Биологическая принадлежность стриксов до сих пор не выяснена. Чаще всего таинственное существо отождествляют с ушастой совой, сипухой, но не исключена вероятность, что древние понимали под стриксом все-таки один из видов летучих мышей.
Своеобразным переходным мостиком между миром богов и земной реальностью были пророчицы и прорицательницы, которых в античное время называли сивиллами. Свои предсказания они давали в состоянии экстаза, часто прорицая страшные бедствия. Первой такой пророчицей была переселившаяся в Элладу троянка.
Само слово «сивилла» переводится как «божья воля». Если иметь в виду весь средиземноморский мир, то число сивилл доходило до двух десятков; три из них связаны с Центральной Италией, но нас здесь будет интересовать только одна сивилла – Тибуртинская. Жила она во времена императора Октавиана Августа и являлась на людях с веткой оливы в руке. Существует легенда, что Октавиан встречался с этой сивиллой, когда сенат намеревался провозгласить его богом. Альбунея (так звали Тибуртинскую сивиллу) явила ему образ Пресвятой Девы Марии с божественным Младенцем на руках, и тогда Август отказался от высокой чести.
Впрочем, сивиллы гораздо теснее связаны с Вечным городом. Еще в конце царских времен Кумская сивилла явилась в Рим, к царю Тарквинию Приску (Тарквинию Гордому) и предложила купить ее пророчества, записанные на пальмовых листьях. Цену она предложила по тем временам огромную: триста золотых монет. Царь отверг ее предложение, и тогда сивилла сожгла три из девяти книг пророчеств. Потом пророчица предложила купить все за ту же первоначальную цену шесть оставшихся книг. Тарквиний снова отказался. Сивилла снова сожгла три книги пророчеств, а за оставшиеся три опять попросила триста золотых. По совету авгуров царь купил три последних книги. Позднее к ним были добавлены прорицания других сивилл.
Хранившиеся в храме Юпитера на Капитолийском холме «Сивиллины книги», которые опекала особая коллегия жрецов, играли существенную роль в религиозной жизни древнего Рима. К ним обращались за советом в критические моменты политической жизни города и при затруднениях в личной жизни горожан. Например, в 293 г. до н. э. на Рим обрушилась эпидемия чумы. В «Сивиллиных книгах» отыскали указание: «Чтобы избавиться от бедствия, необходимо привезти из греческой святыни Асклепион статую бога Эскулапа (Асклепия)».
На берег Саронического залива, в далекий Эпидавр, где находился храм бога-врачевателя, отправили посольство. Статую привезли в Рим, а когда эпидемия прекратилась, посреди вод Тибра, на острове Тиберина, появился храм Эскулапа.
В 83 г. до н. э. «Сивиллины книги» сгорели. Почти через столетие, при Октавиане Августе и Тиберии, они были восстановлены, а точнее: переписаны заново. При этом в текстах появились прорицания Альбунеи Тибуртинской.
Обновленные книги пророчеств хранились в храме Аполлона на Палатинском холме. В 405 г. «Сивиллины книги» были сожжены по указанию христианских правителей Западной Римской империи. Стоит упомянуть, что на рубеже христианской эры появились «Оракулы Сивиллы», составленные от лица языческой пророчицы преимущественно иудейскими мудрецами. В этом стихотворном произведении обличалось идолопоклонство и всякое зло, а язычников призывали обратиться к Единому Богу.
Римская республика, как и наследовавшая ей империя, объединили в своих границах множество народов. Это способствовало появлению в Риме культов чужеземных богов, причем таковыми не следует считать ни италийских, ни даже этрусских богов, потому что они хорошо уживались в полиэтническом пространстве Вечного города с исконно латинскими богами.
То же можно сказать и о божествах греческих. Они тоже быстро освоились в Риме, после того как его граждане восприняли эллинскую культуру.
Первым по-настоящему серьезным заимствованием из чужеродного этнического пространства стало перенесение в 203 г. до н. э. из Фригии черного камня, почитаемого фетиша богини Кибелы. Потом появились святилища, посвященные египетским Исиде и Осирису, персидскому Митре и, наконец, Христу. Поединка с христианством римское многобожие не выдержало. Оно уступило место новой религии, и впоследствии Рим стал ее мировым центром.
Римская религия
Остановимся на некоторых общих вопросах римской религии. В целом античная римская система религиозных воззрений, верований, традиций и обычаев представляется явлением сложным. Трудно найти какие-либо общие характеристики для всего двенадцативекового периода ее существования.
Религия древнего Рима была чрезвычайно восприимчива к стороннему влиянию. Одновременно римляне терпимо относились к чужеземным богам, неоднократно разрешая сооружение их храмов и капищ в Вечном городе. Религия была тесно связана с гражданской, семейной и политической жизнью города. Римский пантеон отличался необыкновенным богатством, и это не только благодаря обилию богов, но также и вследствие многочисленности функций наиболее популярных божеств.
Так, например, отец богов Юпитер Патер почитался также как Юпитер Фругифер (плодоносный), Юпитер Термин (хранитель границ), Юпитер Диус Фидиус (гарант верности клятве), Юпитер Луцетий (светоносный), Юпитер Дапалис (бог-земледелец), Юпитер Либер (защитник свободы), Юпитер Мститель и т. д. Одним из постоянных свойств римской религии считается способность к ассимиляции на римской почве чужих божеств, заимствованных у покоренных народов.
В истории развития римской религии выделяются четыре периода. В доисторический период, еще до основания Рима, племена, обитавшие на территории городских холмов, верили во влияние на повседневный ход человеческой жизни сверхъестественных существ, которых впоследствии назвали «нуменами». На эти праисторические воззрения оказали влияние контакты с другими народами: греками, сабинами, этрусками.
В архаичный период развития закладываются основы религии. Главными и самыми почитаемыми богами были Юпитер, Марс и Квирин, которых французский исследователь Жорж Дюмезиль назвал «индоевропейской триадой». Первый римский храм был посвящен Юпитеру Феретрию. Согласно историку Титу Ливию, его построил Ромул на Палатинском холме. Среди мужских божеств можно обнаружить Фавна, Сатурна, Януса, Вулкана и др.
Капитолийская триада
Интересно, что Нептун первоначально был богом пресных вод. Женские божества были представлены Юноной (в ее многочисленных ипостасях), Беллоной, Флорой, Вестой, Дианой и т. д. Та, архаичная, Диана была италийской богиней лесов. В Риме ее культ ввел Сервий Туллий в качестве лунного божества. Тому же царю римляне обязаны и установлением культа Фортуны.
Надо сказать хотя бы несколько слов и о современном состоянии древнеримской религии.
Законы Феодосия Великого (конец IV в. н. э.) запретили публичное отправление культов древних богов. Одновременно было запрещено поклонение этим богам в семейном кругу и даже личная приверженность языческим культам. Тем не менее в лоне некоторых именитых родов тайное поклонение языческим богам сохранилось, свидетельством чему было создание в XV в. Римской академии Помпония Лето. Об этой академии известно немного. Однако, судя по надписям, открытым археологами позапрошлого века, в академии под руководством самого Лето пытались возродить языческие культы времен Римской Республики. Открыто, с использованием пышных языческих ритуалов праздновался день основания Города (21 апреля). В 1468 г. папа Павел II запретил академию, а ее члены были заключены в тюрьму или приговорены к изгнанию.
