Необычайно большое количество и разнообразие наскальных росписей периода скотоводов, их высокий художественный уровень наводят на мысль о существовании здесь цивилизации с комплексным хозяйством, самобытной культурой, социальным расслоением, а возможно и с единоличным или коллегиальным правлением. Было высказано мнение о египетских заимствованиях в искусстве Сахары. Но могло быть обратное влияние.
На рисунках появились лица. Прежде подчеркивалась именно «безликость». Значит, изменились верования. Были преодолены некоторые суеверия, предрассудки. Искусство стало «светским», вышло из-под господства магии.
«Крупные живописные композиции, – подчеркивает Лот, – особенно та, которую мы назвали “Сидящие мужчина и женщина”, поражают своей красотой. Никогда еще доисторические художники так талантливо не изображали человеческое тело. Эти росписи можно сравнить лишь с творениями греков, появившихся гораздо позднее. Иногда на них встречаются большие отдельные изображения животных…
В частности, мы нашли на шести росписях скотоводческого периода изображение типично египетской лодки со знаками номов на весле. Столь необычные для Тассили лодки свидетельствуют о том, что пастухи-скотоводы… испытали влияние египетской культуры».
А почему тип «египетской лодки» не мог возникнуть в Сахаре? Здесь существовали полноводные реки, обширные озера (акватория Чада была примерно в 8 раз больше современной); местные жители ловили рыбу, охотились на гиппопотамов. И тростник, и дерево были у них под руками.
Обнаружены материальные свидетельства пребывания в этих местах людей: каменные жернова, черепки посуды, буквально устилавшие пол некоторых убежищ. Встречаются каменные топоры, наконечники стрел, скребки и остатки украшений, например бусинки от ожерелий, выточенные из скорлупы страусового яйца, подвески и браслеты из сланца.
…Проходили века, и возрастающее количество скота уже с трудом могло прокормиться на освоенных территориях. А наиболее устойчивые пастбища и пашни – в долине Нила. Сюда стали переходить племена скотоводов Сахары. Прежде тут в дремучих лесах обитали редкие группы охотников. Теперь пришли племена скотоводов, выжигавших и вырубавших леса. Они образовали первые государства в долине Нила.
Для оставшихся в саванне, ставшей полупустыней, настали трудные времена. Пастбища скудели из-за перевыпаса скота. Деревьев почти не оставалось. Условия их обитания постоянно ухудшались.
Почему изменился климат?
Итак, несколько тысячелетий назад на месте Сахары расстилалась влажная саванна с лесными массивами в долинах полноводных рек. На естественных пастбищах паслись стада антилоп, газелей, муфлонов, жираф, диких быков, слонов, страусов. Охотничий рай! Для любителей экстремальной охоты были слоны, бегемоты и носороги, львы и леопарды.
Охотники устраивали засады, проводили загоны, изготавливали все более совершенные копья и дротики с каменными наконечниками, улучшали навыки добычи разных крупных животных. В озерах и реках опасно было купаться из-за крокодилов. Зато была богатая рыбалка, обилие водоплавающих птиц. Для разнообразия питания можно было собирать дикорастущие злаки на полях и плоды в рощах.
Больших трудов все это не требовало. Оставалось время для того, чтобы петь и плясать, рисовать на каменных плоскостях. Население увеличивалось быстро до тех пор, пока не стало уменьшаться количество крупных млекопитающих, охота на которых была наиболее продуктивной.
Перешли отчасти на мелкую и подвижную дичь. Потребовались лук и стрелы. Стали чаще использовать загонные способы охоты с применением огня. Хотя еще оставались саванны, природная обстановка ухудшалась. Все трудней было добывать пищу. Началась стадия упадка живописи. Появились изображения гигантских фигур. В охоте чаще приходилось рассчитывать на милость богов. Усилились мистические настроения.
Настала пора производящего хозяйства. Стали разводить домашний скот. Численность населения росла, рогатый скот на пастбищах был обилен. Но в результате перевыпаса степи скудели. Люди выжигали леса, увеличивая пастбища. Вывели более продуктивные породы животных.
Процветать стали племена прежде всего в районах, примыкающих к горным массивам. Там кое-где сохранялась «первобытная» обстановка с обилием диких животных. Реки еще оставались полноводными, о чем свидетельствует рисунок, показывающий охоту на гиппопотамов.
Вторжение завоевателей на колесницах отмечает новый этап в истории Сахары. Если пришельцы решили захватить эту территорию, значит, она была для них привлекательна. Чем? Кроме залежей каменной соли, захватчиков привлекали стада крупного рогатого скота, рабы.
Появились участки пустынь, а племенам скотоводов приходилось бороться за лучшие пастбища, отстаивать свою территорию и стада. Природная обстановка ухудшалась ускоренно. Климат стал засушливым, хотя оставались еще территории сухих саванн. В начале нашей эры пришел период верблюда – «корабля пустыни». От недавнего процветания края остались долины высохших рек, озерные котловины с остатками костей бегемотов, носорогов и крокодилов, мертвенно-белые пятна солончаков…
Какая грандиозная катастрофа опустошила регион, охватывающий треть африканского континента?
Чтобы ответить на этот вопрос, подумаем: почему выпадает дождь?
Ответ прост: в облаках водяной пар сгущается в капли, и они падают на землю. Но если основная масса облаков формируется над Мировым океаном, почему дожди выпадают над сушей неравномерно? Над Сахарой нередко проплывают облака, а дождей почти не бывает, хотя в горных массивах случаются ливни. Почему так происходит?
Обратим внимание на некоторые закономерности.
Нижняя поверхность облаков обычно плоская. Они словно скользят по невидимой поверхности. Так потоки влажного воздуха с акваторий морей и океанов перемещаются по более инертным и более сухим воздушным слоям.
Облака – это клубы воздуха, в которых невидимый водяной пар сконденсирован с образованием мельчайших капель. Они отражают и рассеивают солнечный свет, придавая белый цвет облакам.
Что же заставляет облака пролиться дождем? Подсказывает метод искусственного «засева» облаков определенными реагентами. А вот эпизод из истории Сахары.
Немец авантюрист Герхард Рольфс (ставший позже ученым) в мае 1865 года наметил путь через Сахару к озеру Чад, а оттуда к Нигеру. В городе Мурзуке он собрал караван и отправился на юг. Проводник завел их в безводную местность и сбежал (чтобы группа погибла, после чего можно было поживиться их вещами).
Казалось, путешественники обречены. И тут Рольфс, делая привычные замеры температуры и давления, увидел, что столбик барометра резко упал. Вскоре разразилась гроза, хлынул ливень. Удалось набрать воды, напиться, напоить верблюдов и добраться до оазиса.
Но вот что удивительно: дождь пролился только там, где был лагерь! Случайно? При огромном пространстве пустыни такая вероятность ничтожно мала. В чем же разгадка?
Чтобы водяной пар превратился в капли дождя, требуются или значительное изменение физических параметров среды, в которую попали облака, или появление химически активных центров конденсации. Ими могут служить споры и пыльца растений, тонкие гумусовые или глинистые частицы, гели.
