Хорошо, что Ширяева появилась вовремя… и ее сын, и девочка из многодетной семьи, и Мигунов, и Максим… Все были на своих местах…
Курлычкин прекратил самобичевание, от которого терял вес в собственных глазах и перед Ширяевой. Подумать только: почти час он покорно слушал эту бабу! Он допустил ошибку, согласившись принять судью у себя в кабинете, стоило поручить это дело Косте Сипягину, и остался бы спокоен, не дергался, не выслушивал наставительных и обвинительных, речей судьи, а ждал, когда Сипягин окончит разговор с ней в гараже. И мужественно принял бы даже плохие новости.
Чему быть, того не миновать. Она хочет увидеть трупы — увидит, он лично втолкнет ее в гараж, ткнет ее, как блудливую кошку, носом в кровяную лужу и спросит: «Этого? Этого ты хотела, стерва? Чем ты лучше меня, гнида?» Нет, она никогда не выйдет из гаража… А как же Максим?
Вот сука неряшливая!
— Звонишь с почты?.. Поселок Марево?.. Нет, не знаю…
Он снова вспомнил Ширяеву, сидящую в своем кабинете, она не успела снять с себя черную судейскую мантию, с которой контрастировал ослепительно белый подворотничок. Суровое лицо, строгое одеяние, а под ним рыхлое тело, уже в ту пору носившее синие трупные пятна. «Стерва, ты еще пожалеешь об этом». В ту пору он угрожал живому трупу.
— Что?! Что ты сказал, Максим?!
* * *
Минута разговора с сыном затянулась надолго. Курлычкин, избегая взгляда судьи, положил трубку и вызвал Сипягина.
— Костя, — усталым, надломленным голосом спросил он, — ты уже вызвал Мигуна?
Сипягин кивнул.
— Да, с минуты на минуту он будет здесь.
— Вот и хорошо. Для него найдется работа, — глаза с красными прожилками казались измученными, теперь они не мигая смотрели на судью. — Это как раз тот человек, Валентина Петровна, которого вы хотели видеть. Сожалею, но придется потерпеть.
Действительно, его речь больше подходила крупному бизнесмену, нежели лидеру преступной группировки и выкресту… из рабочей семьи.
Валентина не знала, что случилось, как и откуда мог позвонить Максим, но поняла одно: она проиграла. Во время телефонного разговора она, собрав все самообладание, сумела подумать о том, что разговор липовый: Курлычкин бросает в молчащую трубку короткие вопросы, а в паузах, хмуря лоб, что-то вспоминает. Несомненно, он способен владеть собой, но вот управлять собственным кровообращением никому не под силу, а Валентина видела, как отхлынула с его лица кровь: «Что?! Что ты сказал, Максим?!»
Она мужественно встретила почти безразличный взгляд своего врага, равнодушно подумав о пистолете, оставленном Маргелову, и твердо произнесла:
— Да, я проиграла.
Но мысленно звала Маргелова: «Вася! Скорее!», понимая, что помощи ждать неоткуда. Маргелов отказался, и она не винила его.
Все не так, как на бумаге, реальность действительно пугала неотвратимостью, хотя какие-то минуты назад страха не было.
«Успокойся, успокойся, — уговаривала она себя, — не дай этому ублюдку увидеть, что тебе страшно. Очень страшно… Света, девочка, как же ты страдала…» И только потом перед глазами возник родной образ сына.
Судья подумала и про Грачевского, он не знает, что Валентина пошла к Курлычкину, что пленнику удалось сбежать. Курлычкин не дурак, давно догадался, что она действует не одна, к тому же, судя по всему, Максим скоро будет здесь, в объятиях своего папаши, и вот тогда за Грачом устроят настоящую охоту, поджидая его в Мареве.
Валентина безбоязненно вошла утром в свою квартиру: это единственное место в городе, где ее не будут искать. Прежде чем закрыться, она сказала Грачу, что хочет побыть одна и добавила, что ему следует остаться в городе, а она уедет в Марево.
— Я приготовлю кое-что из белья, захватишь с собой, ладно?
Грачевский кивнул.
Валентина подошла к столу.
— Оставлю вещи здесь, сегодня вечером и заберешь. А в Марево приедешь завтра утром. Через десять минут я ухожу, прощаться не будем.
Сосед оставил ее одну, а Валентина села за стол и написала ему записку, в которой не упомянула ни одного имени, и выложила на стол все оставшиеся у нее деньги.
«Я благодарна тебе за твою помощь. Извини, что не сказала тебе всей правды в глаза. Прошу тебя — ничего не предпринимай, живи тихо и мирно, любой самый продуманный шаг будет стоить тебе жизни. Поняла, что не смогу наказать главного негодяя, но все же что-то сделать сумею. Скажу еще одно: я устала. Смертельно устала».
53
Курлычкин продержал Валентину в своем кабинете, пока не приехал Максим. Прежде чем обнять отца, парень резко шагнул к женщине и сильно ударил ее, метя в лицо. Но Валентина сумела повернуть голову, и удар пришелся по затылку. Некоторое время перед глазами плавали расплывчатые пятна, голос бежавшего узника был приглушен, женщина могла различать только короткие фразы:
— …издевались надо мной… пристегивали к трубе… били через подушку по почкам… только на пять-десять минут выводили из погреба, остальное время я проводил в темноте… есть только раз в сутки… вместо туалета яма в погребе, которую вырыл одной рукой… сегодня обещали убить меня…
У Валентины язык не повернулся остановить парня. Имело место похищение и содержание в наручниках, остальное зависит только от фантазии и настроения и особого значения для нее уже не имеет.
Максим хотел еще раз ударить ее, но его остановил отец.
— Не надо! — Он обнял Максима. — Ты уже взрослый, сын, я хочу уберечь тебя от необдуманных поступков. Посмотри на эту женщину — она сошла с ума, предъявила мне обвинения в убийстве своего сына и какой-то девочки. И она пришла ко мне! Это ли не сумасшествие! Надеюсь, ты не поверил, что она тебе наговорила.
— Она действительно ненормальная.
— Костя, — позвал Курлычкин, — проводи госпожу Ширяеву на выход. И чтоб ноги ее здесь больше не было!
Валентина скривилась, посылая последний взгляд на Максима: мальчик действительно поверил в этот бред.
Повинуясь немому распоряжению Сипягина, она встала.
* * *
Свою «Волгу» Василий поставил достаточно грамотно, он мог видеть салон-магазин целиком, через высокие стекла просматривалась часть просторного холла и первый пролет лестничного марша, ведущего на второй этаж; справа открывался обзор на проезжую часть, слева взгляд упирался в сетчатый забор автостоянки.
Маргелов невольно покосился на здание школы. Сейчас там никого не было. А недавно…
Следователь покачал головой, в очередной раз осуждая Валентину.
Он пробовал поставить себя на ее место, но усматривал только рациональные поступки и ничего неразумного. Он мыслил трезво, мозг не был воспален болью, в какой-то степени навязчивой идеей. Чтобы действительно оказаться на месте Валентины, необходимо пережить то, что выпало на ее долю. И то появятся сомнения: стоит ли, вправе ли — вот в чем вопрос.
