И закончив разговор, увидел Сашу и махнул рукой:
– Помогите мне. Надо его вытащить на улицу.
Иван Михайлович оказался весьма тяжелым. Обливаясь потом, Саша сцепил зубы и думал лишь о том, как бы не разжать ладони. Тогда Иван Михайлович шлепнется прямо на землю. А ему в его состоянии – это совсем лишнее.
Подлесный объяснял на ходу:
– Он не умер. Дыхание и сердцебиение присутствуют. Просто они очень слабые, едва уловимые, поэтому сперва показалось, что их нету. У меня такое впечатление, что он тоже хлебнул наркоза. Но то ли доза в этот раз была больше, то ли организм слабей, видите, что случилось.
– А куда мы его?
– В мою машину. Повезем в больницу. «Скорую» вызывать не будем. Пока врачи сюда доберутся… А я буду гнать всю дорогу. Бог даст, успеем.
Вскоре прибежали другие помощники. Сашу избавили от части ноши. И в машину к следователю тело Ивана Михайловича загружали уже большим коллективом. Ирина Владимировна тоже хотела поехать вместе с мужем, но Подлесный не пустил.
– Тут главное – скорость, – сказал он. – А чем легче машина, тем быстрее она поедет.
И Ирина Владимировна, обливаясь слезами, осталась. Когда машина Подлесного уехала, все удрученно взглянули друг на друга.
– Творится что-то неладное.
– Неладное! Ужас, что творится!
– Это когда такое было, чтобы люди на соревнованиях мерли как мухи?
– На нас сглаз! Или даже порча.
– И я даже знаю, кто это сделал! – это заявление сделала Людмила, супруга эксперта первой категории, к которой все и обернулись.
– Это сделала одна мерзкая тетка, когда мы не захотели повязать ее шавку ни с одним из наших производителей.
– При чем тут это?
– Я сама присутствовала при том, когда Ирина Владимировна отказала ее дворняге в вязке. А баба какая наглая! И злая! При мне прокляла Ирину Владимировну. Посулила гибель и несчастье всем ее близким. И вот, пожалуйста, у нас уже второй труп. И это муж Ирины Владимировны!
– Типун вам на язык! Вы же слышали, Иван Михайлович жив.
– Это только пока!
– Как вам не стыдно. Взрослая женщина, а распускаете такие глупые слухи.
– Это ты кого дурой обозвал? – возмутилась Людмила.
– Я вас дурой не называл.
– Сам дурак!
– Ненормальная! И собака у тебя тупая! Вся в тебя!
В общем, разговор пошел самый оживленный, способный в любую минуту перейти в рукопашную схватку. Нервы у всех участников соревнований и без того были накалены случившимися непонятными и загадочными происшествиями. И сейчас достаточно было одной-единственной искры, чтобы разгорелся костер взаимных упреков и обвинений. Чтобы случайно не попасть под перекрестный огонь из бранных слов, которыми обменивались обе стороны, Саша отошел в сторонку. Тут он увидел усатого Семена, задумчиво и даже с каким-то мрачным удовлетворением наблюдающего за всем происходящим на поляне.
А ведь Семен приходил к Ивану Михайловичу, мелькнула мысль у Саши. Именно Семен был последним, кого принял старик перед тем, как заснуть, быть может, навечно. И это из палатки Семена выходил Лешка, прижимая к груди серебряную флягу с наркозом. И что получается? После визита Леши к Семену, заснул Антон Борисович, да и сам Леша тоже погрузился в оцепенение, в котором его и настигла смерть. И после визита Семена к Ивану Михайловичу тот тоже уснул.
Оба раза в деле оказывался замешанным Семен – владелец Райда. А Райд был главным после Покера претендентом на первый приз. И сбрасывать этот факт со счетов было никак нельзя. К тому же Иван Михайлович подозревал Семена в моральной нечистоплотности и даже обвинял охотника в попытке избавить своего Райда от конкурента. Семен обвинения отрицал и вроде как даже в знак своей лояльности привел в лагерь заблудившегося в лесу Покера. Вот только тот Покер был не настоящий!
Интересно, знал Семен о том, что возвращает фальшивую собаку? Если знал, то это очень многое меняет.
У Саши из головы никак не шел тот факт, что последним у Ивана Михайловича был Семен. А до этого Иван Михайлович вызвал к себе следователя. Значит, что-то хотел ему сообщить. А может, даже надеялся, что по результатам его разговора с Подлесным тот произведет новое задержание. Поэтому и не поехал Иван Михайлович к следователю сам, а вызвал его в лагерь, чтобы тот мог прямо на месте и схватить подозреваемого. Но когда следователь приехал, Иван Михайлович уже ничего не мог ему сообщить. Спал непробудным сном.
Вот только маловероятно, чтобы подозрительный Иван Михайлович принялся хлебать воду из рук Семена. Но как знать, возможно, тот как-то исхитрился и всучил старику наркоз.
– Термос! – раздался чей-то громкий возглас. – Термос-то не наш!
Это кричала Ирина Владимировна. И такое отчаяние слышалось в ее голосе, что Саша поспешил к ней. Когда прибежал, Ирина Владимировна снова рыдала, держа в руках термос и как заведенная повторяя одно и то же.
– Термос не наш. Чужой термос.
– И что?
– Точь-в-точь как наш, но не наш. У нашего краешек был немного смят. Ваня его уронил. Термосу это не вредило, но краска в месте удара посыпалась. А этот целехонький!
– Кто-то подменил.
– То-то и оно, что подменил. Наш забрал, а этот оставил.
– И что вы так переживаете? Ведь вам лучший достался. Целехонький.
– Я в этом термосе… То есть не в этом, конечно, а в том, который пропал, я для Ванечки его травяной чай заварила. Он меня попросил, он любит, чтобы с листиками брусники, да побегами черники, да еще малинки и липы с березкой. Такой чай лучше всякого покупного и здоровья, и сил придает. Я ему заварила, в палатке возле его спальника поставила, а теперь тут другой термос стоит. Я взяла, открыла, а там отвар. Тоже с травами, но по запаху, чувствую, другой. Я обычно мяту кладу, а тут не положила, не нашла в лесу мяты. А здесь мята ясно чувствуется.
Саша понюхал. Да, запах мяты чувствовался отчетливо.
– Значит, это не ваш термос и не ваш отвар?
– Не мой.
– Но термос стоял в вашей палатке?
– Да, на том месте, где я всегда наш термос ставлю, чтобы у Вани, если ему захочется, всегда под рукой горячий напиток был. Он любит спросонок немножечко чайку выпить.
И все старые охотники и члены клуба охотничьего собаководства об этой привычке Ивана Михайловича знали. И каким термосом они с женой пользуются, тоже знали. И даже состав трав в отваре говорливая и приветливая Ирина Владимировна ни от кого в тайне не держала. Так что ничего не мешало злоумышленнику собрать подходящую композицию из трав, заварить их в точно таком же термосе, какой имелся у Ирины Владимировны в хозяйстве, а потом добавить в отвар наркоз. И придя с визитом к Ивану Михайловичу, термосы поменять!
