– Но если я узнаю, что ты покинул Дом Сияния без моего ведома, – прорычал Старый Йозеф, – я возьму в заложники всех твоих друзей, включая Святова, и буду по очереди перерезать им астральные нити! И пойми наконец, что следует вести себя осторожно, иначе окажешься у лунатов и тогда узнаешь, что такое настоящие враги!
В связи с этим Тим решил не рассказывать о странной кукле, которую видел только он. Да и о том, что кто-то из компании явно работает на лунатов – сами сначала разберутся. А то у Йозефа на все один ответ – всех под замок и не мешайтесь под ногами.
Вечером Тима разбудил осторожный стук в дверь.
Он вскочил, сонный, но готовый ко всему, однако гостем оказался Морж.
– Хватит дрыхнуть! – шутливо укорил друг. – Пошли позавтракаем.
Немного озадаченный, Тим натянул привычные джинсы и футболку и, отчаянно зевая, поплелся за Моржом в другое крыло Дома.
– Мне приказали глаз с тебя не спускать, – поделился Морж, когда они шли по длинной лестнице между этажами. – Представляешь, мне! Нашли кому, честное слово… – Он рассмеялся и толкнул друга под бок.
Тим похмыкал за компанию, но сам задумался – вспомнил угрозы Йозефа: если бы сердитый старик и вправду задумал резать астральные нити, то наверняка начал бы с Моржа… Тим признавался себе, что дела его идут плохо: он не раскрыл Первый Секрет, не нашел Черную Радугу, даже о родителях ничего не разведал… Да и Селестине не помог найти ее предназначение… Другими словами, он абсолютно не готов к Часу Затмения!
Он даже не понял, как очутился в полумраке большой комнаты со стенами, обитыми синим бархатом, и высокими витражными окнами. Уютно трещало пламя в подвешенных на шнурах серебряных светильниках, а где-то там, снаружи, завывал ветер, отчего комната казалась еще уютнее.
На диване сидели, сложив руки на коленях, Селестина и Яна. Вид у них был напряженный. На стеклянной овальной столешнице, которую держала на крепких лапах деревянная ящерица с ярко-зелеными выпуклыми глазами, стояло все для завтрака на четверых.
– Ну наконец-то, – произнесла луната. – Чего так долго?
Вместо ответа Морж шумно вздохнул и указал на Тима:
– Вы же хотели, чтобы я привел нашего дракона незаметно для окружающих? Вот и пришлось идти медленно и осторожно, пробираться потайными ходами.
Тим продолжал с интересом осматриваться.
– Это же твоя комната. – Он вдруг улыбнулся и хитро поглядел на Селестину. – Отсюда мы попали через тернию в огромный зал, где я прошел Х-барьер и стал астром.
Девушка тоже усмехнулась.
– Давно это было… – пробормотала она. – Кажется, что много лет назад… И, надо сказать, ты очень изменился с тех пор.
Тим не ответил. Боялся себя выдать – вновь попасть под чары фиалковых глаз, тем более что Селестина смотрела очень пристально.
Морж, как всегда, пришел на помощь:
– Хватит интимных воспоминаний, а то я сейчас заплачу от умиления. Лучше рассказывайте, зачем позвали. И давайте поедим.
Он плюхнулся на пол возле стола, оказавшись у ног Яны, и взял себе сразу два тоста.
– Тим, падай на ковер, он мягкий.
Тим подтащил себе подушку – в комнате их валялось бесчисленное множество, и тоже подсел к столу.
Селестина сама предложила ему тост.
– Тебе намазать маслом или вареньем?
Но Тим качнул головой – есть не хотелось.
– Ну не тяните уже! – взмолился Морж. – Захочет, сам возьмет.
Однако Селестина все медлила. И наконец сказала:
– Вначале вы оба должны поклясться, что никому не расскажете. У нас есть причины пока скрывать эту информацию ото всех.
– Тогда почему позвали? – прищурился Тим, впрочем, донельзя заинтригованный. – Чем мы заслужили такое доверие?
– Потому что без вас нам не справиться, – прямо призналась Яна.
Селестина послала ей осуждающий взгляд.
– Потому что мы с вами заодно, – веско произнесла она, глядя только на Тима. – Как поиски камня, кстати?
Сердце Тима пропустило один удар. Сказать про куклу-колдуна или нет? Но за него ответил Морж:
– Да ничего не нашли… По карте Йозефа можно год скитаться, чтобы все эти звезды проверить. Я уже понял, например, что в людском мире звезд на вещах гораздо больше, чем на небе…
Фиалковые глаза Селестины таинственно блеснули.
– А вам не кажется, что Йозеф сознательно мешает Тиму найти Черную Радугу? И карту эту придумал, чтобы отвлечь его.
Парни озадаченно переглянулись. Сердце Тима снова екнуло – девушка будто читала его мысли. Он даже посмотрел, нет ли у нее веера в руках. Но Морж искренне возмутился:
– Да с какой стати? Он же астр, а значит, на стороне астров. Впрочем… Ты, кстати, на чьей стороне? – вдруг спросил он Яну.
Та презрительно вздернула нос – вопрос ее явно оскорбил.
– На своей.
– Как и Йозеф, – одобрительно фыркнула Селестина. – Я не знаю, что там происходит, но у глав всех этих кланов своя игра, свои правила. Мне все больше кажется, что ни Тим, ни Алекс ничего для них не значат…
– Полная ерунда, – бросил Морж. – Зачем вообще тогда все эти танцы с драконами?
– Если бы Тим был важен, его бы охраняли. Сильно бы охраняли… Он не смог бы даже выйти из кабинета Йозефа. Да и Алекс… Что мы видим? Его чуть не убили на наших глазах… – Селестина перевела дух, а Морж горестно вздохнул – то ли жалея Алекса, то ли сетуя, что помог ему спастись. – Правда, у Волкова есть таинственный амулет, – продолжила девушка, – а значит, ему отведена какая-то важная роль. И хорошо бы разобраться, какая… Но все эти сказочки про белого и черного дракона можно забыть. – В голосе Селестины сквозила убежденность. – Вот почему я не очень верю, что Тим найдет Черную Радугу. Мне кажется, что Йозеф давно знает, где этот камень. А нам морочит голову!
Морж отложил недоеденный тост и встал на ноги. Вид у него был хмурый и решительный.
– А может, это ты нам морочишь голову?
– В смысле? – Селестина нахмурилась.
– Может, это как раз ты сама хочешь нас отвлечь от чего-то очень важного!
Девушка вскочила с дивана и, невольно сжав кулаки, процедила:
– Ты хоть сам понял, что сказал?
– Я-то давно все понял!
Морж едва сдерживал гнев. Яна не вмешивалась, с ленивым интересом наблюдая за перепалкой. А Тим вдруг подумал, что, если начнется драка, он не знает, за кого заступиться. И эта мысль необычайно развеселила его.
– А ты чего улыбаешься? – тут же оскорбился друг. И снова повернулся к Селестине: – Давай по порядку. Почему их вообще выбрали, а? Тим превращается в сильвебра, если ты забыла, а твой дружок Волков – в аурума. Причем тебя к этой роли с детства готовили, правильно? Ты же стала бы черным драконом, если бы не… обстоятельства. Неужели это просто так?
