Адель скользнула с кровати. Дело сделано. Или почти сделано.
– Конечно, спи, моя прелесть, – громко сказала она. – Я прогуляюсь, Алекс. Ты знаешь, мне потом не спится. Было так хорошо… Так хорошо, как никогда.
Она медленно пошла в тишину гостиной, по пути придирчиво рассматривая свои руки, с удовольствием отмечая их чистоту. Душ – такую роскошь она не могла себе позволить. Теперь счет шел на минуты. Если все сложится так, как задумано, скоро ее ждет одна большая ванна, где на черной поверхности плещется расцвеченный звездами млечный путь. Напевая себе под нос какую-то неопределенную чепуху, Адель натянула на себя футболку и шорты. План, до удачного покушения представлявшийся весьма призрачным, обрастал подробностями. Как писатель, обдумывая произведение, предполагает, чем оно закончится, так и Адель примерно представляла себе финал. Гори все огнем – она подняла со стола зажигалку и положила ее в карман. Странно, но чувство совершенного и глубокого удовлетворения портила беспокойная мыслишка. Может, ее больше устроило, будь на месте Грифона Хаммер?
– Все еще будет, малышка, все еще будет, – подпела она сама себе.
Воспоминание о Хаммере отрезвило девушку и придало сил. Грифон – это только начало. А вот о том, встретит ли рассвет ее живую в море или затопит неяркими лучами ее труп на залитой кровью палубе, знает только будущее. Та коварная тварь, обожающая нападать исподтишка.
Нечего было и думать о том, чтобы вступить в поединок с тем, кто на порядок сильнее. К гадалке не ходи – Малыш поджидал ее у выхода на палубу. Адель не жаловалась на физическую подготовку, но в данном случае ее жалкая, по сравнению со здоровяком, мышечная масса, не решала ничего. У нее припасен козырь в рукаве, и она собиралась им воспользоваться. Три года безупречного поведения с клеймом дурочки – чего-то да стоило!
Девушка появилась на палубе, вдыхая свежий воздух полной грудью. Вторая часть спектакля требовала от нее сосредоточенности и органичной, полной самоотверженности игры.
– Захотелось прогуляться, Адель? Принести что-нибудь? Накинуть на плечи?
Девушка услышала мягкий голос. Малыш возник рядом, чуть ближе, чем позволяли приличия.
– Не спится мне, Малыш, – тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Я и тебе мешаю спать?
Охранник отрицательно покачал головой.
– Ты хочешь сказать, что не спал бы все равно?
– Нет. Дождался бы наших.
– А-а-а, – томно потянула она, – я совсем забыла. Значит, опять будет шумно. Алекс спит, его пушкой не разбудишь. А я… Только засну, а они меня разбудят. Вот ничего не могут делать тихо! Как ты думаешь, они скоро будут?
– Не знаю. – Малыш пожал плечами. – Как получится.
– А может, они и до рассвета не вернутся, – задумчиво произнесла она.
– Вполне возможно.
– Блин! Вот не стоит тогда и начинать! Только засну, а тут эти приедут. Может, тоже дождаться их, а потом уже и на боковую? А то завтра целый день буду ходить как разбитая.
– А ты выпей. Сто грамм не помешают. Зато немного расслабишься и поспишь, – осторожно посоветовал Малыш.
И опередил ту мысль, до которой Адель должна была «додуматься» самостоятельно. Девушка бросила на него открытый взгляд и облизнула полные губы.
– Думаешь? А у тебя есть? Мне лень спускаться в каюту… К тому же, я не люблю пить в одиночестве.
– Найдется.
Охранник повернулся и пошел вдоль борта, отчего-то уверенный, что она двинется следом. Адель дождалась, пока он достигнет поста охраны, расположившейся в каюте недалеко от капитанской рубки. Малыш остановился у двери и оглянулся. Ох, не все просто было в том, какими глазами посмотрел на девушку здоровяк – исполненными робкой надежды и ожидания. Чтобы поддержать его, Адель добавила огня в ответный взгляд. Так, чуть-чуть, слегка открутив вентиль.
Малыш исчез в проеме и спустя секунду туда же скользнула Адель. Там, за перегородкой теснились мониторы с камер видеонаблюдения. Девушка видела лишь свет, пятном мерцающий на палубе. Откуда-то доносились едва слышные возгласы, вздохи. Каюту, где она оказалась, отличал аскетизм обстановки: пара стеллажей, прикрученных к полу, стол, сейф в углу да пара стульев. Откуда в мгновенье ока Малыш умудрился выудить полупустую бутылку виски и бокал, Адель не заметила. Стоя к ней боком, охранник медленно наливал алкоголь. Только один раз его рука едва уловимо дрогнула. Адель сочла это хорошим предзнаменованием.
– Фильм смотришь? – спросила она, махнув головой в сторону перегородки.
– Да. Иногда. Не обращай внимания. – Не глядя девушке в глаза, верзила протянул ей бокал. – За здоровье.
– Спасибо, – проникновенно сказала она и приняла виски, коснувшись горячей руки мужчины.
Щека у охранника дернулась. Кривая улыбка потянула угол его рта наверх.
– А то заболеешь еще, – грубовато сказал он. – А я буду виноват. Не уследил.
Адель не стала тянуть кота за хвост. Она залпом осушила бокал. Сморщившись, она выдохнула, забралась на стол, поставив ногу на подвернувшийся стул. Малыш остался стоять совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.
– Налей еще, – тяжело выдохнула Адель. – Один ты здесь. Человек. Один в целом мире.
В ее голосе вдруг отчетливо прорезались слезы. В руке дрожал протянутый за добавкой бокал.
– Адель, – растерялся Малыш. – Я…
– Молчи. Ничего не надо говорить. – Адель легко коснулась рукой его губ. – Ты милый. Единственный, кто обо мне заботится. Знаешь, если завтра я умру, никто обо мне не заплачет… Алекс… Малыш, ты же догадываешься, что я ему уже давно надоела. Я это чувствую. Не сегодня – завтра он отошлет меня на острова. Если уже не дал тебе распоряжение…
Малыш истово покачал головой из стороны в сторону.
– Адель! Как ты можешь так думать? Красивая, молодая…
– И закончу я свои дни, сам знаешь где. На пиратских островах, в публичном доме. Красивая и молодая.
– Подожди, Адель. Откуда ты знаешь?
– Я знаю. Алекс сам проболтался пару дней назад.
Малыш помолчал, переваривая услышанное.
– Так вот почему ты в последнее время ходишь как в воду опущенная, – наконец, выдавил он.
Эти слова чуть не выбили Адель из образа. Откуда он взял? Но в любом случае ей сейчас на руку подобные выводы.
– А ты бы каким ходил, если бы услышал такое? – Ее губы затряслись, глаза наполнились слезами. – Представь себе на минуту, Малыш! Мне двадцать лет! И все… У меня ничего уже не будет. Ни любви, ни счастья. Ни жизни. Ничего. Если бы, – она моргнула, почувствовав, как полились вниз две мокрые дорожки, – если бы я только знала, что меня ждет… Я бы никогда, никогда… Ты мне веришь, Малыш?
Большой мужчина порывисто вздохнул. Его лицо обмякло. Он молчал, задетый ее словами. Забытый бокал стоял на столе, отсвечивая янтарем.
