Юлия удобно устроилась, закинула ногу на ногу и достала из сумочки смартфон.
В кабинете было довольно жарко. Юлия как бы невзначай расстегнула верхнюю пуговку блузки. Глаза хозяина кабинета заблестели еще ярче.
В детстве у Юлии была игрушка – медведь с бочкой меда в лапах. Если девочка нажимала кнопку на спине, медведь поднимал бочку к самой морде, чтобы полакомиться медом. При этом его маленькие глазки загорались красным огнем.
Так вот, сейчас владелец галереи напомнил ей того медведя.
– Меня зовут Ю… Яна Курицына, я представляю интернет-издание «Культурное обозрение», – проговорила Юлия, чтобы сразу перевести разговор в строгое деловое русло. В первый момент она едва не назвала свое настоящее имя, но вовремя одумалась.
Охотников слегка притушил блеск глаз, но не отвел взгляд от выреза блузки. Он понимающе улыбнулся и проговорил:
– О чем же вы хотите поговорить? В ближайших планах моей галереи – две интересные выставки: «Эротика в послевоенном советском искусстве» и «Обнаженная натура на фоне промышленного пейзажа».
– Честно говоря, я пришла к вам не ради вашей галереи… – перебила его Юлия.
– А ради чего же? – в глазах и голосе галериста проступило разочарование.
– Наших читателей интересуют не столько современные тенденции, сколько классическое искусство прошлого, особенно Высокое Возрождение…
Юлия была собой очень довольна. Надо же, Анна наскоро выдала ей несколько умных слов, а она все запомнила.
– Но это замечательно! В середине лета мы планируем выставку «Обнаженная натура и образы Италии в творчестве современных художников»…
– Нет, это не совсем то. Нашим читателям интересна фигура вашего дяди, знаменитого искусствоведа и специалиста по старому итальянскому искусству.
При этом Юлия взяла со стола проспект какой-то будущей выставки и начала обмахиваться им, а другой рукой непринужденно расстегнула еще одну пуговку.
Охотников следил за ее действиями как завороженный. С трудом оторвавшись от этого зрелища, он промурлыкал:
– Мой дядя, да… как сказал классик, самых честных правил… он был выдающийся человек…
Он встал из-за стола, обошел его и начал ходить вокруг Юлии, постепенно сужая круги. Так охотящаяся акула кружит вокруг своей жертвы, выбирая момент для атаки.
Юлия подумала, что немного переиграла, как бы этот тип не набросился на нее прямо здесь, в кабинете.
В это время дверь кабинета приоткрылась, в щелку заглянула давешняя блондинка и проговорила напряженным голосом:
– Игорь Глебович, вы не забыли, что сегодня к вам должен прийти Полосатов?
– Да-да, Илона, я все помню! – недовольно ответил Охотников и вернулся на свое рабочее место.
Юлия невольно почувствовала благодарность к ревнивой Илоне.
Дверь закрылась, и Охотников разочарованно проговорил:
– Вы видите, к сожалению, здесь очень трудно работать, все время что-нибудь отвлекает. Жизнь арт-дилера очень напряженная, расслабиться некогда. А вот какая у меня возникла мысль, – он снова оживился, – приходите ко мне домой. Дело в том, что я унаследовал дядину квартиру со всем, что в ней было…
– Надо же, как удачно! – ввернула Юлия.
– Да… так что вы сможете глубже… глубже проникнуться его образом, увидеть, в какой обстановке он работал… даже, не побоюсь этого слова, творил…
– Да, я тоже не побоюсь, – решительно заявила Юлия.
– Вот и отлично! – Охотников потер маленькие ручки и протянул девушке визитку. – Здесь напечатан адрес. Приходите, скажем, сегодня к семи часам. Вас это устроит?
– Вполне.
Юлия поднялась, подхватила свое пальто и покинула кабинет Охотникова.
Бдительная блондинка Илона стояла возле самой двери. Она взглянула на Юлию волком, но ничего не сказала.
На работу Юлия не вернулась. Она решила пройтись по магазинам и вообще отдохнуть перед трудным вечером. Купила себе очень миленький джемперок и надела его сразу, чтобы Игорь Глебович понял, что она готовилась к встрече.
Без пяти минут семь Юлия подошла к красивому дому на Суворовском проспекте. Прежде чем нажать кнопку домофона, она позвонила секретарше начальника Саше и попросила перезвонить ей в половине девятого.
– Перезвонить – и что? – уточнила Саша.
– Просто перезвони.
Чем хороша Сашка, она ничему не удивляется и не задает лишних вопросов. Если Юля попросила ее перезвонить в такое-то время, она просто выполнит ее просьбу. И не забудет. Забыть она может, если начальник велит по работе что-то сделать, а если подружка попросит, то не забудет.
Убрав телефон, Юлия поднялась на крыльцо и набрала на домофоне номер квартиры Охотникова.
Тот тут же ответил своим мурлыкающим голосом:
– Кто это?
– Это корреспондент «Культурного обозрения», я у вас сегодня была!
– Ах, это вы, Яночка! Заходите!
Юлия вошла, радуясь, что Охотников напомнил ей имя, которым она представилась. Сама она была не уверена, какое имя назвала – Яна, Лена или вообще Алина.
Охотников ждал ее на пороге квартиры.
На нем была домашняя куртка малинового шелка, расшитая позолоченным шнуром – прямо как на каком-нибудь старом ловеласе девятнадцатого века.
Игорь Глебович, должно быть, считал, что эта куртка делает его неотразимым. Юлия наклонила голову, чтобы скрыть насмешку.
– Заходите, Яночка, заходите! – промурлыкал он ласковым котом и поцеловал Юлину руку. – Позвольте снять с вас хотя бы пальто!
Юлия отдала ему пальто и огляделась.
Квартира, судя по всему, была огромная. Даже в прихожей вполне можно было играть в футбол – ну, хотя бы в мини-футбол.
И даже в прихожей стояла мебель красного дерева, а на стенах висели бронзовые светильники.
Охотников заметил, какое впечатление произвела на гостью его квартира, и расцвел.
Они прошли в гостиную. В центре ее стоял круглый стол на львиных лапах, у стен – диван с резной деревянной спинкой и несколько ампирных кресел, обитых золотистым шелком. На столе был сервирован чай на двоих – чашки тонкого розового саксонского фарфора, серебряный чайник, серебряная вазочка с конфетами, еще одна – с маслинами. Тут же красовались бокалы цветного хрусталя, бутылка вина и еще одна – сливочного ликера.
– Что вы предпочитаете – ликер или вино? – суетился Охотников, усаживая Юлию за стол.
– Вообще-то я пришла, чтобы поговорить о вашем дяде.
– Мы о нем непременно поговорим, обещаю вам. Но я советую вам не отказываться от угощения. Вино – очень хорошее, мозельское, айсвайн, то есть изготовленное из подмороженного винограда. Это придает ему удивительный вкус и аромат. Мне это вино привез один хороший клиент из Германии.
