В наше общежитие кралась на носочках. Уже взлетев на второй этаж, облегченно выдохнула, услышав, как хлопнула дверь в комнату комендантши. Как вовремя успела, явно удача на моей стороне. Теперь осталось выстоять на приеме у главы Академии Зла.
Как только оказалась у себя, тотчас заметила обеспокоенно расхаживающую по комнате Аниру. На моей кровати уже сидела Марита. Подруги с тревогой воззрились на меня. Я широко улыбнулась.
— Девочки, нам всем понадобится вся стойкость духа, — начала и передала подслушанный разговор. В какой-то момент Анира мечтательно закатила глаза:
— Эх. Как было бы здорово получить экзамен у противной ведьмы.
— И подписать себе наказание? С ума сошла? — зашипела Марита. Я была с ней полностью солидарна.
— Нам нельзя признаваться. У них нет ни доказательств, ни зацепок. Мы имеем все шансы избежать наказания. Догадки и домыслы к делу не пришьешь, — припечатала, начиная накладывать макияж. — Так, готовьтесь. Мы должны выглядеть на все сто процентов. Чтобы глядя на нас, все захлебнулись от зависти и возбуждения.
Преображение началось. Через час мы втроем с удовольствием обозревали себя в зеркале. Результат превзошел мои ожидания. Вот что значит прилив творческого вдохновения. И пусть раньше мне приходилось только накладывать грим трупам, на живых он тоже смотрелся великолепно.
— Слушай, а если станут давить на наряд, слишком откровенный для нашего мира? Или с именем, как ее? Барби? — на миг заволновалась одна из подруг, я легко отмахнулась:
— Совпадения иногда случаются, а вообще — знать ничего не знаем, мы вообще спали и видели девятый сон. А о случившемся только утром узнали. На это и будем стоять. Главное — никаких сомнений? Понятно? — внесла предложение и, получив синхронный кивок, махнула рукой. — Тогда вперед, девочки, покорять, но не покоряться.
В столовую мы вошли, чеканя шаг. Как и ожидалось, многие подавились, некоторые открыли рот от потрясения. Наше появление даже перекрыло новость утра — видео-кристалл, демонстрировавший троих неудачников. Маленький камушек до сих пор не нашли, хотя с ног сбились. Позор «великой троицы» смогли лицезреть абсолютно все.
— Вы… Как вы посмели явиться? — у нам подскочили уже подлеченные, но ещё со следами на лице, парни.
— Что-то я не помню, чтобы нам запрещали есть, — мило проворковала, похлопав глазами. — И вам-то какое дело? Мы с вами не пересекались. Дорогу не переходили. Какие-то проблемы?
— Все прекрасно знают, что это ваших рук дело, — прошипел Ари.
— Ты о чем? Может, соизволишь сообщить, за что на нас изволят гневаться? — пропела, глядя на него самым честным взглядом.
— А то вы ещё не в курсе? — вскинулся тот, прищурив глаза, всматривался в мое лицо, но я стояла все в той же позе и ожидала ответа.
— Мы сегодня слишком много времени потратили на себя любимых, чтобы результат превзошел ожидания, — спокойно поведала, даже покрутилась перед остолопом, не замечающим очевидного. — А теперь нам поведают, в чем нас обвиняют?
— Вы подослали к нам зомби в виде красивой девки, накачали нас магией принуждения и соблазнения, заставили выглядеть идиотами, — все больше закипал парень.
— Правда? Мы такие способные? Я и не знала. Можно начинать гордиться? — пропела Анира. — Жаль, без доказательств сложно будет доказать нашу причастность. А их, увы, ни у вас, ни у нас нет.
— А чужие заслуги не в наших правилах приписывать себе, а ведь как было бы лестно, столько славы и все нам, — с легким сожалением добавила Марита.
Мы демонстративно обошли троих парней, заняли свое место за нашим общим столом, получили хитрые ухмылки товарищей, несколько предложений о свидании. Марита тут же хмыкнула и выдала:
— Вот если останемся живы после посещения ректора, тогда и подумаем.
Ели быстро. За нами в любой момент могли прийти. Опасения оказались не напрасными. Уже поднося ко рту стакан с морсом, уловила позади себя шевеление. Резко обернулась. Хмурый адепт в темной мантии кивнул нам троим следовать за ним. Нам пожелали удачи.
За всю дорогу парень не проронил ни слова. Уже возле самого кабинета перехватил меня за локоть и, проникновенно глядя в глаза, прошептал:
— Ни в чем не признавайтесь. Они не докажут без вашего признания.
— Спасибо, — искренне поблагодарила юношу за поддержку и смело открыла дверь. Нас уже ждали. Семеро преподавателей, среди которых и ведьма, именно ее все боялись больше всего. Как говорила Марита, сдать у этой мегеры практически нереально.
— Доброе утро, — поприветствовали нас. Мы ответили. Сесть нам не предложили, молча разглядывали. Первым все же заговорил ректор:
— В мужском общежитии вчера произошел вопиющий инцидент. Кто-то выкрал экспонат из лаборатории некромантии. Наложил на него иллюзию и опозорил трех перспективных студентов Академии Зла.
— Простите, господин ректор, а мы здесь причем? Сидели в комнате, делали домашнее задание. Ворвались, обвинили, чуть обыск не устроили. Что хоть искали? — наивно хлопая глазами, задала вопрос.
— То, что сейчас в холле демонстрирует запись драки студентов. Когда вы успели ее прикрепить и куда? — спросил магистр Хорше, он вел у нас теоретическую магию.
— Мы? Вы шутите? — удивилась Марита вполне натурально. — Ночью сделать это нереально. А утром мы спали, а потом красоту наводили. Нам точно было не до кристаллов.
— Девочки, такая пакость тянет у меня на автомат по экзамену, причем годовой, — усмехнулась ведьма. Но ее глаза оставались холодными.
— Только ради этого бы призналась, — с сожалением вздохнула Анира. — Но мы не имеем права брать на себя чужие заслуги. А вдруг настоящие пакостники объявятся? Не хотелось бы сгорать от стыда за такой обман.
— Тьфу! Врут и не краснеют даже, — презрительно высказалась сухонькая женщина. Ее видела впервые. Что она вела — не могла даже предположить.
— Магистр Льетэ, как вы могли почувствовать ложь, не будучи менталистом? Вы всего лишь лекарь, — строго заметил ректор. — Даже я ее не чувствую. А обвинять без доказательств — аморально, даже в темной Академии.
Женщину слова ректора нисколько не смутили, она одна смотрела на нас неприязненно, не скрывая своего презрения. И чего взъелась, спрашивается? Может, Ланка ей когда в компот плюнула? Иначе с чего вдруг она так бурно реагировала? Или элементарная неприязнь к молодым девушкам, раз сама, небось, старая дева? Гадать можно сколько угодно, а правду мы сейчас вряд ли узнаем.
— Могу я поинтересоваться, почему выбор виновных пал именно на нас? Мы же даже не пересекались с этой троицей. Видели их два раза, один на полигоне по боевке, второй — в столовой, когда нас попытались задеть. За это, знаете ли, не мстят, — произнесла и самыми честными глазами уставилась на собравшихся.
Вот тут произошло немыслимое. Все взгляды скрестились на той самой травнице, которая только что обвиняла нас во лжи. Ой как интересно. Ну точно, она именно на нас окрысилась. Я глянула на подруг. Они находились в таком же недоумении. Вероятно сами оказались поражены не меньше, чем я.
