Через несколько секунд на пороге показался Владимир Велий, чёртов Змей всего Киева. Снег припорошил чёрные волосы, небрежно рассыпавшиеся по плечам и спине; замер на кожаном плаще с щегольскими серебристыми эполетами, обернулся капельками воды в тепле квартиры. На бледной коже появился румянец, глаза цвета морской волны смотрели с лёгким прищуром — сегодня он отказался от своих чудовищных линз. Зато на руках кожаные перчатки, сверху — несколько массивных колец с острыми вороньими клювами.
— Держи. — Змей вручил ему огромный белый пакет. — Зря я, что ли, к тебе через магазин шёл?
Людвиг попытался втиснуться между мужчинами и облизать лицо Змея. Тот, смеясь, увернулся.
— Людвиг, перестань! Я лучше поцелуюсь с твоим хозяином, чем с тобой. Без обид, парень, но потом придётся мыться.
— Не дождёшься, — хмыкнул Дитмар, теперь держащий не только чашку, но и пакет с гостинцами.
Змей просто… вот в принципе не мог прийти с пустыми руками. При этом носил обычно еду, считая, что без неё ни один приличный человек разговаривать с тобой не будет. Людвиг был с ним абсолютно согласен, а Дитмар… Дитмару оставалось только смириться.
А ещё пройти на кухню, достать принесённый Змеем пирог с клубникой, ликёр и заварить ещё кофе.
— Рассказывай, — коротко велел он, когда Змей вдоволь наигрался с Людвигом.
— Всё хорошо, — отозвался Змей, перебросив на одну сторону свои роскошные волосы. — Поездка в Херсон прошла удачно. Ну, если не брать во внимание, что на меня все подозрительно косились.
— Сам нарядился как попугай, — пожал плечами Дитмар, усаживаясь напротив.
Взгляд Змея скользнул по его рукам. Но желания спрятать их как можно быстрее не возникло. Наверное, потому что Змей — это Змей. Он давно знает о недуге, поэтому не воспринимает его как нечто необычное или выходящее за рамки нормальности.
Со Змеем не нужно быть нормальным. Он сам понятия не имеет, что такое норма.
— Так вот, — продолжил он как ни в чём не бывало, — всё идёт как надо. Футлярчик и Скрипочка нашли друг друга. Мадам Белая может быть довольна. Они созданы друг для друга. Девушка поняла это сразу, Руслан некоторое время тормозил, но потом понял, что от счастья не сбежать. К тому же я ему дал нужную информацию.
— Ты дал, — хмыкнул Дитмар, делая глоток кофе. — Тебе до ужаса повезло, что рядом оказался Грабар со своим медовым месяцем. Ведь он же рассказывал про меня Скрипке, так?
— Он говорил чистую правду, — ни капли не смутился Змей. — Поэтому всё сошлось как можно лучше.
Дитмар ничего не сказал. Только сейчас он словно включился, пытаясь понять, как вообще повёлся на такой странный заказ? Чувства… С ними нельзя чего-то предположить. Либо сложится, либо нет. Но Белая была уверена. И просила только помощи. Откуда она знала? Остаётся только гадать.
— Мне пришлось ещё действовать через её подругу, — вдруг добавил Змей, прожевав пирог. — Вот это было сложно.
— Что? Какую подругу?
Змей поискал в карманах сигареты и мундштук с резьбой. Такой же щегольской и притягивающий взор, как и сам Змей. Вытянул тёмную сигаретку, посмотрел на Дитмара. Нет, решительно невозможно. Откуда у него это дрянное умение добиваться желаемого только одним взглядом? Этой щенячьей покорностью и океаном обещаний: «Ну последний раз, я больше не буду».
Людвиг сел рядом со Змеем и положил голову ему на колени.
— Окружили, — мрачно заметил Дитмар. — Сколько раз я говорил, что нельзя курить на кухне?
Змей ничего не сказал, но взгляд… Пришлось вздохнуть и махнуть рукой. Мол, делай что хочешь.
По кухне поплыл аромат табака и смородины. Чёртов Змей всего Киева не любит простоты ни в чём. Всё у него с подвывертом, даже курево.
— Так вот, подруга, — продолжил он как ни в чём не бывало, положив ладонь на голову Людвига, прикрывшего от удовольствия глаза. — Александра Чубач. Вечная искательница мужского внимания, хотя у самой за спиной три развода и трое детей. Она постоянно крутилась рядом с Витой и потащила её на свидание. Только чудом произошло так, что нарисовавшийся ухажёр пришёл на свидание с бывшим мужем Александры. Я не исключал возможности, что они могут поменяться партнёрами.
— Один немецкий порнофильм начинался точно так же, — с каменным лицом сказал Дитмар, понимая, что с огромным удовольствием вдыхает смородиново-табачный аромат.
— Какой ты образованный, — ни капли не смутился Змей, выдыхая сизый дым. — Так вот. Мне пришлось в срочном порядке убирать Михаила, потому что он мог спутать все карты и отвлечь Виту от Руслана.
— Убирать?
— Не так, как ты подумал, — отмахнулся он. — У меня связи. Среди них не только полезные и денежные, но и очень фигурные. Вот одна такая и увлекла Мишу в свои сети.
Понятно. Чудесно и прекрасно. Потенциальный соперник убран легко и красиво. И всё равно это было рискованно.
— Почему у тебя такая физиономия, словно ты всё равно чем-то недоволен? — прищурился Змей, затягиваясь.
— Потому что я больше за такое никогда не возьмусь, — холодно заявил Дитмар. — И уж тем более не найму тебя.
— Я разве не справился? — невинно поинтересовался тот.
— Справился. Это мне и не нравится.
— Нет, нравится.
Их взгляды скрестились. Морской шторм против колдовской стали. В воздухе повисло напряжение, ещё немного — разлетятся белые искры. Людвиг приподнял голову и недовольно посмотрел на обоих. Медленно подошёл к хозяину, ткнулся мокрым носом в руку.
Дитмар шумно выдохнул. Нравится. Нравится, чёрт подери. Это сложно отрицать. Нравится, что есть человек, который умеет работать. И так, что не подкопаешься. Хоть при этом и очень странно выглядит. Но самого Дитмара сложно назвать нормальным, поэтому и напарников он подбирает себе по духу.
Змей улыбнулся, призрачно так. А потом как ни в чём не бывало заявил:
— Кофе закончился. Нужно что-то делать.
— Сварить ещё, — невозмутимо ответил Дитмар, поднимаясь со стула. — Пока я переоденусь, у тебя есть время. Я обещал Людвигу прогулку.
Змей ничего не сказал. Но про себя наверняка костыляет на все лады «гостеприимного» хозяина. Людвиг тихонько последовал за ним. Сел, наблюдая, как он переодевается.
— С ним иначе нельзя, сам понимаешь, — сам не зная почему, пояснил Дитмар.
Есть в Змее нечто чудовищно хулиганское и… пугающее. Даже самому Дитмару казалось, что не слишком правильно было подталкивать Виту и Руслана друг к другу. Но Змей… Змей не увидел в этом ничего дурного.
«Любовь есть — ума не хватает», — отмахнулся он, когда услышал пожелание Ангелины Филипповны.
Сказал, что будет работать. И сработал же, гад!
Дитмар с изумлением узнал, что Скрипка и Футлярчик подали заявление в загс. Если изначально эти фамилии вводили в недоумение, то теперь вызывали невольную улыбку. Главное, чтобы Вита не решила взять двойную, тогда бедные дети.
