— Что ты, что ты, Анжела! Я тебе очень благодарен. Пожалуйста, продолжай. А ты, Селести, держи свои опасения при себе. Я тебя понимаю, но сейчас ты выступаешь не по делу. Вот увидишь, все будет хорошо!
— Все будет очень плохо, — грустно сказала Селести, — но, к сожалению, я ни в чем не могу тебя убедить!
Она вышла, а Энрики, словно бы извиняясь, взглянул на Анжелу.
— Я не обиделась, — сказала она. – Мы же старые друзья. Значит, я сейчас еду к Вилме, она будет разговаривать с Сезаром, а ты приедешь домой поближе к вечеру. А раньше ты и не освободишься, у тебя же сегодня два очень важных совещания.
— Вот черт! Обо всем забыл, как только речь зашла о Тиффани и Жуниоре!
Сколько было радости, когда Тиффани и Жуниор бросились в объятия Марты!
— Мы так соскучились, бабушка! Так соскучились! – кричали они.
— А по дедушке? – спросил с порога Сезар, и дети бросились обнимать его.
Вилма с Анжелой стояли в сторонке и наблюдали за семейной сценой.
— А где папа? – спросили хором дети.
— На работе, — хором ответили дедушка с бабушкой, и все вместе они заливисто рассмеялись.
— Ну, Вилма, пойдем поговорим, — предложил Сезар.
Вилма кивнула, и они отправились в кабинет.
— А мне пора в офис, — сказала Анжела Марте. – Постараюсь продержать Энрики на совещании как можно дольше. Лишний скандал с Вилмой тут никому не нужен.
— Мы так благодарны тебе, Анжела, — с чувством сказала Марта.
— Не за что, — ответила Анжела. – Вы же знаете, как я отношусь к вашей семье.
Марта увезла детей, чтобы накормить их, торопясь расспросить о школе, о новых друзьях, о жизни в Рио. А они хотели покормить черепаху, навестить игрушки, перелистать книжки, словом, всем предстояли необыкновенно радостные и приятные дела, и настроение и у детей, и у Марты было приподнятое.
Зато разговор в кабинете шел крайне неприятный, и настроение у Вилмы и Сезара портилось с каждой минутой.
— Назови свою цену, сколько ты хочешь, чтобы мои внуки остались здесь? – так начал разговор Сезар, помня, что ему говорила Анжела.
— Как вы смеете так со мной разговаривать? – мгновенно вспыхнула Вилма.
— А разве ты не торгуешь своими детьми? – осведомился он. – Или я ошибся и ты приехала поговорить со мной не о деньгах?
— Мало мне портил жизнь ваш сынок, теперь вы меня оскорбляете! Я всегда была хорошей матерью, мне не в чем себя упрекнуть, — оскорблено заговорила Вилма.
— Не строй из себя жертву, — оборвал ее Сезар.
— Мне и строить ничего не надо, я жертва и есть, — гневно произнесла Вилма. – Вы все закрывали глаза на похождения Энрики, никто никогда не защитил меня! Сколько ночей я провела в слезах, зная, что он шляется с какой-то потаскухой. А когда я попыталась защитить себя, уйти от него, вы сразу решили отобрать у меня детей? Нет! Мне не за что вас любить! Вы меня обижали и унижали и хотите снова обидеть и обобрать! Я надеялась, что хоть у вас, дон Сезар, сохранилось чувство справедливости, но я вижу, что надеялась напрасно!
— Я никогда не оправдывал Энрики, он сделал в жизни немало ошибок, но это не дает тебе права мстить нам с помощью детей, — так же гневно ответил ей Сезар.
Разговор продолжался, питаясь взаимной обидой, и закончился ничем. Вилма, разобиженная еще больше, уехала, оставив детей. Как бы там ни было, она прекрасно понимала, как привязан Сезар к внукам, и не хотела доводить отношения до разрыва. Дорогой она негодовала на Анжелу, которая поставила ее в такую дурацкую ситуацию. И не могла не высказать своего негодования, из гостиницы позвонила подруге в офис и наговорила ей немало обидного.
Анжела не обиделась, не рассердилась, наоборот, пожалела Вилму и горячо ей посочувствовала.
— Мне не совсем удобно отсюда говорить, — сказала Анжела, — но скоро я закончу все свои дела и подъеду к тебе в гостиницу. Еще не все потеряно, поверь! У меня есть кое-какие соображения.
Вилма немного успокоилась и стала ждать Анжелу. Ей очень хотелось, чтобы эта поездка принесла ожидаемые плоды. Уезжать, вконец испортив отношения, и потом долго-долго их налаживать через адвокатов, выслушивая материнские упреки, не хотелось.
Анжела уехала из офиса сразу же после звонка Вилмы. Но сначала она заехала к Кларе и предложила ей пойти вечером в кино.
Клара только рассмеялась:
— Какое кино? Ты же знаешь, что вечером у нас самый наплыв. Ни минутки свободной!
— Очень жаль. Фильм замечательный и идет последний день. Я давно мечтала его посмотреть, — с сожалением сказала Анжела.
— Вот и посмотри, — ответила Клара. – Потом расскажешь.
— Тогда я заеду за тобой после фильма, и мы вместе поедем домой. Заодно я у вас и перекушу, а то как бы мне без ужина не остаться!
— Вот это другое дело, буду тебя ждать. – И Клара помахала на прощание рукой.
По дороге к Вилме Анжела остановилась у сияющего огнями кинотеатра и зашла в кассу.
— Один билет на девятичасовой сеанс, — попросила она и тут же спохватилась: — Извините, я забыла деньги! Можно мне расплатиться карточкой?
— Разумеется, сеньора.
Кассир взял у нее карточку, пошел и получил за билет деньги.
— Все в порядке, — сказал он, возвращая Анжеле карточку и билет.
— Вы необыкновенно любезны, — поблагодарила Анжела и очаровательно улыбнулась.
«Вот теперь можно ехать и к Вилме», — сказала она сама себе и, сев в машину, включила зажигание.
Вилма хоть и успокоилась, но встретила Анжелу жалобами.
— Что я получила, кроме трепки нервов и неприятностей? – говорила она. – И уехать, нахлебавшись новых обид? Да я в Рио с ума сойду, вспоминая эту поездку!
— Ты можешь получить и приятности, — сказала Анжела. – Мне показалось, что Энрики очень без тебя соскучился. Как только ему сообщили, что ты приехала, он сразу же захотел отправиться к тебе, но узнав, что ты с детьми, затормозил.
— Да что ты! А почему ты мне сразу не сказала? – спросила Вилма, и мысли у нее приняли совершенно иное направление. – Честно говоря, я не удивляюсь, ведь когда мы бывали вместе, вокруг просто искры летели.
И, припомнив эти искры. Вилма снова загорелась.
— А эта девка, на которой он собирался жениться? – спросила она.
— Ты что, Энрики не знаешь? Разве может его удержать какая-то провинциальная потаскушка? – ответила Анжела.
Не может. Ясное дело, не может. Вилма хорошо знала своего мужа. Персик съест, а косточку выплюнет.
— Позвони ему, назначь встречу, — продолжала Анжела, — и не в какой-нибудь захудалой гостиничке, а в пятизвездочном отеле с зеркалом на потолке, там в постельке вы и поговорите. И кто знает, до чего еще договоритесь! Ну как тебе предложение?
