О, как же Мэгги смутилась!
– Надеюсь, тебе было удобно? – уточнил Ильяс. – Учитывая, как долго ты спала.
Девушка молча наполнила стакан и выпила его. Ильяс предложил ей лепешку, на которую она положила кусочек мяса и откусила. Было очень вкусно, пряно и сладко. Мясо было настолько нежным, что таяло во рту.
– Что связывает тебя со Сьюзен? – спросил Ильяс.
– Я познакомилась с ней во время путешествия. – Мэгги решила, что хватит прикрывать Сьюзен. Пора все рассказать честно. – Жили в одном хостеле. Прошлым вечером она уехала в Дубай. Там живет ее парень.
– Ты его знаешь?
Мэгги покачала головой.
– Она только сказала, что его зовут Глен.
– Как давно вы знакомы?
– Пару месяцев. Мы познакомились, когда работали в одном кафе, потом наши пути разошлись. Мы снова встретились уже здесь, в Зарании, но это была случайность.
– Ты уверена, что случайность?
– Нет, – призналась девушка. Вчера, перед сном, она много размышляла. – Я говорила ей, что собираюсь приехать сюда ближе к концу моей поездки, но не называла дат. Я должна была накопить денег. У меня туристическая виза с правом работать, – объяснила Мэгги.
– Чем ты занимаешься дома?
– Я работаю в кафе.
– И как давно?
– С пятнадцати лет. Хотя в то время я работала на полставки, так что… – Мэгги подсчитала в уме, – девять лет.
– Тебе, должно быть, нравится там.
– Да. Персонал замечательный. И мой босс… – Мэгги заколебалась, – ну, это похоже на семью.
– Хорошо.
Мэгги понравился его ответ.
Слишком часто люди спрашивали, почему она не ищет другую работу. Говорили, что работа в кафе, должно быть, скучное занятие. Но, по правде, она любила свою работу. Кафе было чем-то постоянным в ее жизни.
– Это шоколадное кафе.
– Шоколадное кафе? – с удивлением переспросил Ильяс.
– Шоколад со льдом, горячий шоколад, шоколадный торт, шоколадное печенье, все шоколадное.
– Тебя, наверное, тошнит от шоколада?
– Ничуть, – улыбнулась Мэгги. – Разве все это имеет отношение к делу?
– Не совсем, – нахмурился Ильяс. Обычно он не вел праздных разговоров. Но было приятно поговорить с ней и узнать что-то новое об этой интригующей его женщине. – Ты сказала, что работала за границей. Что ты делала?
– Работала в разных кафе и барах. В одном из них я познакомилась со Сьюзен.
– А как ты оказалась на яхте моего брата?
– Сьюзен сказала, что у нее есть два билета на лодку, чтобы прокатиться к рифу и понырять там с маской.
– Катание туристов на королевской яхте? – недоверчиво протянул Ильяс, а затем посмотрел ей прямо в глаза. – Кстати, это был сарказм.
– Я поняла, – вздохнула Мэгги. – Я сразу поняла, что что-то не так, как только увидела яхту.
– До того, как поднялась на борт?
– Да, – сказала Мэгги и пояснила: – Я стараюсь быть менее недоверчивой и циничной.
– Почему?
– Потому что знаю, что это мое проклятье.
– Я бы назвал это преимуществом. – Ильяс продолжил расспрашивать ее: – Значит, вы с Хазином просто разговаривали?
– Да, мы просто разговаривали.
– Хм. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы разговорить тебя.
– Тогда меня не похищали посреди ночи. – Мэгги улыбнулась и положила себе на тарелку еще еды. – На самом деле я оказалась в его каюте по ошибке. По крайней мере, я так думала. Он так же, как и я, не получал никакого удовольствия от этой вечеринки.
– Почему?
Мэгги поджала губы. Она не хотела говорить ничего из того, что сказал ей Хазин. Разговор был личный и уж точно не предназначался для ушей Ильяса.
– Так почему же вы оба были недовольны вечеринкой? – спросил Ильяс, и его интерес удивил их обоих.
Он на самом деле хотел знать, потому что при упоминании разговора ее щеки порозовели.
– Я почувствовала себя разбитой и просто хотела прилечь. Я понятия не имела, что это каюта вашего брата.
– Там были установлены камеры. Все, что произошло между тобой и Хазином, можно будет посмотреть.
– Только разговор, – пожала плечами Мэгги.
Однако она немного напряглась и забеспокоилась, что сказанное Хазином может стать известным Ильясу. Он говорил о своей семье, и, учитывая его статус, он не хотел бы, чтобы все услышали его слова.
Ильяс нахмурился.
– Я не понимаю, почему они выбрали тебя.
– Я не во вкусе твоего брата? – спросила Мэгги, а потом тоже нахмурилась: – Они?
– Обычно шантажисты не работают в одиночку. И я не говорил о внешнем виде и привлекательности. Я имел в виду, что не понимаю, почему они выбрали такого дерзкого и постоянно спорящего человека, как ты.
– Я не спорю, – сказала Мэгги и засмеялась. – Но я все равно не понимаю, что вы имеете в виду.
– Ты не из тех, кого можно легко провести вокруг пальца.
– Да, – сказала Мэгги, но потом смутилась. Некоторые мысли пришли ей на ум, но она сказала себе, что подумает об этом позже, когда избавится от его пристального внимания.
Ильяс заметил ее замешательство.
– Скажи мне.
– Нечего говорить, – покачала она головой. Внезапно аппетит пропал, и Мэгги отодвинула тарелку. – Я устала от разговоров.
Она почувствовала себя разбитой настолько, что, извинившись, встала из-за стола и ушла в свою комнату. Фотографии лежали разбросанные на полу. Мэгги запустила руки в волосы и издала низкий стон.
До сих пор все казалось ошибкой, недоразумением, которое скоро прояснится. Теперь же она понимала, что Сьюзен подставила ее. Использовала.
Теперь она знала, почему выбрали именно ее.
Она услышала звон колокольчиков и поняла, что Ильяс пошел за ней.
– Мэгги?
Принц вошел в комнату. Девушка сидела на кровати с таким видом, будто ей сообщили дурные новости.
– Что ты вспомнила?
– Ничего.
– Ты выглядишь расстроенной.
Мэгги даже не посмотрела на него.
– А чего ты ожидал? – произнесла она резко, забыв о церемониях.
– Ты что-то вспомнила. Скажи мне.
Ильяс спрашивал не потому, что хотел разрешить эту ситуацию с шантажом, – ему действительно хотелось помочь Мэгги. Он видел, что она страдает.
Ильяс подошел и сел на кровать рядом с ней.
Мэгги не подпрыгнула и не отодвинулась от него только потому, что сейчас его близкое присутствие не представляло угрозы. Она напомнила себе, что он заслуживает ее неприязни, хотя сейчас она стала понимать, что он вправе сердиться из-за ситуации с братом.
