, монастырская ограда с башнями. Главными святынями возрожденного монастыря являются мощи преподобного Пахомия Нерехтского под спудом и источник преподобного Пахомия (который в советский период неоднократно (1966, 1968 и др. годы) пытались засыпать, но он пробивался снова).
Пахомий Нерехтский, Сыпановский, Костромской (умер в 1384 г.) родился в начале XIV в. у священника Свято-Николаевской церкви во Владимире – отца Игнатия и его жены Анны, которые назвали сына Иаков; со временем он стал учеником преподобного Сергия Радонежского. Мальчик с детства больше всего любил посещать храмы и читать Священное Писание. После кончины отца в возрасте 21 года он поступил в Рождество-Богородицкий монастырь на Калужской земле, где он выделился точным выполнением всех монастырских правил. Когда митрополит Алексий восстановил в окрестностях г. Владимира древний Царе-Константиновский мужской монастырь, то избрал его настоятелем Пахомия. Он успешно выполнял новые возложенные на него обязанности, однако тяготился своим начальственным положением и славой, мечтал о монашеском подвиге безмолвия. Со временем он ушел на Костромскую землю, безмолвствовал, к нему потянулись монахи, он основал в урочище Сыпаново монастырь. В этом монастыре монахи усердно творили молитвы и занимались земледелием. Пахомий много времени уделял беседам с мирянами, помогал им мудрыми советами, успокаивал, учил подвигу терпения, а нередко и исцелял. Пахомия похоронили в созданном им монастыре. Он был канонизирован. Святые мощи преподобного Пахомия почивали в царский период поначалу в открытой раке в Троицком храме Сыпанова монастыря. Пахомий Нерехтский, Сыпановский, Костромской особенно на Костромской земле почитался как щедрый и мощный чудотворец; возрождение и почитание святого Пахомия возродилось с конца ХХ – начала XXI в.
Св. Пахомий Нерехтский в житиях. Современная икона
В Нерехтском районе в селе Тетеринское находится действующая Успенская Тетеринская женская пустынь (малый монастырь). Этот монастырь был создан относительно недавно – в 1993 г., при храме в честь Успения Пресвятой Богородицы, построенном в 1724 г., его колокольню возвели в 1820 г. (по проекту итальянского архитектора Гауденцио Маричелли). В начале XXI в. в этом монастыре жили 10 сестер. Главной святыней монастыря является мощевик с частицами святых мощей преподобных отцов Печерских.
В Нерехтском районе в деревне Крюково родился в 1919 г. Александр Александрович Новиков, дважды Герой Советского Союза, который всю свою жизнь посвятил строительству вооруженных сил, прошел путь от рядового бойца до главного маршала авиации.
