– Да. Иди собери вещи. Если мы едем, то надо выдвигаться сейчас.
Она откусывает огромный кусок слойки, а я несусь обнять ее через стол.
– Уф-ф-ф.
– Валери, ты просто лучшая, – выпаливаю я от всего сердца. От облегчения у меня кружится голова. – Лучше всех в мире.
Коннор стоит рядом, слегка нахмурив лоб, и я не могу понять, что он думает. Его взгляд мечется от Валери ко мне и обратно, словно он пытается что-то понять, и я таращусь на него, стараясь передать мысль: «Ничего не говори. Не рискуй».
Валери хлопает меня по плечу, а потом высвобождается из моих объятий.
– Сбегаю возьму еще кофе, – говорит она. – Когда вернусь, чтобы вы уже были готовы.
Коннор ждет, пока она уйдет, и затем замечает:
– Это было странно.
– Ну вот и хорошо, – говорю я, запихивая в рот остатки круассана. Внезапно вкус у него становится просто потрясающий. – Я очень рада, что она согласилась.
– И ты не думаешь, что она быстро сдалась?
– Лучше быстро сказать «да», чем медленно сказать «нет», – замечаю я.
Мне кажется, получилось остроумно, но Коннор не улыбается. Он склоняется и подбирает чашку, которую она принесла с собой.
– Там еще остался кофе.
– Когда уедем, он уже остынет. Она все равно возьмет еще в дорогу, поэтому давай поторопимся со сборами.
Он не двигается с места.
– Как думаешь, может, она пошла звонить Кэролин?
Я раздумываю целую секунду:
– Нет, она бы мне сказала. Не будь таким параноиком.
Коннор смотрит на стаканчик, а потом опять на меня:
– Тебе придется рано или поздно сказать ей правду. Ты ведь знаешь, да?
Я уже прошла половину гостиной, подбирая свои вещи.
– Да все будет нормально, – говорю я, хотя знаю, что не будет. – Надо просто дождаться нужного момента.
* * *
На самом деле, я понятия не имею, как должен выглядеть этот правильный момент. Поначалу кажется хорошей идеей дождаться, пока мы не уедем из Йорка, а потом и из Англии. Но вот мы пересекаем границу с Шотландией, а момент так и не наступает. И тут я понимаю: бесполезно признаваться, пока мы не приедем в Глазго. Да и вообще, нам и так есть о чем поговорить. Зачем портить дорогу неизбежной ссорой?
Когда мы только выехали из Йорка, Валери, пренебрегая нашими с Коннором просьбами, поставила один из своих плейлистов, и он сопровождал нас все четыре часа пути, перебивая разговоры. Мир казался похожим на сельские пейзажи за окном: незнакомый, но открытый; новый, но почему-то совсем-совсем наш.
Песня: Дэвид Боуи, Starman
Разговор: Экзамены (Часть 1 из 6)
Валери: Когда у вас следующий экзамен?
Я: Боже, ну вот тебе обязательно?
Коннор: Во вторник. Математика.
Валери: Блин.
Я: Кто сказал «блин»?
Валери: Я. Готовы?
Я: [изображаю, что умираю от удушья].
Коннор: А к экзамену по математике вообще можно подготовиться?
Валери: А мне даже понравилось сдавать математику.
Я: Боже правый.
Валери: Ну, относительно говоря. Мне нравилось, что там были правильные ответы. А не что-нибудь субъективное, вроде сочинения. Есть правильный ответ – и есть неправильный.
Коннор: Да, и правда.
Я: Не так уж и приятно, когда на все отвечаешь неправильно.
Валери: Ты такая пессимистка.
Я: Я предпочитаю считать себя реалисткой.
Коннор: Мне нравится эта песня.
Песня: Джордж Майкл, Faith
Разговор: Дейзи
Валери: Ты когда-нибудь переживаешь из-за Дейзи?
Я: Все время.
Валери: Я сейчас о школе.
Я: Я тоже! Она просто угроза для общества.
Валери: Мама сказала, что ее чуть ли не каждый день оставляют после уроков.
Я: Да, вроде того.
Валери: Как-то это не очень. Она ведь только в седьмом классе.
Я: С другой стороны, учеба дается ей очень тяжело, и в школе на это не обращают особого внимания.
Валери: Правда?
Я: Ага. Она хулиганит, чтобы спасти репутацию.
Валери: И ты делала то же самое?
Я: Еще бы. Кому хочется выглядеть дебилом в чужих глазах? По крайней мере, если хулиганишь, то сохраняешь за собой какой-то контроль.
Коннор: Дейзи ругается как сапожник. Ты такой не была.
Я: Эй, тебя не спрашивали.
Валери: Только семье МакКинли разрешается критиковать Дейзи.
Я: Ага!
Коннор: Вы что, впервые стукнулись кулаками?
Валери: Обожаю эту песню. Сделай погромче.
Песня: Виола Бич, Boys That Sing
Разговор: Игра в алфавит
Валери: Давайте сыграем в алфавит.
Коннор: Это как?
Валери: Нужно по очереди называть слова из определенной категории, сначала на «а», потом на «б» и так далее. Мы, МакКинли, всегда играем в эту игру в дороге. С какой темы начнем? Сериалы?
Я: Цветы!
Валери: Э-э-э. Ну ладно. Но только если деревья тоже считаются. Я начну. Астра.
Я: Бегония.
Коннор: Валерьянка.
Я: Правильно говорить «валерьяна».
Валери: Все равно считается. Гортензия.
Я: Диффенбахия.
Коннор: Позерка.
Я: Это не на «е».
Коннор: А я знаю плохое слово, которое начинается с этой буквы.
Валери: Дети, дети.
Я: У тебя десять секунд.
Коннор: Еда.
Я: Проиграл.
Коннор: Ну и подумаешь. Как-то мне эта игра не очень. Включите музыку погромче.
Песня: Леонард Коэн, Badger
[4]
Разговор: Барсук
