– Уверена, что да, – сказала Джесмин. – Но всё же мы хотя бы знаем, где она, уже неплохо, правда же?
– Конечно, – ответила Зои и обняла её. – Спасибо тебе. Пойдём скажем остальным.
Зои уже спрыгнула со стула, но Джесмин её остановила.
– Если у моих родителей будут проблемы, – сказала она, – ты им поможешь?
– Я помогу тебе, – пообещала Зои. – Во что бы то ни стало.
Они вышли обратно на улицу и обнаружили маму Зои, которая сидела с Логаном и его родителями на заборе кораля. Дракон свернулся на плечах Абигейл, вытянув хвост на солнышке, и сверкал розовым, красным и золотым. Он был до безумия умильным. Зои задумалась, что на этот счёт подумает Капитан Мохнач. Он иногда немного ревновал к другим существам, которых приносила Абигейл, особенно если они были милые. Но Зои надеялась, что Мохнач с драконом подружатся.
– Мэттью уже едет, – сообщила мама Зои. – Джесмин, мы успеем вовремя доставить тебя домой на встречу с родителями.
– О, – сказала Джесмин, посмотрела на часы, а потом на Зои. – Точно. Эй, а может, я смогу стащить жемчужину, пока буду с ними.
– Ни в коем случае! – встревожилась Зои. – Джесмин! Не сходи с ума. Мы не позволим тебе так рисковать. Я не хочу, чтобы они догадались, что ты нам помогаешь. – Она рассказала остальным об ожерелье миссис Стерлинг.
– О! – воскликнул Логан. – А я ведь его видел! Оно было на ней на Хэллоуинской вечеринке!
– И как же нам вернуть жемчужину? – спросила миссис Кан.
– У Логана есть идея, – сказала Абигейл с улыбкой.
– Я пока её обдумываю, – ответил он. – Дайте мне ещё немного времени.
– Он от природы талантливый Следопыт, Абигейл, – проговорила мама Зои. – Ты бы восхитилась, если бы увидела. Он так же здорово ладит с животными, как Зои.
Зои уставилась на свою обувь, чувствуя, как краснеют щёки. У родителей обычно не было времени её хвалить.
– Кто-то едет, – сказал мистер Уайлд, показывая на облако пыли вдалеке.
Зои потёрла запястья и мысленно помолилась, чтобы это были не Стерлинги. В камере Абигейл были груды еды, микроволновка и небольшой холодильник, так что они явно приезжали не каждый день. Зои надеялась, что возвращаться за драконом они не планируют до самой завтрашней вечеринки. В лучшем случае они вообще никогда не узнают, что Абигейл пропала, потому что к сегодняшнему закату уже успеют выпить чернил кракена.
Мэттью подъехал к ним на потрёпанном фургоне Канов.
– Ну привет вам, побродяги, – сказал он. – Простите, мне мама не разрешает подбирать на дороге автостопщиков.
– Очень смешно, – фыркнула мама Зои, наклонилась и поцеловала сына в лоб.
– Привет, мисс Харди, – сказал он. – Здорово, что вы живы-здоровы.
– Конечно, жива-здорова, – ответила мама Логана. – Меня ведь не вендиго поймали, в конце концов. И зови меня Абигейл, дурачок.
Мэттью улыбнулся.
– Есть, босс.
Когда Зои, Джесмин и Логан с отцом втиснулись на второй ряд сидений, они услышали, как в кузове что-то грохнуло.
– А это ещё что? – вытаращила глаза Джесмин.
– Часть моего плана по возвращению жемчужины, – сказал Логан. – Надеюсь. Надо только застать твою маму одну.
– Вы встречаетесь у вас дома, да? – спросила Зои и посмотрела на часы. – В полчетвёртого? Сейчас час.
– А твой отец там будет? – спросил Логан.
– Сейчас проверю. – Джесмин вытащила телефон и открыла календарь. – Похоже, он будет занят весь вечер, хотя написано просто «Встреча». Очень информативно, пап.
– Ладно, – сказал Логан и наклонился к Мэттью. – Давай тогда поедем к дому Стерлингов, хорошо?
– Конечно, – ответил тот.
– И остановимся по пути где-нибудь пообедать? – попросила Абигейл с переднего сиденья, где разместилась между Мэттью и мамой Зои. – Я просто умираю с голоду. И вы не представляете, как мне надоели буррито из микроволновки и сэндвичи с арахисовым маслом и джемом.
Дракончик у неё на коленях энергично запищал, как бы соглашаясь.
– Я согласна на что угодно, если это будет картошка фри и чизбургер, – добавила Абигейл.
– КРРРУРП! – поддакнул дракон.
– А тебя надо высадить у школы, – обратилась Зои к Джесмин. – Можешь им там сказать, что утром помогала отцу, а потом пойдёшь домой из школы как обычно.
– А вы что будете делать? – спросила Джесмин у Логана.
Пока они ехали обратно в Занаду, Логан изложил свой план. А в конце добавил: «Так что не думаю, что нужно идти нам всем. Я, Нира и, может, ещё кто-то один?»
– Нет-нет, – выпалила Зои.
– Ни в коем случае, – заявил мистер Уайлд.
– Я хочу, я! – воскликнула Абигейл одновременно с ними.
– Они не знают, что вы с отцом в курсе дел, – возразила Зои. – Не стоит вам показываться, если можно этого избежать. А вот мы с мамой очевидно замешаны, так что мы и должны пойти.
– И я, – сказала Абигейл жёстко. – Абсолютно точно я. У меня есть для них пара ласковых.
Спор продолжался до самого конца поездки, но к тому времени как они высадили Джесмин у школы, все пришли к согласию. На подъездной дорожке Стерлингов из фургона выпрыгнули Абигейл, Зои и её мама. Зои оглядела особняк, куда им предстояло войти, и ощутила странный приступ страха.
– Мы будем снаружи, – сказал Мэттью, высунувшись из окна. – Если что-то пойдёт не по плану, зовите нас.
– Будьте осторожны, – велел отец Логана.
– Осторожность – моё второе имя, – сказала Абигейл. – Или нет, погодите. Второе имя у меня другое. И значит оно в точности обратное. – Она подмигнула Зои, а потом обернулась и отдала дракона Логану. Сян вильнул хвостом, с опаской оглядел пальцы Логана, а затем свернулся у него на коленях и закрыл глаза. – Береги его, пока я не вернусь. Джексон, прекрати уже волноваться.
Мама Зои оглядела улицу, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, а затем открыла задние двери фургона. Нира, прекрасная белая грифониха, подняла голову. В фургоне после поездки Пелли всё ещё было полно подушек, так что Нира растянулась на них, раскинув крылья. Она щёлкнула клювом.
«Уже пора выходить? – спросила она. – А может, не надо? Я уже много месяцев так долго не спала. Ой, привет, Абигейл, рада тебя видеть».
– Привет, Нира, – сказала Абигейл. – Давай-ка поскорей заведём тебя внутрь.
Грифониха размяла крылья и лапы, а потом выпрыгнула из фургона. Она подошла к садовой стене Стерлингов, взлетела на её вершину и исчезла внутри.
– Теперь мы, – проговорила Абигейл, закрыв дверь фургона. Она повела остальных к более укромному месту – тому же дереву, по которому Зои не раз забиралась в сад Джесмин. Зои слышала, как мама тихонько ругается на ветки, пока они втроём карабкались наверх, перелезали через стену и спрыгивали на землю с другой стороны.
