– Не выдржат! Уже былво. Блыволо. Бы-ва-ло. Трмзи!
Игорь плавно затормозил, остановил автобус, открыл двери, нетрезвые горнообогатители потянулись наружу. Игорь и Аня тоже вышли, прогулялись. Когда автобус тронулся, самые стойкие экскурсанты под тост: «Терять градус нельзя!» – еще выпили. Аня у них попросила еды для Игоря.
Он жевал и вел автобус, Аня канючила:
– Дай порулить хоть одной рукой!
– Зайцам не положено.
– Нас, ушастых, можно научить симфонию Моцарта на барабане отстукивать!
– Сравнила Моцарта с «Икарусом».
К ним подошла женщина:
– Простите, но технолога Конякина нет! Он недавно развелся.
– И что? – не понял Игорь. – Повесился?
– Нет, если бы он ехал с женой, она бы заметила его отсутствие. Виктор Семенович Конякин – замечательный человек.
– Вы думаете, мы его забыли на стоянке? – догадалась Аня.
– Не исключаю такой возможности.
– Черт! – выругался Игорь. Остановил автобус и включил освещение в салоне.
Ни остановка, ни свет не пробудили пассажиров. Они живописно дрыхли: склонившись к окну или прикорнув на плече соседа, широко раскрыв рот или клюкнув головой в колени – точно отравленные газом.
Аня прошла в конец салона и принялась расталкивать экскурсовода.
– Сколько у вас было людей? Очнитесь! У вас есть список?
Добилась только того, что сон экскурсовода получил какое-то новое направление. Вероятно, он с кем-то ссорился. Не открывая глаз, кривился презрительно:
– Тупая баба! Отстань! На свои пью! – И перевернулся на другой бок.
В динамиках послышался шум, потом голос Игоря:
– Народ! Просыпайтесь!
На передней панели есть микрофон для экскурсовода, вспомнила Аня. Призывы Игоря пробудили только несколько женщин, мотавших головами, ничего не соображающих. «Глубок и крепок алкогольный сон, – подумала Аня. – В Троянского коня не обязательно набивать солдат. Можно просто замаскировать под него цистерну со спиртом». Игорь что-то подкрутил, и динамики отозвались громким противным писком. У Ани чуть не лопнули перепонки, зато пассажиры очухались.
Она вернулась на место, забрала у Игоря микрофон.
– Товарищи горнообогатители! Прошу внимания! Необходимо убедиться в наличии всех пассажиров в целом. И в частности, в отсутствии технолога Козякина.
– Конякина, – поправили ее с мест.
Хороший признак: народ включился, стал соображать. Женщины обыскали экскурсовода и принесли список. Аня устроила перекличку. Присутствовали все, кроме Конякина.
Игорь медленно, по метру, разворачивал автобус. Дорога была узкой, а «Икарус» длинным, по обеим сторонам шоссе – глубокие кюветы.
«Если мы скатимся, – неожиданно подумала Аня, – то застрянем надолго». И поймала себя на том, что перспектива опоздать на самолет, включиться в новую нервотрепку с билетами ее не пугает, потому что, глупость, несуразица, конечно, дает возможность дольше побыть с Игорем.
Обратно они ехали очень медленно. По словам Игоря, человек их заметит издалека и помчится навстречу, им же в свете фар, заметить его трудно, легко наехать. «И опять задержимся», – подумала Аня, обругав себя за возмутительные, бесчестные желания.
Они действительно увидели Конякина только метрах в десяти, бегущего, размахивающего руками. Трезвый, испуганный, тяжело дышащий, он ввалился в автобус и в первые минуты ничего не мог сказать в ответ на извинения и оправдывая товарищей: Как же ты? Прости, друг!..
Потом просипел:
– Водки!
Чем вызвал бурное одобрение пассажиров, которые разделили с ним радость возвращения.
– Сколько же они пьют! – ужаснулась Аня, когда Игорь так же осторожно развернулся и покатил вперед.
– Русский народ, – пожал он плечами.
– Не слышу осуждения. Ты словно гордишься тем, что русский народ много пьет.
– Я и горжусь. Мы ведь и работать умеем.
Потом они много смеялись, вспоминая недавнее происшествие.
– Технолога нет, и он недавно развелся. Где логика? А ты говоришь, повесился. Я думаю, почему так сложно: отстать от автобуса и вешаться в темном лесу, – хохотала Аня.
– Там же ничего не видно, куда веревку накинуть? А ты в микрофон строго: «Товарищи горнообогатители! Надо убедиться в наличии Козякина». А он Конякин!
То, что Аня перепутала фамилию, показалось отчаянно смешным.
Они ехали на восток и увидели восход. Сначала темень посерела, лес и поля были как старые фото, которые прежде подделывали под цветные, но краски от времени выгорели, только зеленая осталась. Потом старое фото превратилось в современное кино, долгий проезд камеры к горизонту, на котором заиграли желтые, нежно-фиолетовые, малиновые полосы, растущие и угасающие, поглощающие друг друга. Наконец, показался полукруг солнца, быстро увеличивающийся, нестерпимо оранжевый. И вот оно все выплыло – очень большое, гигантский яркий диск. Словно показало свои истинные размеры, дало полюбоваться, чтобы потом, укатив высоко на небосвод, уменьшиться и уже не позволять на себя пялиться.
– Это повторяется каждый день миллионы лет. И никогда не повторятся, – завороженно произнесла Аня.
– За что и люблю ночные рейсы, – сказал Игорь.
Он привез ее в аэропорт, отклонившись от маршрута – договоренность была, что высадит в центре города.
Экскурсовод, помятый, но профессионально бодрый, проспавший ночное приключение, вещал в микрофон: Мы с вами въехали в город боевой и трудовой славы… Площадь города составляет… Население составляет… В данный момент мы находимся у аэропорта, построенного по проекту архитектора…
Игорь и Аня стояли около автобуса и слышали обрывки фраз.
– Счастливо тебе, Игорь!
– Тебе тоже счастливо!
– Всего хорошего!
– И тебе.
– Я пошла.
– Иди. Помочь сумку донести?
– Спасибо, не нужно, она не тяжелая. Пока?
– Пока!
Конец истории. Они никогда больше не встречались.
Анна Аркадьевна не помнила, из-за чего вспыхнула та ссора с мужем. Что-то мелочное, бытовое, накопившаяся усталость, раздражение взаимным непониманием, нежеланием идти на уступки. Однако реплика Ильи прозвучала как залп тайного оружия, давно заготовленного, которое очень хочется пустить в ход, уж сил нет терпеть, как хочется.
– Конечно, ведь в твоей жизни был водитель автобуса!
Точное попадание в цель. Она не ожидала, растерялась и дернулась как от пощечины. Если бы была готова, то сумела бы совладать с лицом, изобразить непонимание, отмахнуться, перевести в шутку. Она увидела, что меткий выстрел нанес Илье не меньший урон. Он потирал шею, словно у него в горле застрял твердый кусок.
