– Это которая в холле сидит? – донесся обиженный голос Маргариты. – Она же полная дура!
– Это еще вопрос – полная или худощавая! Думаю, что с вашей работой она вполне справится, во всяком случае, не будет болтать в рабочее время с посторонними людьми!
– Людмила Михайловна – не посторонний человек! Она вдова Антона Константиновича, а значит…
– Хочу вам напомнить, что Антона Константиновича больше нет, так что теперь Людмила Михайловна – никто, и звать ее никак… и то, что она сюда зачастила, как к себе домой…
Людмила решила, что слушать под дверью глупо и унизительно и настала пора вмешаться. Она распахнула дверь и решительно вошла в кабинет.
При ее появлении Артур побледнел, покраснел, вскочил из-за стола и проговорил растерянно, сбиваясь с начальственного баса на униженный блеющий тенорок:
– Людмила Михайловна, это вы… а мы вас не ожидали… если бы вы предупредили, мы бы вас встретили…
– Зачем же меня встречать? – язвительно проговорила Людмила. – Я ведь никто, и звать меня никак!
– Вы неправильно поняли… – забормотал Артур. – Я совсем не это имел в виду…
– Да я вас очень даже хорошо поняла! – резко перебила его Людмила. – А вот вы, Артур, кажется, не совсем правильно поняли ситуацию. Со смерти моего мужа прошло чуть больше месяца, а вы уже по-хозяйски расположились у него в кабинете и решаете вопросы, которые не входят в вашу компетенцию!
– То есть как не входят? – Маленькие глазки Артура сверкнули, как у мелкого, но опасного хищника, и Людмиле показалось, что он оскалился, как хорек. – Глеб Михайлович лично просил меня предотвратить ненужные разговоры…
– Еще раз повторяю: вы неправильно поняли ситуацию! Маргарита Владимировна хотела вам ее пояснить, но вы ее и слушать не стали, что, кстати, тоже характеризует вас не с лучшей стороны!
– Маргарита… Владимировна? – Артур уставился на секретаршу как баран на новые ворота. – Что она хотела?..
– Она начала говорить, что я – вдова Антона Константиновича, а следовательно – единственная законная наследница и на данный момент – владелица фирмы. И если вы этого все еще не поняли, то я удивляюсь, как вы до сих пор справлялись со своей работой.
Артур снова побледнел, его нижняя челюсть отвисла, затем с деревянным стуком захлопнулась. Он проблеял прежним своим робким тенорком:
– Но Глеб Михайлович…
– А вот Глеб Михайлович не имеет к нашей фирме никакого отношения. То есть он, конечно, был деловым партнером Антона, но что будет дальше – зависит только от меня! И будете ли вы продолжать работать в этой фирме – тоже зависит от меня!
Людмила повернулась к секретарше и проговорила деловым, начальственным тоном:
– Пойдемте, Маргарита Владимировна, у меня к вам есть еще несколько вопросов.
Артур перевел дыхание, решив, что экзекуция закончилась, но Людмила снова взглянула на него примерно так, как удав глядит на кролика, и отчеканила:
– А вы пока подготовьте подробный отчет о состоянии всех объектов, которые сейчас находятся в работе. Особенно меня интересуют сроки сдачи объекта Карновича, проблемы с подрядчиками у Рукавишникова и, разумеется, авария у Смирнова.
Артур выпучил глаза и разинул рот, как выброшенная на берег рыба, а Людмила добавила:
– И еще подберите мне всю информацию о финансовых результатах за последний год.
– Но это обычно делает бухгалтерия… – испуганно проблеял Артур.
– А теперь это будете делать вы… если я вас не уволю в ближайшее время! – И Людмила с прямой спиной вышла из кабинета.
Маргарита вылетела следом за ней.
Лицо секретарши было покрыто пятнами, но глаза сияли.
– Как вы его! – прошептала она, косясь на дверь кабинета. – Спасибо вам, большое спасибо…
– За что? – Людмила пожала плечами. – Я только показала ему его место, чтобы не слишком зарывался. А теперь я попрошу вас ответить мне еще на несколько вопросов.
– Для вас – что угодно! – Маргарита преданно смотрела в глаза Людмилы. – Но вообще-то я вспомнила все, что делал Антон Константинович в тот день.
– Да, очень хорошо. Но теперь я прошу вас вспомнить также то, что он делал накануне.
– Накануне? – Маргарита задумалась. – Накануне у нас случился форс-мажор. Пришло срочное требование из «Бета-банка», нужно было подтвердить гарантии по кредиту, который мы брали на завершение перспективного контракта – строительство бизнес-центра возле аэропорта Пулково. Гарантом по этому кредиту выступала фирма Глеба Михайловича, поэтому нужно было срочно получить его подпись, иначе мы попадали на штрафные санкции. Антон Константинович попросил меня соединить его с вашим братом…
Маргарита замялась, как будто ей не хотелось продолжать.
– Ну и что? Вы дозвонились до Глеба?
– Дозвонилась… – неохотно призналась секретарша. – Но он, кажется, был сильно пьян. Во всяком случае, он как-то странно растягивал слова при разговоре… В общем, что-то там было не то… Я передала трубку Антону Константиновичу, он с ним поговорил и, кажется, очень расстроился. И сказал, что Глеб Михайлович в загородном доме, и он сам к нему поедет, потому что его подпись очень нужна, и непременно в этот же день.
– А что – разве он не мог послать к нему водителя или кого-нибудь из сотрудников?
– Вот именно. – Маргарита настороженно взглянула на Людмилу. – Я ему именно это и предложила. Но Антон Константинович сказал, что дорога очень сложная, и никто, кроме него, не найдет этот дом…
– Ерунда какая! – фыркнула Людмила. – Дом недалеко от Выборгского шоссе, найти его ничего не стоит…
– И я так подумала! – воскликнула секретарша. – А потом я поняла… – Маргарита замолчала с загадочным видом.
– Что же вы такое поняли? – недовольно переспросила Людмила. Ей не понравился загадочный вид секретарши.
– Я поняла, что Антон Константинович не хотел, чтобы кто-то из служащих видел вашего брата в таком виде.
– Ах вот как… – протянула Людмила и вспомнила вдруг, как Антон морщился при упоминании о загородном доме, как будто у него внезапно застарелой болью отзывался зуб.
Все сходится, думала она, аккуратно выруливая со стоянки, Антон в тот же день был за городом, в районе Комарова, там, где пропала Алина Краснова. Именно там он видел ее машину. Причем пустую, потому что, если бы Алина была за рулем, он бы ее узнал, ее все знали, приметная была женщина благодаря своей рыжей гриве… И что теперь делать? Ответа у Людмилы не было.
Огромная, пышно обставленная комната тонула в полумраке. Только небольшая часть ее была освещена тусклым пламенем свечей в золотом канделябре. Пламя это вырывало из темноты массивное, обрюзгшее лицо с высокомерно оттопыренной нижней губой и темными мешками под глазами, лицо человека, перед которым склонялись герцоги и короли, которому клялся в верности сам император, – лицо главы всего христианского мира папы Александра VI.
