Вечером накануне игры я оделась для похода в бар, взяла карты и заявилась к Фебу в комнату. Я, кстати, была жутко на него обижена. Он как будто забыл о моем существовании. Я ему надоела? Он и так со мной возится. Прежде у него любовницы не задерживались дольше, чем на одну ночь, а мы вместе уже долго. Хотя как вместе… все же больше порознь.
Феб открыл дверь на стук, да так и замер на пороге, не пропуская меня в комнату. Вид у него был странный. Немного сумасшедший. Он уставился на меня, не мигая.
— Я принесла карты, — взмахнула колодой. — Давай потренируемся, а то сегодня игра.
Феб так же молча отступил вглубь спальни, пропуская меня. Я поискала глазами куда сесть. Кровать отмела сразу. Вряд ли смогу сосредоточиться, сидя на ней рядом с атлантом. В итоге выбрала два кресла и столик в углу. Самое то.
Распечатала и перетасовала колоду. Все это время мужчина стоял у двери и не спускал с меня глаз. Мне не нравился его взгляд. Тяжелый, мрачный. Он словно высасывал из комнаты кислород, оставляя один углекислый газ. По крайней мере, я едва могла дышать.
— Вы будете играть в покер, — я попыталась разрядить обстановку беседой. — Макс отличный игрок. Но я хотя бы расскажу тебе азы, а на месте буду подсказывать.
— Ты не пойдешь, — заявил он.
— Еще как пойду, — возразила я. — Или ты забыл: я — ставка в игре? Без меня Макс не сядет за стол.
Феб поморщился как от зубной боли. Я была права. Нехотя он сел напротив, взял карты в руки, изучил, а потом сказал:
— Расскажи, как выиграть. Что должно выпасть?
— Может, пойдем по порядку? — предложила я.
Но атлант качнул головой:
— Только выигрышные комбинации.
— Ты слишком самоуверен. Впрочем, как всегда.
Я сделала, как он просил: показала флеш-рояль, стрит флеш, каре, фул-хаус и так далее по нисходящей. Атлант слушал внимательно.
— Тот, у кого выпадет флеш-рояль, побеждает без вариантов? — уточнил он.
— Да, это самая сильная комбинация, но она же самая редкая. Двух флеш-роялей в одном раскладе быть просто не может. А, значит, тот, у кого выпал флеш-рояль, победил.
— Это все, что я хотел знать, — кивнул Феб. — Благодарю.
— Почему ты так уверен, что он у тебя будет? Вообще-то это редкая комбинация.
— Сомневаешься во мне? — усмехнулся мужчина. — Может, проверим?
— Предлагаешь сыграть? — я почувствовала азарт. Я не великий игрок, но уж получше атланта. — Давай на раздевание.
Предложила, а потом удивилась — откуда это всплыло? Похоже, я соскучилась по телу мужчины. Не потрогать, так хоть посмотреть. В своей победе я не сомневалась. Он же ничего не соображает в картах. Названия мастей и тех не знает.
— Пусть будет на раздевание, — идея пришлась Фебу по вкусу. — Раздавай.
Я быстро перетасовала колоду и разложила карты. Мельком взглянула в свои. Почти полный стрит — комбинация из пяти последовательных карт любой масти. Не хватает десятки.
— Меняю одну, — я отложила лишнюю карту и взяла новую из колоды. Десятка. Отлично. Я сегодня удачлива. — Ты не будешь менять?
— Нет, — качнул головой мужчина. — Меня все устраивает.
— Тогда делай ставку.
— Рубашка.
— Платье, — я пошла ва-банк. Вряд ли у Феба что-то выпало. Скорее, просто набор несвязанных карт.
— Брюки, — поддержал он ставку, и я занервничала. Не может у него быть ничего серьезного. Ведь так? Или новичкам везет?
— Хорошо, — кивнула, — на первый раз достаточно. Вскрываемся.
— Ты первая, — махнул он рукой.
Я выложила на стол стрит.
— Вот так-то, раздевайся.
— Не торопись, — атлант медленно, карта за картой показал мне свой расклад, а потом задал странный вопрос: — Что ты видишь?
Он издевается? Что я вижу? Это же флеш, мать его, рояль! Как он это сделал? Как?!
— Ты шулер! — я подскочила в кресле. — Невозможно в первую же игру с одного расклада собрать флеш-рояль. Так не бывает.
— Учись проигрывать достойно, — пожурил он.
— Я обязательно узнаю, как ты это сделал.
— Желаю удачи. А сейчас снимай платье.
Он откинулся на спинку кресла, вытянул и скрестил ноги. Ну, просто кот в ожидании тарелки сметаны. Невыносимый! Но он прав, я проиграла.
Я встала перед атлантом и завела руки за спину в попытке расстегнуть молнию. Вообще-то все можно сделать самой, но это неудобно, а потому я сказала:
— Не хочешь помочь?
— Вот уж нет, — отказался мужчина. — Проигравший все делает сам.
Я недовольно засопела. Хотелось как-то испортить атланту представление. Например, стащить с себя платье, будто это дырявый мешок — некрасиво и неловко. Но движения против воли получились томными. Все потому, что мне нравилась его реакция.
Я только приспустила бретельки с плеч, а серые глаза мужчины уже потемнели. Теперь они напоминали небо, затянутое тучами. Еще немного и разразится гроза. Я потянула платье ниже, оголяя грудь. На мне было то самое белье, которое он выбрал. Тонкое кружево просвечивало, не скрывая ареолы и горошины сосков. Мужчина, поймав их в фокус взгляда, уже не мог отвести глаз.
У меня сразу горло пересохло и сбилось дыхание. Как у него это получается — смотреть настолько развратно? Я плавилась от его взгляда.
По бедрам платье соскользнуло на пол. Я осторожно переступила через него и произнесла:
— Вот твой приз.
Атлант шумно сглотнул, так что дернулся кадык. Ему надоело просто смотреть, он рывком встал на ноги и шагнул ко мне. Я могла бы заявить, что уговор был исключительно на стриптиз, остальное не прилагалось. Могла бы, не желай я прикосновений атланта даже сильнее, чем он хотел дотронуться до меня.
Его пальцы чертили тропы на моем теле, круги и завитушки. Затем присоединились губы. Они прокладывали дорожки поцелуев: вниз по шее и ключицам, в ложбинку между грудей. Оттуда на живот, где мышцы судорожно сокращались от движения его языка.
Вскоре атлант уже стоял передо мной на коленях. Я запустила пальцы в его волосы, потянула на себя. Сильно, не щадя. Целых два дня он причинял мне боль своим отсутствием, банально хотелось отомстить.
Мужчина не пытался вырваться. Вместо этого прикусил кожу над линией трусиков, а потом взял меня под ногу и поставил ее на кресло. Вторая так и стояла на полу. В таком положении я вся была раскрыта перед ним.
Он начал с коротких жалящих поцелуев по внутренней стороне бедра, все ближе подбираясь к цели. Затем потянул мои трусики вниз, но тут я вмешалась.
— Я проиграла только платье, — напомнила, глядя сверху вниз.
