С той же энергией Григорий VII начинает борьбу с симонией (приобретением или передачей церковных должностей за деньги). Он провозглашает необходимость централизации церкви: высшей апелляционной инстанцией для всех ступеней церковной структуры должна являться римская курия. В его сознании папа отождествляется с церковью. Одновременно Григорий VII глубоко озабочен разделением церквей и не перестает мечтать о воссоединении с византийской церковью, «дочерью Рима».
Его беспокоит и «движение» язычников на запад. В 1074 г. он призывает «всех верных св. Петра» на борьбу с турками-сельджуками. Это, в сущности, и был первый призыв к крестовым походам. Целью похода «верующих» должно стать освобождение Гроба Господнего из мусульманского плена. Непосредственно заняться организацией такого похода папе Григорию помешало столкновение с германским императором Генрихом IV. Вражда началась с осуждения понтификом моральных качеств немецкого принца, потом возник спор из-за кандидатуры миланского архиепископа. Постепенно вражда разгоралась.
В 1075 г. на церковном соборе папа запретил светской власти всякое вмешательство в раздачу епископств, а в случае ослушания пригрозил императору отлучением от церкви. В ответ созванный Генрихом в Вормсе собор (1076 г.) ответил отказом в послушании «брату Григорию, который никогда не был и не может быть папою». Тогда папа в том же году отлучил Генриха от церкви и низложил его, разрешив подданных Генриха от присяги, чем немедленно воспользовались саксонцы, только что усмиренные императором.
Григорий VII (со средневековой миниатюры)
В Германии появился новый претендент на имперский престол: Рудольф Швабский. Генриху пришлось капитулировать и совершить свой бесславный поход в Каноссу на поклон к понтифику, где в зимнюю стужу император во власянице, босой умолял понтифика о прощении. Император получил прощение, но хитрый Григорий VII, вернувшись в Рим и ссылаясь на то, что отлучение не снято, сочувственно отнесся к избранию немецкими князьями Рудольфа.
Решение в пользу «настоящего» монарха папа откладывает, и в это время Рудольф умирает. Это укрепило позиции Генриха. Он снова появился в Италии и оформил избрание папой Виберта Равеннского под именем Климента III, после чего венчался имперской короной (1084 г.).
В это время Григорий VII томился в осаде в своем замке Св. Ангела. На помощь ему приходят с юга Италии норманны Робера Гвискара. Они освободили Григория, но одновременно подвергли чудовищному грабежу Рим (1084 г.). Моральным виновником этого разграбления римляне считали Григория VII, умершего в Салерно в 1085 г.
Преемники Григория продолжали начатое противостояние, постепенно вынуждая враждебную партию идти на уступки. В Риме борьба велась под руководством двух именитых родов: Пьерлеони (паписты) и Франджипане (имперская партия). Не раз в эту междоусобицу вмешивались имперские войска: так, Генрих V приходил в Рим в 1111 и 1117 гг. Временным компромиссом между противоборствующими сторонами был Вормский конкордат (1122 г.).
Неясность условий этого соглашения и властные устремления церкви обусловили возобновление борьбы после короткой передышки.
Возвышению папства объективно содействовали крестовые походы и рост монашества.
Тем временем в Риме, как и в других итальянских городах, происходит смена городской элиты: уходят старые, аристократические фамилии, их место занимают выходцы из среды финансистов и ремесленников. Наряду с этим набирают силу тенденции к введению более широкой автономии. Население организуется в районные сообщества с собственными праздниками, символами и милицией.
Этот процесс приводит римлян к идее возрождения Сената (1143 г.), противостоящего власти папы, церковных иерархов и аристократов. Реальной силы для этого противостояния у Сената не было. В 1145 г. в Риме появился Арнальдо да Брешиа, активный сторонник политически свободной коммуны. Его резкая антипапская позиция стоила Арнальдо отлучения от церкви, но он был так популярен, что церковные власти не решились преследовать подвижника.
Тем временем Арнальдо со своими многочисленными сторонниками («арнальдистами»), стремившимися к восстановлению имперского могущества Рима, обратились к Фридриху Барбароссе, призывая его захватить Рим и установить там светскую власть. В 1152 г. папа Евгений III признал коммуну, но он на следующий год умер.
После короткого понтификата Анастасия IV папой стал Адриан IV (1154–1159 гг.), единственный англичанин, занимавший папский престол. Уроженец туманного Альбиона наложил на Рим интердикт (то есть запретил отправление церковных служб и совершение таинств) якобы за неуважение к сенаторам и убийство в драке кардинала. Снять интердикт папа обещал только в том случае, если Арнальдо будет изгнан из города и убит. Арнальдо арестовали и передали в руки Барбароссы, прибывшего в Рим на церемонию коронации. Судил Арнальдо церковный трибунал. Его приговорили к смертной казни, труп сожгли, пепел же бросили в Тибр, чтобы никто не мог сохранить даже частичку от тела погибшего борца за гражданские права. Однако главным пунктом обвинительного приговора стало требование Арнальдо о полном отказе папы и церковных иерархов от мирской власти. Такое требование судьи посчитали «ересью». (В наши дни в римском парке Пинчо поставлен памятник мужественному Арнальдо.)
В 1167 г. римляне были разбиты при Монтепорцио Фридрихом Барбароссой, а в 1188 г. Сенат примирился с папой Климентом III (это, конечно, не союзник Генриха IV, которого официальная ватиканская история не учитывает в общем списке понтификов), признавшим за городом право на создание автономной коммуны. Тем временем социальный состав зажиточных горожан изменился; многие семьи перешли в разряд нобилей, что автоматически давало право на место в Сенате. Функционировало это учреждение все хуже, его пытались реформировать, и в конце концов коллегиальный орган свели к единственному сенатору, которого стал назначать римский понтифик.
В конце XII столетия папство торжествовало полностью. При Иннокентии III (1198–1216 гг.) практически вся Европа склонилась перед папским престолом. По собственным словам Иннокентия, «папа занимает середину между Богом и человеком». Римский понтифик управлял княжествами и королевствами через своих легатов, обладал правом законодательной инициативы на церковных соборах.
В 1201 г. император Оттон IV отказался от патронатства над Римом; так папы с самого начала XIII в. стали полными хозяевами города. В 1204 г. во время IV крестового похода рыцари Христа взяли и разграбили Константинополь, образовав на его развалинах Латинскую империю. После этого папа разослал письма сербским, боснийским, болгарским государям, русским князьям, приглашая их вступить в католичество. На соборе 1215 г. была принята новая система пропаганды веры в странах Восточной Европы: так называемая униатская.
Последней крупной победой Римской католической церкви называют столкновение папства с Гогенштауфенами. Император Фридрих II, выдающийся представитель этой династии, вступил в борьбу с римским престолом, оспаривая право понтификов на высший суд в мирских делах и критикуя излишнее увлечение церковников материальными делами.
