Селестина не открыла глаза, но уголки ее губ чуть дернулись. У Тима дрогнула кисточка в руке, и он посадил жирную кляксу.
– Давай без комментариев, – попросил он Моржа. – И вообще не мешай.
– Ты что так долго? – укорила Яна. И улыбнулась. Ее обычно хмурое лицо посветлело, словно солнце вдруг вышло из-за туч.
Морж молча прижал ее к груди и поцеловал в губы. Яна попыталась оттолкнуть его, но без особой охоты – их поцелуй продлился еще некоторое время.
Селестина снова закрыла глаза и сделала вид, что заснула, Тим же просто углубился в работу.
– Думаю, это все, – наконец устало объявил он.
Селестина поднялась во весь рост.
Морж присвистнул:
– Выглядишь фантастически!
На Тима же вновь нахлынули воспоминания о недавнем видении. Селестина вдруг напомнила ему Арракис – красивая, высокая, грациозная, с большими и немного печальными глазами. Сердце его сжалось – как пройдет эта ночь? Что принесет им Час Затмения?
Селестина тоже разглядывала себя, даже попыталась заглянуть за спину.
– Странно, мне совсем не холодно, – произнесла она, с удивлением разглядывая свои руки. – Я словно уже наполнилась энергией.
– Теперь ты должна покинуть нас, – сказала Яна. – В видении ты нырнула в озеро и уплыла в глубину… Но перед этим он кое-что сделал. – Она указала на Тима, и тот, сразу догадавшись, завершил:
– Бросил в воду лунный камень.
Вместо ответа Яна посторонилась, пропуская его к воде.
Тим достал из кармана лунный камень, некоторое время молча разглядывал его, а затем, размахнувшись, бросил далеко в озеро.
– Ну а теперь, – он повернулся к Селест, – все зависит от тебя.
– Прыгай в озеро и не бойся, тебе не будет холодно, – подбодрила ее Яна.
– Ну, до встречи… – Селестина обвела всех долгим взглядом, задержала его на Тиме, а затем повернулась и рыбкой прыгнула в озеро. Вода сомкнулась над ее телом, густо разрисованным тайновязью, пошли волны, а потом поверхность озера вновь стала гладкой и безмятежной.
– С ней все будет в порядке? – с тревогой спросил Тим, напряженно вглядываясь в глубину, где сновали черные и серебристые рыбки.
– Более чем, – заверила Яна. – Ну а теперь следует и нам подготовиться…
– Вот именно, – поддержал ее Морж. – Что астры, что лунаты, все уже рванули к Фамагусте, люди вокруг только и говорят, что сегодня там решится судьба двуликого мира! А мы, считай, главные актеры в этой пьесе, и запаздываем… Кстати, Тим, я принес твой артефакт. – Он хлопнул по боку своего рюкзака. – Первое Дерево Ночи. Тимур все рассказал Йозефу, – продолжил он. – Ох тот и ворчал вначале! Ну а потом успокоился. Еще сказал: «Пусть будет так, как на роду начертано». Интересно, что это значит? Йозеф просил не возвращаться в Дом Сияния, это уже небезопасно. Когда придет время, он проложит для тебя Лисью Нору прямо к месту события. Я уже скинул им наши координаты.
– В таком случае, подождем, – кивнул Тим. Он был рад побыть еще возле озера – а вдруг Селестина вернется? Он остро ощутил, как ему не хватает ее. И темная вода одновременно пугала и вдохновляла. Но в сердце уже поселилась тоска – Час Затмения близился.
– Яна, ты ведь с нами? – между тем спросил Морж.
– Конечно, – кивнула луната. – Я уже никогда не вернусь домой.
Морж ободряюще сжал ее руку, а Тим вновь посмотрел на озеро, в глубинах которого скрылась Селестина.
– Не беспокойся за нее, Тим, – перехватив его взгляд, сказала Яна. – Селест появится тогда, когда будет нужно… Когда придет ее время.
– Может, тебе лучше поспать, Тим? – предложил Морж. – Впереди у тебя великая битва…
Но Тим покачал головой:
– Я не засну… Давайте лучше поговорим о чем-нибудь – осталось каких-то пара часов.
– Народ вовсю делает ставки, – поделился новостями Морж, когда они разобрали нехитрую еду, которую он принес: бананы, шоколад и сладкий хлеб с сухофруктами.
– И на кого ставят? – поинтересовался Тим. – Хотя, знаешь, лучше не отвечай.
– Понятно, что Алекс лидирует – лунаты постарались устроить ему шикарную рекламу. Весь Астронет забит… – Морж присвистнул. – Но астры-то за тебя, конечно, все как один! Да и ранние на твоей стороне… Так что поверь мне, все это ерунда, пока ранние выступают судьями в этом соревновании.
– Ты меня утешил.
– Битва драконов просто показуха, – заметила Яна. – Яркое шоу, чтобы отвлечь двуликих от того, кто собирается пройти по Мосту. От Дизастра. – Ее взгляд потемнел.
– Йозеф тоже так говорит, – поддержал Морж, вновь привлекая к себе девушку. – Битва между тобой и Алексом – не нужный никому фарс. Так что не увлекайся.
Тим прищурился.
– Фарс это или не фарс, но битва состоится. Я обещал.
– Кому? – опешил Морж.
– Алексу.
– Ты забыл, что ли, ущелье Аар? – холодно поинтересовался Морж.
– Не забыл, – буркнул Тим.
Не забыл он и то, что говорил Матрикс: Алекс в смертельной опасности.
– Будь осторожен, – вздохнул Морж. – А лучше убей этого гада, разрази его комета.
– Не надо, – тут же вмешалась Яна. – Сосредоточьтесь на главном – на Дизастре.
Пока они беседовали, совсем стемнело.
Тим нет-нет да и кидал взгляд на потемневшую воду: белые стволы затопленных деревьев казались особенно страшными в сгустившихся сумерках.
Яна видела, что он беспокоится. Она и сама словно впала в грустную задумчивость.
В какой-то миг все трое замолчали и лишь прислушивались к звукам ночного озера – тревожно вскрикивали ночные птицы, где-то стрекотали цикады, журчала вода.
Внезапно Яна вскочила. Ее глаза блестели от восторга.
– Я придумала! – выкрикнула она, всплеснув руками, и засмеялась – странным, злым смехом. – Луна-защитница, как же я была глупа!.. Все так просто! – И вдруг посерьезнев, объявила: – Ну, мне пора. До встречи на Мосту.
Парни ошалело переглянулись.
– Ты же говорила, что не вернешься домой!
Морж вскочил. Яна положила руку ему на плечо.
– Мне придется, Вениамин, – ласково произнесла она. – У меня есть одно незаконченное дело… До встречи на Мосту, – повторила она, не глядя на них. – А теперь мне надо еще сотворить тернию нашего дома… Не хочу, чтобы вы ее видели, извините.
Тим дорого отдал бы за то, чтобы узнать, что она задумала, но понимал: спрашивать бесполезно. Яна ушла, вскинув на плечо свою огромную сумку, и настроение у Моржа тут же испортилось.
– Как думаешь, с ней все будет хорошо? – внезапно спросил он.
