Туманский закатил глаза и молитвенно сложил лапки.
— Ладно, иди, — отпустил вице-президента Филимонов, небрежно подмахнув бумагу.
Где-то тяжко и басовито ухнуло, аж дрогнула земля. Туманский побледнел и поскакал к окну.
— Смольный на месте? — невинно поинтересовался Юрий Борисович.
— Смеетесь, — заныл Туманский. — Забыли, как дом от газа взорвался?.. Уф, вроде не там, — шумно выдохнул он, вглядываясь в городскую даль, в сторону своего семикомнатного жилища, обставленного настоящей антикварной мебелью и увешанного настоящими «малыми голландцами»
[1].
Едва Туманский вышел, нежно тренькнул селектор, и свежий голосок секретарши Поленьки объявил приход Павла Павловича Корчагина.
Начальник службы безопасности, бритоголовый, с толстой шеей, вошел развалистой походкой профессионального «качка».
— Что там? — спросил Филимонов, не отрываясь от последней биржевой сводки.
— Ничего серьезного. Вывих у дамочки, у других посинения от ушибов. Рванул взрывпакет без оболочки, страшилка.
— Кого постращали, почему?
— Работаем, — неопределенно ответил Корчагин. — Кандидатов — полпарохода. Тут еще одно дело, Бобочку необходимо срочно заменить.
Филимонов вспомнил, что из порта в офис его вез не Бобочка, а дежурный водитель.
— Что стряслось? — озабоченно спросил Юрий Борисович. Неунывающего Бобочку, Бориса Токарева, личного шофера, он искренно любил.
— Второй месяц болеет. От вина, — лаконично ответил Корчагин. — А пока мы с вами круиз крутили, он, засранец, до того допился, что третьего дня чертенят ловил в гараже. Пришлось связать.
— Жа-аль, — протянул Филимонов. — Может, полечить его? Торпеду вшить, или, говорят, колдуны есть такие…
— Его уже два раза зашивали, — бесцеремонно оборвал шефа Корчагин, — а колдун сам отказался. Поздно, сказал, личность уже того…
— Жаль, — повторил Юрий Борисович. — Раз так, что ж поделать? Давай его в автослесари пока. Увольнять не будем. А на его место кого?
— Имею предложение. Месяц назад приглядел, навел справки. Парень стоящий. У вице-губернатора Радкевича работал. Рекомендации отличные.
Корчагин открыл папку и вынул стопку листков.
— Нет, не надо, — отмахнулся Филимонов и помрачнел, вспоминая темную историю убийства вице-губернатора. — Пригласи, лучше лично познакомимся.
— В приемной уже.
— Ишь ты! Тогда проси.
Корчагин выглянул в приемную и окликнул Сашу.
* * *
Макаров вошел спокойно, без робости. Привык и к высоким кабинетам, и к всесильным их хозяевам.
Человек, поднявшийся из-за обширного, размером с бильярдный, письменного стола, ему сразу понравился своим твердым загорелым лицом и живыми искрами в темных глазах. Ростом он был с невысокого Макарова, но проворнее и без суеты. Саша едва дошел до середины кабинета, а тот успел обойти стол и пройти свою половину дороги.
— Филимонов, — представился президент, энергично пожал руку Макарову и пригласил за круглый столик в углу кабинета с несколькими креслами вокруг.
Бесшумная девушка в белом передничке внесла поднос с кофейником и вазой с печеньями. Разлив кофе по чашечкам, девушка так же бесшумно исчезла.
— Прошу, — пригласил Юрий Борисович и, когда оба расселись, продолжил: — Поскольку нам следует хорошенько познакомиться, поведайте, Александр Петрович, свою биографию.
Саша решил, что сопливое детство можно не вспоминать, и начал с летного училища, перешел к Афгану и ранению, из-за которого пришлось расстаться с истребителем и пересесть на вертолет. Поведал о бесславной чеченской экспедиции и последней работе на гражданке, философски заметив, что нынче военный человек обречен воевать, будь он хоть продавцом в ларьке.
Юрий Борисович в ответ пробормотал, что был хорошо знаком с Радкевичем, вздохнул и развел руками. Потом, взглянув на часы, заявил, что будет рад, если Александр Петрович Макаров согласится стать сотрудником «Посейдона», и поднялся из кресла.
Пожав Саше руку, Филимонов сказал, что тот может приступить хоть завтра, не дожидаясь увольнения с прежней работы, и вдруг смешно хлопнул себя по лбу:
— Чуть не забыл, Пал Палыч сказал, будто ты женишься? Когда?
— Через две недели, — смущенно ответил Саша. — Ремонт только надо сделать и…
— Есть предложение! — перебил президент. — В качестве свадебного подарка прими от нас и ремонт, и, соответственно, мебель, чтобы жена крепче любила.
— Не знаю, — засомневался Саша. — Неудобно…
— Удобно, у нас удобно! Хочешь, считай это авансом. Отработаешь. Кстати, я в Англию должен буду слетать. Хоть и не медовый месяц, но неделю будешь свободен. Иди!
— Завтра в восемь ноль-ноль — ко мне! — приказал Корчагин. — Я тебя представлю, и заступишь.
* * *
— Спасибо, — сказал Юрий Борисович Корчагину, — правильного парня нашел.
— А вы сразу баловать. Ремонт, обстановку!
— Невелик расход, Пал Палыч, а выгода большая. Я ему доверять как себе должен.
В кармане шефа безопасности заверещал мобильник:
— Слушаю, Корчагин… Кто?.. Что?.. Толком доложить не можете?.. Сейчас буду!
Машинально запихивая аппарат в карман, Корчагин невидяще уставился в окно:
— «Кашалот» взорвался!
— Твою мать! — ахнул Филимонов и упал в кресло. — Когда?
— Сорок минут… Больше ничего не знаю. Какой-то придурок позвонил, да еще заика. Я поехал!
* * *
По дороге Саша решил отметить неожиданно свалившуюся на него удачу, для чего купил две банки пива и большую воблу.
Дома он первым делом позвонил на работу и сообщил, что увольняется. Потом включил телевизор и, расстелив газету, принялся обдирать рыбу.
Передавали городские новости. Диктор рассказал об очередном заседании депутатов, опять не согласных с решениями администрации, потом показали, как здорово работает малая пекарня, и под конец жеманная девица наврала о погоде на завтра. Неожиданно на экране вновь появился давешний диктор и, волнуясь, пробасил, что в службу информации поступило экстренное сообщение.
«Час назад, — торжественно, с левитановскими модуляциями в голосе вещал диктор, — в акватории порта произошел мощный взрыв, грохот от которого прокатился по всему городу. Сведений о пострадавших не поступало, сам взорвавшийся танкер пока находится на плаву. В связи с тем, что возникла угроза загрязнения акватории нефтепродуктами, срочно подняты аварийные службы экологической безопасности. Наша съемочная группа выехала в порт, и в дальнейших информационных выпусках мы сообщим подробности происшествия».