– Я включу ей телевизор. В инструкции написано, что она любит смотреть телевизор, – вспомнила Хилла.
Она выбежала из кухни и проскользнула перед букой в гостиную.
– Подожди! Надо что-нибудь постелить на диван, это я еще успею. – Мама бросилась следом за Хиллой. Бука остановилась возле кухонной двери и теперь переводила взгляд с гостиной на кухню и обратно.
– Так что сказал халат? – спросил у Майкки Каапо.
– Он сказал, что был знаком с одной букой и что буки очень следят за часами. Бука выходит, только когда наступает ее время. Не раньше, – прошептала Майкки. – И что буки никогда не спят. Никогда. Только ждут. И ничего не забывают. Ничего, представляешь?
– Не представляю, – тихонько ответил Каапо.
– И я. – Майкки нахмурила бровки. – Это хорошо или плохо?
– Поживем – увидим, – ответил Каапо.
Мама прикатила чемодан в прихожую и надела куртку. Бука сидела на диване, застеленном черными мусорными пакетами, и смотрела программу для садоводов.
– Как-то все это внезапно, – с тревогой проговорила мама.
Майкки обняла маму за ногу. Хилла и Каапо обхватили за талию. Мама попыталась обнять всех сразу и как можно крепче.
– Наверное, там классно, – пробормотала Хилла в мамин бок.
– Все будет хорошо. Все будет хорошо, – повторяла мама. – Я буду очень скучать. Мы будем созваниваться несколько раз в день, верно? Или нет, лучше посылать эсэмэски. И папа завтра прилетит, это же совсем скоро, не забывайте.
Она поцеловала каждого в лоб и взяла чемодан.
– Пока, – прошептала Майкки.
– Пока, – шепнула мама. – Постарайтесь, чтобы к папиному приезду все было в порядке.
И мама вышла из квартиры. Ребята услышали, как лифт поехал вниз.
– Ну вот, – торжественно произнесла Хилла. Совсем не так уверенно, как говорила минуту назад. – Вот вам и пожалуйста.
– Что – вот? – уточнил Каапо.
– Вот мы и остались наедине с букой, – пояснила Хилла.
Каапо и Майкки кивнули и посмотрели в сторону гостиной. Бука сидела перед телевизором неподвижно, как изваяние. В солнечном луче, падающем из окна, кружила пыль и медленно оседала на пол.
Глава 4
Все, что вы (вероятно) хотели знать о буке
– И правда любит телевизор, – прошептала Хилла.
Бука восседала на застеленном пакетами диване и как зачарованная таращилась на экран.
– Покажи ту книгу, – попросил Каапо.
– Какую? – заинтересовалась Майкки.
– Ты ведь не забыла книжку для Майкки? С картонными страничками? – ухмыльнулся Каапо.
– Дураки-дураки-дураки! – закричала Майкки и показала язык.
– Тсс! – шикнула на них Хилла. – Пойдем. Они прокрались в детскую, и Хилла прикрыла дверь. Пакет с книгами лежал на том же месте. Стараясь не очень шуметь, Хилла вытряхнула книги на пол.
– «Песенки и потешки», – прочел Каапо на одной из обложек. – «Про Буку и Бяку». – Он недоуменно взглянул на Хиллу.
– Это для отвода глаз, – сухо отозвалась Хилла. – Посмотри лучше сюда.
И она вытащила с самого низа толстую старую книгу в коричневой обложке. Обложка была без картинок. От нее пахло библиотечной пылью.
Хилла с волнением посмотрела на брата и сестру и прочла: «Буки. Видовые особенности в свете опыта».
– Ого, – присвистнул Каапо.
– Это научный труд. Самый настоящий и очень старый. Про настоящих бук.
– Ого, – повторил Каапо. – А кто написал?
– Рунар Калли, – прочла Хилла и снова подняла взгляд на брата. – Восемьдесят лет назад он встретил в лесу буку, заманил ее в дом и изучал почти два года. А потом она пропала, и никто никогда ее больше не видел.
– И где теперь та бука? – с тревогой спросила Майкки. – Она тоже придет к нам?
– Майкки, перестань. У нас уже есть своя бука, и она сейчас в гостиной, – усмехнулась Хилла. – Так что бояться поздно. Надо понять, как с ней жить.
– Маловато информации, – задумчиво проговорил Каапо. – Расскажи еще что-нибудь.
– Та бука сбежала, но Рунар успел записать все свои наблюдения и опубликовал их. Думаю, что это единственная в мире книга о буках.
Каапо наморщил лоб:
– Почему тогда все считают, что бук не существует? Если о них есть книга и ее можно взять в библиотеке?
Хилла пожала плечами:
– Не знаю. Может, потому, что всем с детства внушают, что бук не бывает. Никто просто не хочет в них верить. Понимаешь?
Каапо с сомнением покивал.
– А что стало с этим Рунаром?
– После выхода книги все, конечно, решили, что он сумасшедший. Его упрятали в психушку, а потом он пропал.
– Пропал? – повторила Майкки.
– Может, сбежал и отправился искать свою буку.
– Откуда ты все это знаешь? – удивился Каапо.
– Библиотекарша рассказала, – невинно улыбнулась Хилла.
– Библиотекарша? Тебе-то как удалось? – ахнул Каапо.
– А ты думал, она разговаривает только с тобой? – с вызовом откликнулась Хилла.
– Но ведь… – начал Каапо.
Вообще-то именно так он и думал. Что только ему библиотекарша рассказывает всякие истории. Что он ее любимец, самый аккуратный и старательный читатель. Мальчик, который прочел почти все. Как странно.
Хилла сердито сверкала глазами. Умник самовлюбленный!
– Ну ладно. Я сказала, что книга нужна для тебя. Что я твоя сестра и ты послал меня в библиотеку. Вот тогда у нее язык и развязался, – фыркнула Хилла. – Доволен?
Каапо медленно кивнул. Да, так лучше. Как-то надежнее. Все-таки тяжело, когда в один день все становится с ног на голову. Не знаешь, за что ухватиться.
– А про что еще там написано? – подергала брата и сестру Майкки. Довольно неприятно быть единственным неграмотным существом в доме. Впрочем, неизвестно, может, бука тоже не умеет читать.
Хилла перелистнула первую пожелтевшую страницу.
– Интересно, он еще жив? – проговорил Каапо.
– Вряд ли, ему должно быть около ста двадцати лет, – откликнулась Хилла, осторожно листая.
– «Оглавление», – прочитал Каапо. – Подожди-ка.
