Терри была моложе Селесты, и это было заметно. В своем простом желтом платье Терри выглядела молодой и цветущей. А Селеста сегодня утром обнаружила в уголках своих глаз несколько морщинок. Да, она тщательно ухаживала за собой, но время безжалостно. Скоро ее модельная карьера закончится, и ей придется рекламировать товары для домохозяек или сниматься во второразрядных сериалах. Такой вариант ее, разумеется, не устраивал. Именно поэтому она прилетела в Вегас с целью вернуть Купера. Она планировала приехать сюда через месяц, но, когда ей позвонил Дейв и сообщил, что Купер заинтересовался другой женщиной, она поняла, что нужно действовать немедленно.
Ей пора заставить Купера понять, что Терри нет места в его привычном мире.
Изобразив на лице улыбку, Селеста пересекла вестибюль и, встретившись взглядом с Терри, сидящей за мраморной стойкой, жестом подозвала ее к себе.
– Привет, Селеста, что ты здесь делаешь?
Проходящие мимо люди замечали ее и шептались. Селеста сменила позу и откинула назад волосы, дав им возможность ею полюбоваться.
– Я хотела пригласить тебя пройтись вместе со мной по магазинам, – сказала она. – Снаружи нас ждет лимузин.
– Мне жаль, но я не могу поехать сейчас. Я занята и…
Селеста вздохнула:
– Терри, ты совладелица огромной компании и можешь отлучаться с работы в любое время. И тебе нужно обязательно обновить гардероб. Ты должна выглядеть соответственно твоему новому положению.
Терри окинула взглядом свое простое шелковое платье, после чего снова посмотрела на Селесту.
– Да, думаю, мне не помешали бы несколько новых вещей. Сегодня я ужинаю с Купером.
Селеста едва сдержала чувство раздражения, вызванное словами Терри. Скромница из Юты идет на свидание с Купером. Несомненно, после ужина будет секс.
«И хорошо, – сказала она себе. – Это часть твоего плана. Купер быстро пресытится Терри и поймет, что она не идет ни в какое сравнение с Селестой».
– Отлично. Тогда пойдем. Предлагаю начать с бутиков на Гранд-канале.
– Здесь, в отеле, тоже есть модные бутики.
– Да, но нас уже ждет роскошный лимузин с шампанским внутри.
Терри мягко рассмеялась, затем сказала:
– Но мне нужно сначала сходить за сумочкой. Там у меня кредитки…
– Ты должна начать мыслить как совладелица крупной сети отелей, – ответила Селеста. – Ты запишешь расходы на счет отеля «Старфайр», и тебе доставят покупки прямо в номер.
– Но…
– Доверься мне.
Два часа спустя Селеста была вынуждена признать, что получила большое удовольствие от шопинга в компании Терри. Обычно люди, которые окружали Селесту, преследовали собственные цели. Терри, в отличие от них, ничего от нее не хотела. Не пыталась воспользоваться знакомством с ней, чтобы продвинуться по карьерной лестнице. Терри была искренней и милой, и это сбивало Селесту с толку.
– У тебя всегда так? – спросила Терри.
– Что ты имеешь в виду?
Сделав покупки, они пошли по одному из каменных мостов на другую сторону канала, по которому плавали гондолы. Октябрьское солнце приятно грело, с пустыни дул легкий ветерок.
– Последние два часа тебя все фотографировали.
– Да. Такова обратная сторона популярности. Ты не можешь выйти из дома без макияжа, если не хочешь плохо выглядеть на обложках таблоидов.
– Наверное, так жить не очень удобно. Ты не можешь даже пройтись по магазинам, не став объектом всеобщего внимания. – Терри натянуто улыбнулась женщине, которая фотографировала их на мобильный телефон. – Такое ощущение, что ты никогда не бываешь одна.
– К этому привыкаешь.
– Не думаю, что я смогла бы.
– Я тоже когда-то не думала, – призналась Селеста, вспомнив, как в юности она возмущалась, когда кто-то пытался вмешаться в ее частную жизнь. – Сейчас я уже не помню, каково это – появиться в общественном месте неузнанной.
Терри взяла в другую руку свои сумки с покупками.
– Ты могла бы оставить эти сумки в магазине, чтобы тебе их доставили вместе с остальными покупками, – сказала Селеста.
– Я знаю, но я захотела взять с собой красное платье и туфли. У меня никогда не было таких роскошных вещей. Знаешь, если бы не ты, я не купила бы это платье. Учитывая то, как мало ткани на него пошло, оно слишком дорого стоит.
Селеста рассмеялась:
– Зато оно прекрасно на тебе смотрится.
Даже слишком хорошо, но, если она хочет, чтобы Купер снова обратил на нее внимание, нужно сделать так, чтобы Терри быстро ему наскучила. Возможно, Дейв прав, и ее план слишком сложный, но дороги назад уже нет.
– Тебе нравится постоянное внимание к себе?
Селеста посмотрела на Терри и прочитала неподдельный интерес в ее глазах. Она не помнила, когда в последний раз у нее был искренний разговор с кем-то из ее так называемых подруг. Обычно она обсуждала с ними только мужчин, наряды и вечеринки. А Терри два часа задавала ей вопросы и внимательно слушала ее ответы. Селе-ста рассказала ей, что родилась и выросла в Сан-Диего. Что, когда она однажды играла в волейбол на пляже, ее заметил представитель модельного агентства и пригласил на кастинг. Терри, в свою очередь, рассказала ей о своей жизни в Юте.
Одним словом, для Селесты это был необычный день, и она не знала, как ей с этим быть. Терри не была ее подругой. У нее вообще больше не было друзей. Она привыкла к тому, что ее окружение постоянно менялось, и не привязывалась к людям. Она уже и забыла, как реагировать на искреннее участие.
– Если бы мне не нравилось постоянное внимание, я выбрала бы себе другую работу, – наконец сказала она.
– Думаю, да, – согласилась Терри. – Спасибо, что взяла меня с собой. Если бы не ты, я пошла бы в торговый центр, а не на Гранд-канал.
Селеста театрально схватилась за сердце:
– В торговый центр? Тебе больше нечего там делать. Ты теперь совладелица огромной корпорации, и тебе пора начать одеваться соответствующим образом.
– От цен в бутиках у меня все еще кружится голова.
– Поверь мне, это продлится недолго. К хорошему быстро привыкаешь.
– Спасибо тебе еще раз.
– И тебе тоже. Я хорошо провела время, – призналась Селеста.
Лимузин из «Старфайр» ждал их неподалеку от моста, и через пятнадцать минут женщины уже были в отеле.
– Пятьдесят тысяч! – Дейв Кэрри яростно потряс пачкой счетов, которые прислали ему из бухгалтерии. Он был в бешенстве. Да, Селеста рассказала ему о своих планах, но она не говорила, что они с Терри потратят кучу денег. – Они вдвоем потратили пятьдесят тысяч баксов в магазинах на Гранд-канале и записали все расходы на счет отеля.
