Бесшумно спустившись, она свернула под лестницу, остановилась и проговорила неприязненным голосом:
– Того, что ты ищешь, Лора, там уже нет.
Темная фигура резко развернулась. Из-под капюшона сверкнули глаза, и робкий, испуганный голос проговорил:
– Кто здесь? А, это вы, тетя Аня! Как вы меня напугали! У меня сердце прямо в пятки ушло!
– Ты что, думаешь, что снова сможешь меня обмануть? – процедила Анна. – Второй раз твоя наивная хитрость не сработает! Теперь я знаю, что ты собой представляешь! Убирайся отсюда и держись от меня подальше, или…
– Или что? – прошипела Лора и сделала небольшой скользящий шаг вперед. – Или ты меня в угол поставишь? Мороженого не купишь? В кино не возьмешь?
От прежнего робкого голоса не осталось и следа. Два глаза смотрели из-под капюшона, как два ружейных ствола.
Анна попятилась, нервно сглотнула. Она поняла, что допустила ошибку, открыто столкнувшись с Лорой. Нужно было переждать, пока она уйдет, спрятаться, затихнуть…
Но отступать было поздно. Лора сделала еще один шаг и внезапно оказалась рядом с Анной, левой рукой схватила ее за плечо, а правой скользнула в карман куртки – и через долю секунды в ее руке появился шприц, наполненный белесой мутноватой жидкостью, и к шее Анны прикоснулся кончик иглы.
– Не шевелись! – прошипела Лора. – Только дернешься – и я вколю тебе эту дрянь! Знаешь, что это такое?
Анна от неожиданности и испуга не могла вымолвить ни слова. Впрочем, Лоре это не было нужно.
– Откуда тебе знать! – проговорила она злым тихим голосом. – Да тебе и необязательно. Достаточно знать, что, если я это тебе введу, ты потеряешь сознание, а когда придешь в себя, не будешь помнить, кто ты такая, как тебя зовут, и вообще превратишься в овощ на двух ногах! Что тебе больше нравится – кабачки или брокколи?
Анна вздрогнула от ужаса.
– Усвоила? – прошипела Лора. – Если не хочешь этого, не кричи и делай, что я велю! Если только дернешься без спроса или издашь хоть один звук, я сделаю укол! Поняла?
– Поняла… – едва слышно ответила Анна.
– Ну, молодец! – Лора издевательски ухмыльнулась. – Схватываешь на лету! А теперь пошла вперед…
Она вывела Анну из подъезда, провела ее по дорожке между рядами кустов. Анна с удивлением почувствовала, какие сильные руки у этой хрупкой на вид девушки.
Они подошли к черному автомобилю на парковке рядом с домом. Дверца автомобиля приоткрылась, оттуда выглянул мрачный мужчина средних лет.
Анна сразу же узнала его породистое, властное лицо, похожее на лицо герцога со старого итальянского портрета. Следовательно, эти двое спелись. Заключили союз. Что ж, они друг друга стоят.
– К нам гости! – насмешливо проговорила Лора.
– А дневник? – осведомился мужчина.
– Дневника я не нашла, в ящике его нет, но зато нашла вот ее, а это гораздо лучше!
– Садись! – приказал Александр.
Лора подтолкнула ее, и Анне ничего не осталось, как сесть на заднее сиденье черной машины.
– Ты нас не хочешь пригласить в гости?
Анна ничего не ответила, но ее ответа и не ждали.
Ночные улицы были почти пусты, и через сорок минут они уже остановились возле дома на Казанской улице, где теперь жила Анна.
– Выходи! – приказала Лора, искоса взглянув на Анну. – Помнишь, что тебя ждет, если ты что-то попытаешься сделать без позволения? – И она показала Анне свой шприц.
Анна молча кивнула.
Они подошли в дому.
– Ключи! – приказала Лора.
Анна подчинилась, достала связку ключей. Лора открыла дверь подъезда, втолкнула Анну внутрь. Поднялись на четвертый этаж, вошли в квартиру. Лора чертыхнулась, наткнувшись в темноте на тумбочку, включила свет.
Незваные гости прошли через захламленную прихожую, провели Анну в комнату. Лора толкнула ее в компьютерное кресло на колесиках, нашла в столе рулон скотча, привязала Анну за руки к подлокотникам кресла.
– Ну вот, – проговорил Александр, с удовольствием наблюдавший за ловкими, уверенными действиями своей хрупкой подельницы. – А теперь мы поговорим…
– Что вам от меня нужно? – довольно спокойным голосом спросила Анна.
– Для начала скажи, где дневник Лидии.
– Не знаю! – торопливо выпалила Анна.
Она не хотела выдавать Юлию, но знала, что не сможет долго сопротивляться.
– Врешь! – процедил Александр. – Думаю, ты это прекрасно знаешь и скажешь нам после того, как мы немного поработаем. У тебя наверняка есть утюг, и если включить его в сеть и поставить тебе на живот…
Анна похолодела. Сначала, когда она увидела этого человека в фонде, было трудно поверить, что он убийца. Потом, когда она прочла дневник Лидии, она убедилась, что это так и есть. И теперь она видела сквозь внешний лоск, что на самом деле он сделает все, о чем говорит.
– Да на фига нам этот дневник! – вступила в разговор Лора. – Я же говорю – там ничего не сказано о той картине. Только одно – что ключ от тайны, ключ от картины у нее, у Анны…
– Да? Может быть, ты и права. Все же я хотел бы сам убедиться… ну да ладно, время дорого!
Александр, или, как он сам предпочитал себя называть, Алессандро, подошел к Анне, наклонился над ней и проговорил сквозь зубы:
– Ты можешь сэкономить нам и себе массу времени и нервов. Я не садист, мне совсем не нравится мучить женщин. Расскажи сама, что передала тебе Лидия, – и мы тебя отпустим.
– Я… я не знаю. Я ничего не знаю. Все, что она мне оставила, было в той папке, которую украла вот она. – Анна кивком показала на Лору.
– Ничего там не было! – огрызнулась девчонка. – Одни вырезки газетные!
– Нет, ну до чего же непонятливы некоторые люди! – процедил Александр. – До чего же они плохо понимают свою собственную выгоду! Вот та же Лидия… я же говорил ей, чтобы не усложняла все… чтобы делала то, что я сказал… если бы она была послушна…
– Ну да, конечно. – Анна нашла в себе силы криво усмехнуться. – Ты хотел, чтобы она все для тебя сделала, выполнила всю грязную работу, заменила картину копией, вынесла ее из музея… а потом ты бы ее убил, как убил Черепова и Охотникова…
– Надо же, как ты много знаешь! А то только повторяла – не знаю, не знаю!
– Да ты ее и убил, как только вернулся из Петербурга, но она до этого успела тебя раскусить и спрятала от тебя «Мадонну»…
– Это правда? – раздался вдруг в наступившей тишине звенящий голос Лоры. – Это ты убил маму?
– Что ты ее слушаешь! – перебил ее Александр. – Она ничего не знает… откуда ей знать?
– Да? А только что ты сказал, что она много знает!
