Причина его недугов состояла в непосильном напряжении. Бездельник по характеру, он не привык к систематической работе и психологически не справлялся с нагрузкой последних месяцев войны. И конечно же его преследовал страх.
Бункер, построенный под имперской канцелярией, — единственное место — под восьмиметровой толщей стали и бетона, где он чувствовал себя в относительной безопасности. В бункер было несколько прямых попаданий, но толстые бетонные перекрытия выдержали. Гитлер пострадал от отравляющего газа в Первую мировую войну и смертельно боялся, что русские применят усыпляющий газ и захватят его живым. Гитлера преследовал и другой кошмар — рядом были грунтовые воды, он боялся, что мощная бомба пробьет стены, в бункер хлынет вода и он утонет.
От природы он был лишен мужества, болезненно переживал неудачи и всегда был готов капитулировать. Малейшее поражение рождало в нем растерянность. Он понял, что потерпел катастрофу, что его дни сочтены, и еще больше боялся тех, кто его окружал. Подозревал, что любой из них может попытаться убить его в надежде заслужить прощение союзников. Или хуже того — похитит, чтобы передать Сталину или Черчиллю.
Фюрер смертельно боялся попасть в руки союзников, понимая, что его ждет. 6 июля 1942 года британское правительство обсуждало предложение создать комиссию Объединенных Наций по нацистским преступлениям.
— Исходим из того, что если Гитлер попадет к нам в руки, мы его обязательно казним, — твердо сказал Черчилль. — Он не монарх, который может оправдываться тем, что за всё отвечают министры, как это утверждал кайзер Вильгельм. Этот человек — олицетворение зла. Способ казни? Посадим на электрический стул, как гангстера. Мы сможем получить электрический стул у американцев по ленд-лизу, — пошутил премьер-министр.
Последнюю попытку заключить сепаратный мир с союзниками предпринял рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.
Адольф Гитлер отказался капитулировать и собирался сгореть в пламени погибающего рейха. Гиммлер, напротив, хотел жить. Он был уверен, что Германия без него не обойдется и он будет играть ведущую роль в послевоенной Европе. А союзники закроют глаза на то, что делали СС.
К переговорам Гиммлера подталкивал его подчиненный — начальник внешней разведки бригаденфюрер СС Вальтер Шелленберг. Он сетовал на нерешительность Гиммлера. Но возможности Гиммлера были ограничены существовавшей в нацистской Германии машиной власти. Он был всевластен, пока действовал в рамках системы. Попытка выйти из нее была бы для него губительной.
Молодого Вальтера Шелленберга в третьем рейхе высоко ценили. Он был, говоря современным языком, мастером пиара и неустанно создавал себе образ гения шпионажа. В реальности особыми успехами похвастаться он не мог.
В конце войны от немецкой разведки потребовали ответа: действительно ли президент Рузвельт намерен вести долгую войну против Германии? Существуют ли влиятельные американские круги, готовые найти взаимопонимание с Германией? Шелленберг обещал выяснить, есть ли возможность посеять рознь среди руководителей антигитлеровской коалиции. Но агентура у него была ненадежная.
Агенты немецкой разведки сообщали, что командующий объединенными силами союзников генерал Дуайт Эйзенхауэр готов заключить мир с немцами, если Германия откажется от территориальных претензий в Европе и удовлетворится колониями в Африке. Что генерал Эйзенхауэр — противник высадки в Европе, потому что операция дорого обойдется американской армии. Что Эйзенхауэр ненавидит евреев и подчеркнуто дружелюбен к попавшим в американский плен офицерам вермахта… Вся эта информация агентов Шелленберга была сплошной липой.
Вальтер Шелленберг был холодным и расчетливым офицером СС. Это он в последние месяцы войны стал предлагать союзникам сделку: он отпускает какое-то количество узников концлагерей в обмен на грузовики и другую технику, которая пойдет на Восточный фронт. Это была акция, направленная на раскол союзников. Шелленберг надеялся, что о переговорах станет известно Сталину и начнется распад антигитлеровской коалиции.
Это была смертельная игра. Отказаться от возможности спасти хоть кого-то немыслимо! Но и сотрудничать с Гиммлером и его людьми было столь же немыслимо.
Вальтер Шелленберг с санкции Гиммлера стал действовать через бывшего президента Швейцарии Жан Мари Мюзи и шведского графа Фольке Бернадота. Предлагалось прекратить уничтожение узников в лагерях в обмен на прекращение боевых действий на Западном фронте или как минимум на смягчение вины эсэсовцев. Шелленберг не спасал людей, он их использовал в торговле. А выторговать он пытался жизнь и свободу для высших нацистских чинов.
Генрих Гиммлер не понимал, какое отвращение вызывает его имя на Западе. Он считал, что все обвинения в его адрес — это только пропаганда. Когда Запад осознает, какую опасность представляет большевизм, все поймут, что в Германии иметь дело можно только с ним. Он верил, что американцы горят желанием поскорее заключить мир в Европе, чтобы сосредоточиться на войне с Японией…
В самом конце войны, 17 февраля 1945 года, граф Фольке Бернадот, племянник короля Швеции Густава V и глава шведского Красного Креста, побывал в Берлине. Его принял Гиммлер. Граф рекомендовал рейхсфюреру прекратить бессмысленное сопротивление. Гиммлер сказал Бернадоту:
— Как я могу предать Гитлера? Я создал СС на основе принципа лояльности. Этот принцип нерушим.
В последние недели существования рейха Гиммлер заметался. Он то был исполнен чувства верности Гитлеру, то видел себя наследником фюрера, который заключает пакт с Западом против большевизма. Он то беседовал с графом Бернадотом, то приказывал отборным эсэсовским частям уничтожить узников концлагерей. Он хотел остаться при фюрере и одновременно мечтал о его смерти, он жаждал одобрения со стороны Запада и в то же время желал его поражения.
Двадцатого апреля Гиммлер покинул Берлин. Он обещал Бернадоту освободить женщин-узниц из лагеря Равенсбрюк. Комендант лагеря отказывался освободить женщин, ссылаясь на приказ главного управления имперской безопасности: всех уничтожить. После долгих переговоров 15 тысяч женщин были спасены.
Двадцать пятого апреля американский президент Гарри Трумэн из Белого дома отправился в министерство обороны, чтобы по секретному трансатлантическому телефону поговорить с Черчиллем. Граф Бернадот передал предложение Гиммлера о капитуляции — но только перед западными державами.
Впоследствии графа Фольке Бернадота обвинили в излишне тесном сотрудничестве с нацистами: после войны многие нацисты с документами Красного Креста улизнули из поверженного рейха. В 1948 году Бернадота назначили посредником ООН в Палестине, разделенной между арабами и евреями. 17 сентября 1948 года его автомобиль пересекал границу нейтральной зоны в Иерусалиме и вынужден был остановиться перед устроенным на дороге завалом. Бернадота застрелили. Убийц не нашли. Подозревались израильские радикалы, которые не простили ему дружбы с нацистами…
А в окруженном Берлине контакты имперской канцелярии с внешним миром поддерживались с помощью автомобильной радиостанции, установленной на угольном складе. Дежурный радист записал сообщение британского информационного агентства Рейтер: «Гиммлер установил связь с руководителем шведского общества Красного Креста графом Фольке Бернадотом для переговоров с западными державами о сепаратном мире. Гиммлер информировал графа Бернадота, что фюрер блокирован в Берлине и к тому же страдает от нарушений мозговой деятельности».
