Ну конечно. Ведь рядом со мной стоит крылатая фея!
– Кайла! – подскочила я к ней. – Ты можешь поднять меня к Максин, чтобы я помогла ей?
Кайла ответила мне безмятежной улыбкой:
– Зачем? А, это такая игра? Для веселья?
– Что… Ну да, само собой! Для веселья!
За спиной у Кайлы с хлопком выскочили крылья, и она протянула мне руки. Я крепко вцепилась в них, и мы легко оторвались от земли, поднимаясь к потолку и не забывая при этом уклоняться от хлещущих вокруг молний.
Одна из тайфир подобралась к Максин и подло столкнула её с лестницы. Максин повисла на одной руке.
– Максин! – испуганно воскликнула её мама.
– Держись! – крикнула я. В следующий миг мы с Кайлой уже были рядом. Как следует раскачавшись в воздухе и изо всех сил пнув тайфиру ногой, я сбросила её с перекладины. – Получи, мерзкая тварь! – Я повернулась к Максин. – Лезь дальше. Ты уже почти у цели. Я прикрою.
Максин кивнула и полезла дальше, сосредоточенно высунув язык. Тайфира примостилась всего в нескольких футах от неё, зажав лампу в лапах, и, судя по ехидному выражению морды, нагло насмехалась над нами. Ничего-ничего, дрянь ушастая, – сейчас Максин покажет тебе, как воровать чужие лампы.
Максин уже протянула свою могучую руку, но тайфира оттолкнула её. Максин попробовала ещё раз – с тем же успехом. Нет, так ей лампу не добыть.
Бац! Молния ударила так близко, что мы с Кайлой потеряли равновесие и по крутой спирали сорвались вниз. Дым от многочисленных возгораний становился всё гуще, под потолком уже почти ничего было не различить. Ещё немного – и я потеряю Максин из виду.
– Летим обратно наверх, к той тайфире, – велела я Кайле. – Есть у меня одна идея. – Я задрала голову к Максин. – А ты приготовься ловить лампу!
Когда наши с тайфирой глаза оказались на одном уровне, я как можно сильнее отвела ноги назад, делая замах…
– Джилли, берегись! – сдавленно крикнула Максин, увидев, что зверюга открыла пасть. Но я не дала ей шанса плюнуть в меня молнией. Вместо этого я с силой развернулась и врезала ей ногой по когтистой лапе. Лампа вылетела из её хватки. Есть! Максин потянулась поймать её и… промахнулась. Вертясь и поблёскивая боками, лампа стремительно падала вниз. Внизу её поджидала уже целая свора тайфир, и мне стало ясно, что мы с Кайлой уже никак не успеем её перехватить.
Вжих! Откуда ни возьмись из клубов дыма вынырнул Синий. Я даже охнуть не успела, а Максин уже спрыгнула с лестницы прямо на него. Ковёр круто спикировал к самому полу, поднырнув под падающую лампу, и Максин ловко подхватила её.
– Да! – победно выкрикнула я и тут же обнаружила, что тайфиры с пугающим проворством подбираются к нам. – Эй, Кайла, нам лучше сматываться отсюда! – Она послушно полетела в сторону Максин. Молнии били теперь почти непрерывно. Едва мы приземлились, я подбежала к Максин. Она уже открывала крышечку лампы. – Молодчина, Синий! – похвалила я верный коврик, потрепав его по бахроме.
Дарлина всё не показывалась и на зов не откликалась. Потеряв терпение, Максин потёрла лампу, не оставив своенравной джинне выбора.
Вид у Дарлины был самый жалкий:
– Я всё понимаю. Ты хочешь загадать последнее желание.
– Да, но это вовсе не означает, что потом ты обязательно должна уйти, – принялась утешать её Максин. – Ты можешь остаться здесь, со мной. Или, если хочешь, я могу отдать тебя кому-нибудь из школьников, и тогда ты снова сможешь исполнять желания.
– Не уверена, что это хорошая мысль, – предостерегающе сказала я, вовремя увернувшись от налетевшего на нас зонтика.
– Да, наверное, не очень, – согласилась Дарлина, затравленно оглядываясь по сторонам. – Кажется, я тут изрядно напортачила.
– Ну что ты, ты замечательно исполнила два моих желания, – горячо возразила Максин. – И этот мюзикл действительно самое весёлое, что случалось в нашей школе. Знаешь, ты могла бы ставить мюзиклы в своём джиннском мире. Уверена, джинны любят их ничуть не меньше, чем мы.
– В самом деле, – приободрилась Дарлина. – Подумать только, сколько существует разных замечательных сюжетов про джиннов! – Она мечтательно уставилась в затянутую дымом даль. – Скажем, один мальчик находит в пещере старую лампу. Он не знает, что она волшебная, но попадает в западню и…
– Дарлина, давай ты займёшься сочинением мюзиклов чуть позже, – перебила я, глядя, как рядом с нами вспыхивает ещё один ряд стульев. – Сначала желание!
– Да-да, – спохватилась Дарлина. – Максин, слушаю тебя.
Максин зажмурилась, крепко прижав лампу к груди, и, чётко подбирая каждое слово, сказала:
– Я хочу, чтобы все в Сказочной исправительной школе стало таким же, каким было до моего первого желания.
Дарлина прикрыла глаза и что-то негромко пробормотала. Налетел ветер, что-то звучно хлопнуло…
– Желание исполнено, – объявила джинна.
Мы огляделись. Тайфиры исчезли, а ученики вокруг нас растерянно топтались на месте, словно проспали тысячу лет, а сейчас вдруг проснулись.
– Именем Ханса Кристиана Андерсена, почему я вся в розовом?! – услышала я.
И улыбнулась. Никогда бы не подумала, что дойдёт до такого, но я была очень рада, что профессор Харлоу вернулась.
Глава 15
Загадай желание
Конечно, было всеобщее замешательство, крики и ругань. Профессор Харлоу и Джослин наотрез отказывались что-либо предпринимать, пока с помощью магии не вернули себе привычный облик: Джослин с головы до пят обрядилась в чёрное, а бывшая Злая Королева облачилась в тёмно-фиолетовое платье.
– Так-то лучше, – с глубоким вздохом заключила Харлоу, застёгивая у горла чёрную атласную мантию и водружая на голову золотую корону. Прищурив тёмные глаза, она оглядела по-прежнему дымящийся зал. Вокруг нас догорали последние алеющие угольки. – А теперь пусть кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит, и поскорее.
– Не понимаю, почему мы все оказались в гимнастическом зале, – заговорила Рапунцель, в ужасе оглядывая опрокинутые стулья и дымящиеся портьеры. От запаха гари першило в горле. Эльфы-уборщики уже принялись за работу, погасив последние очаги пламени. – Какой ещё школьный мюзикл?! Разве можно пускать в школу всех подряд, зная, что Румпельштильцхен и Альва что-то замышляют?! – Загибая пальцы, она принялась перечислять все допущенные нарушения: – Никто не проверил территорию, не выставил караульные посты, не подготовил оружие, даже не наложил на замок защитные чары! А если бы на нас напали во время шоу?! – Она умолкла в замешательстве, накручивая на палец длинный локон. – И кстати, где Пит? И вообще гномская полиция?
Я прочистила горло.
– Пит – это я, – робко выдавила я. – То есть… в некотором смысле. Я за него. – Преподаватели дружно вытаращили глаза. – Он передал мне свои обязанности на то время, пока он в отпуске.
