– Ну… – Я отвела взгляд. – Так в тысячу раз лучше.
– Спасибо.
Снова пауза.
– Ищешь Дункана? – спросил, помолчав, Джейк.
– Да! – Стоило мне это произнести, как я вспомнила… как же я чертовски зла. – Предполагалось, что он присмотрит за моей собакой.
– Так там собака?
Джейк заглянул в переноску. Пикл зарычала.
Музыка за стеной как будто стала громче.
– Мы договорились, что я сегодня вечером завезу ему Пикл, – сказала я. – Откуда мне было знать, что Дункан устроит шоу «Отвязных девчонок»?
Джейк, как бы извиняясь, сморщил нос:
– Скорее всего, он забыл.
– Конечно, он забыл! – рявкнула я. – В этом весь Дункан! И вот почему я ухожу. Но сначала хочу хорошенько его поблагодарить за то, что так меня подвел. Опять!
Джейк кивнул, словно взаправду понимал:
– Он горазд предлагать помощь, а с выполнением обещаний обстоит похуже.
Я покачала головой, дивясь собственной глупости:
– Мне вообще не следовало соглашаться.
– Но это же непросто, – вставил Джейк. – Он же совершенно искренне предлагает. Нужно просто натренироваться говорить «нет». Я даже татуировку себе наколол: «ВСЕГДА ГОВОРИ «НЕТ» ДУНКАНУ».
Я склонила голову набок:
– Что, правда?
Он улыбнулся так, словно считал меня восхитительной.
– Нет конечно. Просто шучу.
Я вздохнула.
– Кстати, классные хвостики, – добавил он.
Тут Пикл залаяла, притом громко. И никак не унималась.
– Ты знаешь, где Дункан? – спросила я.
Он кивнул:
– У меня в комнате. Вот почему я здесь.
Я покачала головой:
– Почему ни один из вас не участвует в собственной вечеринке?
– Гм. – Джейк задумчиво вперился в потолок. – Ну, я книжку отличную начал читать, поэтому решил устроить себе перекур от барменства и посмотреть, что там будет дальше, а Дункану, я почти уверен, как раз повезло.
Я прикрыла глаза рукой:
– Пожалуйста, скажи, что опять пошутил!
– Нет, – покачал головой Джейк. – Кажется, у меня сексгнание.
Я опустила руку, чтобы на него посмотреть.
– Так бывает, когда тебя изгоняют из твоей же комнаты, – объяснил он, – потому что кто-то еще занимается там сексом.
– Знаю я, что такое сексгнание, – отрезала я. – Словечко еще тогда появилось, когда я в колледже была.
Джейк одобрительно кивнул.
– Но почему он в твоей комнате?
Джейк обвел рукой комнату Дункана, точно это было очевидно.
– Нельзя же привести девочку сюда.
Я пробежалась взглядом по плакатам с бикини.
– А к тебе можно?
Он пожал плечами:
– У меня уровень грязи пониже.
Я снова вздохнула. Я готова была прервать большинство занятий Дункана, но не испортить редкий случай его везения.
– Можешь ему кое-что от меня передать? – спросила я.
– Конечно. Что угодно.
– Скажи ему, что он идиот, и пусть поцелует меня в задницу.
Джейк кивнул, старательно запоминая.
– Усек.
– Не забудь, – сказала я, наклоняясь, чтобы подобрать переноску с Пикл.
Он театрально начертил крест над сердцем:
– Не забуду. Особенно фразу про твою задницу.
Он что, со мной флиртует? Он же на десять лет меня младше! Подобное нахальное поведение заслуживало ледяного взгляда. Но в честь того, что он обрезал сальный хвост, я ему простила.
Но когда я была у самой двери, Джейк произнес слова, услышав которые, я застыла как вкопанная.
– Кстати, спасибо, что согласилась подбросить.
Все еще держа руку на ручке двери, я обернулась:
– Куда подбросить?
С секунду Джейк смотрел на меня в полнейшем недоумении, потом нахмурился:
– Ну подбросить. Завтра.
– Извини, – сказала я. – Я в самом деле завтра уезжаю из города, поэтому никуда тебя подбросить не могу.
Да я и в любом случае не стала бы. Я что, хотя бы раз его куда-то подвозила? О чем он говорит?
– Я знаю, – сказал он. – Ты собираешься в Вайоминг. В пеший поход. На курс выживания.
– Верно, – согласилась я, удивляясь, что Дункан сумел правильно передать столько подробностей.
– Мне тоже нужно завтра попасть в Вайоминг. Чтобы пойти в поход…
И, к ужасу моему, я вдруг поняла, что он сейчас скажет…
– … на тот же самый курс выживания.
Я опустила переноску с Пикл.
– Извини. Что ты сказал?
– Мы едем в то же самое место, – сказал он, словно все было совершенно логично. – Дункан сказал, что ты не против меня подбросить.
Идиотизм какой-то! Зачем этому мальчишке Джейку идти в тот же поход, что и я? Как вселенная вообще позволила такому случиться? Я же делаю это ради себя, совсем одна. И еду не куда-нибудь, а на программу «Горный туризм – выживание»! Программы «ГТВ» славились своей трудностью, неизменно были изнурительными и иногда опасными для жизни. Для меня это многое значило. Это должно было стать духовным путешествием, вехой на пути духовного развития. Оно должно было означать, что я пришла в себя после худшего года – или даже шести худших лет – моей жизни. Только этого придурка, друга Дункана, там не хватало. Его туда не звали!
– Но я же собиралась туда одна, – сказала я тем деловитым тоном, который всегда отлично срабатывал с первоклашками.
– Ну, в поход идет двенадцать человек плюс инструктор, так что ты одна в любом случае не будешь.
Выходит, он не первоклашка.
– Говоря «одна», я имела в виду «в одиночестве».
– В одиночестве с еще одиннадцатью людьми, – подтвердил он. – И мной.
Безумие какое-то!
– Как вышло, что ты идешь в мой поход?
– Строго говоря, это ты идешь в мой поход, – возразил Джейк. – Дункан только потому про него узнал, что я в него собрался.
Дункан! Это все его вина. Опять. Как обычно.
– Но он ни разу про тебя не заикнулся.
– Кажется, в тот момент, когда ты записывалась, я думал, что у меня не получится. А теперь получается. – Он пожал плечами, вид у него стал довольный.
Но план-то был не такой. Я полгода фантазировала, как поеду на машине в Вайоминг и устрою себе грандиозное приключение с группой незнакомцев, которое полностью изменит не только мою жизнь, но и саму мою личность. План заключался в том, чтобы одной выйти в большой мир, завоевать его и вернуться лучшей, более отчаянной, более крутой версией себя самой. Этот план не подразумевал никого, кроме меня, а уж Джейка в последнюю очередь.
