— Девчонки, а можно я с вами в догонялки поиграю? Чур, кого поймаю, та меня поцелует!
— Эд?! — в один голос воскликнули мы, оборачиваясь.
— Эдна, — поправила нас феечка с голубыми волосами и жутким красным ртом на пол-лица. Такую поцелуешь и неделю уснуть от страха не сможешь. Брр!
— Что ты тут… Опять меня выслеживаешь?! — взвилась Ева. Воинственность ей была к лицу, я аж залюбовалась.
— Поправочка! — Квазар выставил вперед руку, вооруженную… хм… гаджетом. — Не тебя, а вас. Обеих. Меня попросили.
— Снова Рокси? — продолжала наступать Ева.
— Джет!
Ну, ясное дело — потеряли нас мальчики и выбрали самый непыльный способ поискать: отправили по следу мелкого хакера. Ева моментально расслабилась, перестав напоминать разъяренную фурию. Вот что «имя животворящее» с влюбленным человеком делает! Но это она зря: мы мелкому паразиту еще не устроили трепку за его прошлые прегрешения.
— Эдичка, — ласково начала я, направляясь к феечке. — А, Эдичка…
— Эдна! — пискнул тот, пятясь.
— Да хоть сам дьявол! А ну стой, зараза! Мы еще не договорили! — взвыла я, когда переодетый в девчонку парнишка припустил со всех ног в сторону академии.
— Вам туда, туда… — крикнул он, указывая на переливающийся огнями купол танцпола. — Вас там очень ждут!
— Подождут!
— Да ни фига! — раздался сверху голос Огненного. Ну, здравствуй… мой ветреный и непостоянный. Опять подкрался незаметно. Точнее, подлетел. — Впрочем, вы двое можете еще побегать немного. А ты, — Кай приземлился рядом с Евой, — идешь со мной. Дело есть.
Еванжелина
— Что значит, она идет с тобой? — возмутилась Кристина, резко сменив объект охоты. — Она тебе не собачка, чтобы следом бежать но первому зову!
— Это точно, она не собачка, — ухмыльнулся Кай. — Собачку сейчас напоминаешь ты: ситуации не знаешь, а растяфкалась на всю округу, — поддел ее Огненный. Причем так это сделал, что я не поняла, он специально мою сестричку провоцирует или просто дурак? — Аква, идем! — Он взял меня за руку. К сожалению, за левую, потому что сейчас я была бы не прочь прочесть его настоящие эмоции.
— Мы с вами! — заявила Крис, поймав за шкирку опрометчиво подошедшего к ней Эда.
— Тогда бегом оба на шестой полигон! — скомандовал стихийник. — Всех я в воздух не подниму, но, так и быть, скажу, чтобы вас пропустили через ворота.
— А я… — О собственной участи спросить не успела — меня в который раз за сегодня схватили на руки и понесли, видимо, на шестой полигон. Хм, шестой? — Он же маленький, для менталов, так?
— Да. И маленький, и для менталов. Поэтому ты нам и понадобилась, Акварелька. На все про все не больше получаса. Потом у нас с тобой подготовка к гонкам.
— Кстати, об этом…
— Ты обещала! — нахмурился Кай. — Я уже внес твое имя в списки.
— Да помню я, что обещала. Но, может, ты лучше Крис возьмешь? Мы же близнецы. И раньше с ней менялись местами, а сейчас сам бог велел: карнавал же! Пойди угадай, кто под маской. — Сама не знаю, кого я убеждала больше: его или себя. С одной стороны, мне не очень-то хотелось, чтобы эти двое сближались, потому что, во-первых, я боялась за чувства сестры, а во-вторых, за чувства всех остальных, которые тоже пострадают от их «искрящей войны». С другой — сестренка будет прыгать от радости, если ей выпадет шанс прокатиться на гоночном эш-каре, особенно в паре с Огненным. А что может быть лучше ее счастливых глаз? — Крис этими гонками бредит, а от меня, если честно, толку ноль, — призналась я со вздохом. — Хочешь победить — бери штурманом ее. А если намерен проиграть, тогда я, конечно, к твоим услугам.
— Не намерен! Ты точно не против? — Кай внимательно посмотрел на меня. — А то с утра ведь мне мозг жрешь, чтобы я не трогал твою близняшку.
Ветер развевал его светлые волосы, открывая лоб и острые уши, в одном из которых поблескивала серьга. Меня все так же тянуло вернуть ему прежний облик, хотя, казалось бы, давно пора привыкнуть к этому эльфячьему образу. Именно эльфячьему, а не эльфийскому. Зараза он потому что! Вот!
— Так и не трогай ее! Просто возьми в экипаж вместо меня, — сказала серьезно.
— И тогда мы с ней… — Он замолчал, а выражение лица такое мечтателыю-предвкушающее стало, что я насторожилась.
— Что вы с ней? Гонки выиграете?
— Именно! — улыбнулся Кай. Но так проказливо, что я засомневалась в правильности принятого решения.
— Не смей ее обижать! — проговорила с нажимом.
— Не буду, — продолжая улыбаться, ответил он.
— И соблазнять тоже не смей!
— На бешеной-то скорости? — Кай издал короткий смешок, постепенно снижаясь. — Мне, конечно, нравятся экстрим и твоя сестра, но… жизнь нравится больше.
Тему мы закрыли, и вовсе не потому, что мне нечего было добавить. Просто на шестом полигоне, похожем на небольшой крытый павильон с мягкими стенами, обнаружилась небольшая толпа ряженых, одетых в плащи и балахоны разных фасонов и цветов. Народ переминался с ноги на ногу, ворчал и косился на нас. А на воротах стояли ребята в форме ночной стражи, которым что-то активно втолковывал Джет.
Ничего себе мальчики деятельность развернули! Это что же получается, пока мы с Крис по дамским комнатам бегали, спевшиеся квазар со стихийником собрали тут всех, кто, по их мнению, походил на описанную Кристиной темную личность, пославшую певице бумажный самолетик. И что эти горе-охотники теперь хотят от меня? Ощупать каждого и понять, кто из них желает всем нам провалиться? Так каждый второй, если не каждый первый! Их же согнали сюда скопом, еще и проверками непонятными угрожают. Я бы тоже на их месте всех возненавидела.
— Народ, спокойствие! — подходя к несчастным обладателям балахонов, заявил Джет. И вроде тон приказной, но прозвучало по-доброму. Все же он прирожденный лидер, неудивительно, что тренером подрабатывает. Первокурсники, наверное, его обожают. Как и рэтбольная команда, в которой он капитан. — Сейчас пройдете небольшой тест, потом все вместе пойдем смотреть гонки. Уже определились, за кого болеть будете?
Толпа подопытных оживилась: недовольное ворчание сменилось веселыми выкриками и даже спорами.
— Тише, тише, — пресек зарождающиеся безобразия Джет. — Помните правила? Сначала тест, потом гонки.
— Какой хоть тест-то? — спросила волшебница в длинной зеленой накидке. — Не объяснили же ничего толком! — Девушка щурилась из-за слабого освещения, поэтому я сделала вывод, что она обычный человек, а не ведьма или квазара. Значит, телекинезом, как темная личность, обладать в принципе не может. И зачем она тогда здесь?
— Игра такая, — перенял эстафету ведущего Кай. — Мы кое-кого ищем. А этот кое-кто от нас прячется. Конкретно сейчас попробуем найти его среди вас по рукопожатию.
