Поговаривали также, что под шумок «мифический» Надик, который не то он есть, не то его нет, прибрал к своей оружейной империи ещё пару секторов.
Республике, по территории которой прокатились все эти бандитские войны, это, конечно, совершенно не нравилось. И конечно, опять во всём обвиняли верховного канцлера Гэйла Ионлесса, который никак не мог навести порядок. Новые выборы были на носу, и политологи уже открыто обсуждали, кто их выиграет – Лапладин или Эйнсли Мим, склоняясь к кандидатуре Лапладина.
Нас же всё это не касалось, и хотя я слегка беспокоился о Адме и скором приходе Лапладина к власти (вряд ли он позволит себя кому-то обойти второй раз), это мне не мешало заниматься раддалакскими делами, а также нашим флотом, а ещё поисками неуловимой Донары-Лекот. Слухи о неких необыкновенных кораблях, которые можно получить неизвестно где за баснословные деньги, уже кое-где ходили, но и только. Тем не менее я кропотливо расследовал каждый такой слух, старательно разматывая весь клубок образующих его нитей, ведь, кроме слухов, у меня не было ничего. Но всё же, раз донарцы уже продавали корабли жителям галактики, значит, такие корабли где-то в галактике летали, и их, если постараться, можно найти. А на старания у меня было в запасе два года.
Что же касается моего плана похищения Адме, то его пришлось отложить до выяснения обстановки – наверняка из-за того, что кто-то меня опередил, охрана будущей королевы будет улучшена и всё теперь осложнится…
Так я полагал… Но, как оказалось, Сила располагала иначе.
В тот день мы с Исазз тренировались. Причём ученица, сильно подросшая и «покрутевшая» за прошедшие годы, постоянно одолевала меня…
– Стоп, стоп! – с облегчением крикнул я, услышав требовательный сигнал коммуникатора, означавший экстренное сообщение. – Шара звонит. Срочно…
– Тал, ты не поверишь! Ты сейчас упадёшь! Ты просто с ума сойдёшь! – стремительно и как-то нервно заговорила тунгрита. – Она здесь!
– Сделай глубокий вдох, успокойся и сообщи не спеша. Кто здесь?
Шара послушно вздохнула и выпалила:
– Адме Берри здесь! У нас! На Раддалаке! В нашем космопорте! Я сейчас её вижу! Она тут с Чинго! Ищут детали для корабля! Ой, Эркин, куда…
– Ты – ангел? – донёсся через коммуникатор к кому-то обращённый голос Эркина.
На пару секунд я действительно слегка «завис», переваривая невероятное, но тут же спохватился и вспомнил, что Шара утром ушла на прогулку с Эркином и именно в космопорт, где мальчишке было разрешено копаться в старых двигателях и дроидах сколько душе угодно. А теперь в наш космопорт прилетели Чинго с Адме. Выбрав его из всей галактики… Притом что Чинго сюда прилетать как раз не следовало… И встреча Старфлайера с Адме произошла сама собой, без моего участия. Потрясающее совпадение, вероятность случайности которого действительно колебалась где-то около нуля.
– Эркин с ними беседует… – пролепетала Шара. И с подозрением добавила: – Это точно не было твоим планом?
– Нисколько, – ответил я, соображая тем временем, что объяснение, похоже, только одно: Сила вновь проявила себя. И не сказать, чтобы мне это понравилось. – Шара, для планов времени нет, будем импровизировать. Не показывай виду, что знаешь их, позволь Эркину побеседовать с Адме пару минут, потом подойди и сделай так…
Если на мальчишку-механика, болтающего с Адме о каких-то своих детских глупостях, Чинго не обратил особого внимания, то подскочившую к ним тунгриту узнал сразу. И понял, что все планы улететь с Раддалака незамеченными накрылись шлемом.
– О, какое счастье, настоящий бангалорец! – прощебетала та, разок обежав вокруг Феста и оглядев его со всех сторон. При этом она, будто невзначай, встала между ним и Берри так, чтобы губернаторша не видела её лицо, после чего подмигнула и сделала большие глаза. – Как раз такой, как вы, мне и нужен!
– Я уже нанят и выполняю задание, – попытался отвертеться тот.
– Нет-нет, что вы, не задание, всего лишь маленькая услуга! – зачастила тунгрита. – Вот как раз матери этого мальчика, как раз нужно, как раз отправить одно письмо, как раз одному бангалорцу! Как удачно, что мы вас встретили! Просто отвезите ему письмо, пожа-а-алуйста! Всего одно письмо-и больше ничего! Пожалуйста, пойдёмте с нами, мы вас надолго не задержим! Только зайдём к Шими, она передаст письмо – и всё! Вашу подругу тоже приглашаем в гости!
Шара скорчила «страшную» гримасу, видимо намекая, что кое-кто будет очень недоволен, если Чинго откажется, а потом придала лицу милое-милое просительное выражение. Эркин наблюдал за её мимическим представлением с удивлением, но кто-кто, а он-то был совсем не против, чтобы Адме зашла погостить в его дом.
Фест обречённо вздохнул, понимая, что если у бизза какое-то срочное дело, то его просто не выпустят с планеты… вздохнул – и согласился.
Пока Шара с Эркином, Адме и Чинго добирались до замка Исазз, я успел написать «письмо бангалорцу», адресованное Фесту, раздать Шими несколько инструкций, привести к ней С3ДО и даже припрятать в их с Эркином комнатах несколько миниатюрных подслушивающих устройств. После чего поспешно ретировался к себе и надел наушники.
– Так вы живёте во дворце правительницы планеты? – послышался голос Адме.
– Ой, да разве это дворец, так, небольшой замок, – ответила Шара. – Исазз вообще-то аскетична по характеру, но нужно же удобное место, чтобы заниматься государственными делами. И давать комнаты друзьям, чтобы им было где поселиться.
– Но Исазз Дистресс ведь диктатор, единолично правящий планетой? – осторожно поинтересовалась Берри.
– Понимаешь, на данном отрезке времени просвещённая диктатура является исторической необходимостью, – умным голосом ответила тунгрита. – Демократию тут ещё не изобрели, а заимствовать с других миров формы управления, к которым население совершенно не готово, может быть очень вредно! На Раддалаке только-только завершилась эпоха сражающихся династий, попросту – бесконечная война всех со всеми. И всем очень повезло, что победила в этой войне Исазз. Она объединила планету и создала отличные условия для мирного развития. И между прочим, её учитель – дзингай!
– Вот как… – растерялась Адме.
– Исазз – хорошая, – строго добавил Эркин. – Когда я был маленьким, мы с мамой, Книстсер и Тала – все были рабами на планете Тралуин. Там сплошная пустыня! Но Исазз и Тал выкупили нас, и Исазз дала нам дом на Раддалаке. Здесь очень хорошо!
– Не всё меряется одной меркой, Адме, – прогудел Фест. – Здесь совсем другие жизнь и история, чем на твоей планете.
– Эркин, пришёл С3ДО, – произнесла Шими, видимо вышедшая встречать гостей и незамеченная ими за спором. – Шара, Эркин, кто это с вами?
– Шими, это насчёт письма! – тут же начала тунгрита. – Представь, совершенно случайно я встретила бангалорца, который согласился…
Дальше всё пошло как по маслу. Пока Шими и Шара обсуждали придуманное мной письмо (и старались говорить о нём как можно туманнее, чтобы не противоречить друг другу), а Чинго молча слушал их (конечно, не веря ни слову), Эркин повёл Адме в свою комнату, показывать С3ДО и другие свои достижения.
