И пока он утолял жажду, вдруг произошло то, чего он никак не ждал.
Зазвонил телефон.
От неожиданности вода попала не в то горло. Драммер фыркнул – и брызги полетели во все стороны.
– Охренеть! – только и сказал он, утирая лицо.
А телефон продолжал звонить. Может, это сам Ожогин пытается ему дозвониться?
Макс был рад, что ребята остались живы. Что они спаслись, только вот положения вещей это никак не меняло – он по-прежнему считал, что его предали. Эта ситуация с отцом… он не собирался их прощать.
«Да и я уже сказал, что ухожу, не брать же свои слова обратно», – рассуждал парень, не мигая глядя на телефон, словно пытаясь его загипнотизировать И неважно, что все это попахивало юношеским максимализмом. Макс уже решил, что выберется отсюда. С парнями или без – без разницы.
А тут этот телефон…
Макс только сейчас понял, что уже несколько секунд стоит с чайником в руках, не веря в происходящее. Так и не сдвинувшись с места, а ведь на том конце могут и передумать.
– Черт! – парень бросился к аппарату.
Это был старый совковый аппарат, такой раньше стоял и в их квартире. Еще до того, как отца не стало. Потом мать выбросила этот хлам, купив ему на смену радиотрубку. Макс пытался с ней спорить, но это было бесполезно – постепенно квартира была очищена не только от этого средства связи, но и других вещей, связанных с отцом. Будто его и не было никогда.
Парень снял трубку.
– Алло! – сказал он тихо, ожидая услышать голос Ожогина на другом конце, вещающий на тему того, что надо бы открыть дверь бункера, «иначе мы ее взорвем».
Но искали, наоборот, его.
– Алло! Капитан Ожогин?! – раздалось на том конце трубки.
– Нет, это не он… но, послушайте, мы – группа… нас завезли в Зону… нашего водителя сожрала крылатая тварь, потом на нас напали, а потом-потом…
– Макс, это ты? – тихо спросил голос, и барабанщик узнал его обладателя – именно этот голос на суде просил «наказать по всей строгости закона» его отца. Его обладатель потом получил повышение за раскрытие громкого дела и удачное завершение суда для гособвинения – стал прокурором области.
– Дмитрий Викторович?!
9
– У нас проблемы! – сказала Настя, пока я допытывал сталкера на тему того, как мы теперь попадем на ту сторону. Он лишь отрицательно качал головой.
– Без тебя знаем, – буркнул он.
– Я не про вашего драгоценного парнишку, которого мы с Барсиком, между прочим, спасли.
– А о чем?
– А вот об этом.
Мы обернулись.
– Что это? – удивился я.
– Альфа-собаки. – Ответили оба разом.
– «Альфа»?
– Да, это не те друзья человека, к которым ты привык. Этих по головке не погладишь и косточкой не поманишь.
– Разве что своей! – съязвила Настя. Она свистнула, но Барсика и след простыл. – Надо уходить!
– Он что, нам не поможет? Твой дракон нам не поможет? – спросил я, но глаза девушки уже ответили на мой вопрос: нет!
– Бежим! – Ожогин подхватил Саню и зыркнул на меня: – Помогай, черт тебя дери! Хватайся!
Капитан вскинул свободной рукой автомат и дал очередь в сторону наступающей своры. Альфа-собаки высыпали из леса, как мне показалось, со всех сторон. Боже! Как же их было много! Я еще не видел их морды, но слышал злобное рычание, от которого крутило желудок. А еще я увидел их красные глаза. Блуждающие огни ада.
– К фабрике! Отходим! – закричал Ожогин, таща на себе басиста, а заодно и меня, ибо толку от меня сейчас не было никакого. Ноги подкашивались от страха, живот мутило.
Мы помчались к ржавым воротам склада, которые были приветливо распахнуты вот уже несколько десятков лет.
– Черт! Туда нам не успеть! – закричала Настя, которая вдруг остановилась как вкопанная и показала в сторону другого, тоже одноэтажного здания, которое стояло рядом с железнодорожными путями. С него свисали остатки железной лестницы.
– Заберемся наверх! – крикнула она. – Там не достанут!
Ожогин быстро сменил курс, потащив нас к указанному зданию. Стая бросилась наперерез. Сейчас я уже видел морды этих «альфа-собак», только от собак в них было то, что они передвигались на четырех конечностях. И все. Гниющая плоть на морде, обезображенной радиацией, свисала лохмотьями. Сквозь нее смотрели на нас две красные точки. Под ними – пасть, полная острых зубов. Черт возьми, да их там две батареи, этих зубищей!
– У них по две… по две челюсти… – прошептал я.
– Да, знаю. Тут разные есть псины. Подсоби! Да быстрее же!
Настя первой взлетела по лестнице наверх, а оттуда уже протягивала руку, подхватывая басиста. Он застонал, но глаза так и не открыл – счастливый человек, не видит весь этот ужас.
– Берегись! – вдруг закричала девушка.
Я обернулся – две красные точки в двух метрах от меня. Тварь приготовилась к прыжку.
10
– Бегите! – Закричала Настя.
Сверху тем временем полетели кирпичи. Один из них попал прямо в лоб псине, которая сразу же задрала морду и зарычала.
– На-ка еще, выкуси! – закричал девушка, продолжая одной рукой держать Саню на лестнице, а второй кидая кирпичи. – Уходите!
– А как же… – я показал на басиста, которого мы так и не успели поднять до конца, поэтому он теперь болтался на лестнице, а плечи его зацепила Настя. Она не сможет втащить сама!
– Бросай! – закричал Ожогин и, схватив, меня за руку, потащил к двери в здание.
До нее было метра четыре, но нам наперерез выскочила новая тварь, которая, видимо, обежала дом сзади.
– Тихо-тихо, цуцик! – Ожогин, выставив вперед руку, второй в это время менял магазин автомата.
Тварь прыгнула. Капитан не успел убрать руку, тварь вцепилась в нее, но сталкер стряхнул ее одним движением, правда, вместе с лоскутом кожи, который она успела оттяпать.
– Черт! Совсем руку ухайдокали! – прорычал капитан и, развернувшись, дал очередь в голову псине.
Башка разлетелась, обдав нас на прощание брызгами коричневой жидкости, вонявшей, словно деревенский сортир.
– Открой дверь! – закричал капитан, показывая на руку. – Я не могу.
Я кивнул, начал возиться с замком. Резюмировал:
– Заело!
Капитан выглянул за угол – псы приближались.
– Отойди-ка!
Я едва успел отскочить от двери, как сталкер со всей силы приложился по ней ногой. Звякнул вылетевший замок, дверь открылась.
– Быстрее, твою мать!
