Никита осторожно забрал кляп – при этом взгляд Алекса обжигал его, словно огонь.
– Какого Сатурна?! – прорычал Алекс, но, как ни старался, не смог скрыть удивления в голосе.
– Поверь, мы задаем себе тот же вопрос.
– Ну и что это было?
Тим с прищуром смотрел на своего врага: в целом, внешне Алекс ничуть не изменился, хотя видно было, что крепко пострадал в бою над пражскими крышами. Тим не без удовольствия отметил, что лицо и шея Волкова покрыты синяками и ссадинами, пусть и умело замаскированными.
И все-таки что-то в нем стало другим… Появилось что-то особое… Даже сейчас, когда Алекс был связан, от него волнами исходила энергия, казалось, он переполнен ею… Волков тоже изучал Тима, с каким-то новым, настороженным интересом. В его взгляде не было и тени привычной насмешливости.
Тим вдруг осознал, что тот, похоже, считает его настоящим соперником – вон как пристально смотрит, плохо скрывая ярость. Да он и сам понял после боя над Прагой: Алекс его настоящий враг.
Тем временем близнецы тоже делали знаки, чтобы их освободили, но никто не спешил этого делать.
Морж остановился перед Крышем. Тот ошалело пялился на своего давнего соперника в мальчишеских потасовках.
– Никогда бы не подумал, что доживу до такого прекрасного дня, – с чувством произнес Морж, нежно потрепав Крыша по щеке, отчего тот чуть не взвыл от бешенства. – Чудесная картина…
– Давайте-ка ближе к делу, – нетерпеливо вмешалась Селестина. – Нам все равно, что здесь произошло, но у нас есть парочка вопросов к хозяину квартиры.
– Здравствуй, Селест, – спокойно проговорил Алекс.
– Извини, не могу пожелать тебе того же.
– Давно не виделись.
– Разве? А я помню нашу последнюю встречу – словно полчаса назад была.
Алекс прищурился и усмехнулся:
– Так ты теперь с астрами, вернулась в родной дом? И с ним опять сдружилась? – Он кивнул на Тима.
– Слишком много вопросов, – хмуро произнес тот. – А между тем, мы к тебе действительно по делу…
– Ну-ну, внимательно слушаю.
– Что хочет от тебя Йозеф?
Алекс весело хмыкнул.
– Не твое дело, придурок.
– Полегче с выражениями, – предупредил Морж. – А то у Яны и так руки устали тостер держать.
– Не устали, – возразила та. – Но давайте покороче – кто знает, какие еще гости заявятся.
– Что от тебя нужно Йозефу? – повторил Тим. – Говори как есть и не юли, иначе придется поднажать.
Алекс заинтересованно прищурился, но тут же пригасил взгляд.
– Ваш старикан хочет, чтобы мы заключили союз, – угрюмо произнес он. – Черный дракон и белый дракон… Говорит, нас обоих могут подставить.
Тим застыл. Надо же! Он и сам уже некоторое время это подозревал.
– Кто хочет подставить?
Алекс раздраженно вздохнул.
– Этого старый астр не сказал! Просто предложил объединиться, а вот против кого – неизвестно. – И вдруг добавил: – Сам-то что думаешь?
Тим с удивлением понял, что Алекс и вправду ждет его ответа.
– Йозеф давно ведет свою игру, – проговорила Селестина. – Всем известно, что у него один враг – Дизастр. А тебя, Алекс, уже подставили. Вернее, ты сам подставился, когда забрал мою судьбу, стал черным драконом! – выпалила она на одном дыхании.
Желтые глаза Алекса сверкнули огнем.
– А Князев, значит, весь в белом?! Он не подставился? Уверен, с его судьбой тоже не все так просто!
Тим едва заметно вздрогнул, невольно выдав себя, и тут же нахмурился.
– Разберемся без тебя, – равнодушно произнесла Селестина. – У меня тоже есть вопрос. Что это за Спящее Око?
– Какое Око? – фальшиво наивным голосом спросил Алекс.
– Где амулет? – вмешался Морж. – Говори, иначе сами найдем!
– Не найдете, – презрительно фыркнул Алекс. – До вас уже искали, да не справились.
Никита негромко кашлянул, но все обернулись к нему, даже Алекс.
– Извините, но вам лучше уйти, – подступая ближе, заявил Никита. – Я уже вызвал подмогу. Скоро здесь будет мой отец, Волков, мистрессы, ну и остальные.
– Предатель ты, – бросила Яна, но как-то беззлобно, даже с грустью. Тостер выпал из ее рук на ковер, сама же луната первой заскочила на подоконник и обернулась к остальным.
– Поторопитесь, – добавил Никита.
– А где Гемма? – вдруг спросил Алекс. – Почему не с вами?
Тим, который уже намеревался выскочить наружу, обернулся.
– Не волнуйся, она теперь с нами.
– А я все-таки волнуюсь, – усмехнулся Алекс. – На твоем месте я бы ей не доверял… И еще, знаешь что? Это не я. Не я это сделал.
– Что сделал?
Морж дернул Тима за ногу.
– Ты что, не видишь, он нарочно нас задерживает!
Глаза Алекса сузились. Но он по-прежнему не сводил с Тима настороженного взгляда.
– Я тебя найду, придурок. Подожди немного.
– Будем считать минуты, – ответил Морж. – Не скучай, болезный.
Тим хотел добавить, что сам его найдет, как вдруг почувствовал сильный гнев. Не свой. Чужой, пришедший откуда-то извне… Желание убить. Растерзать. Разорвать на куски. Сломать хребет! Это не была человеческая эмоция.
Он обернулся и напоролся на взгляд Алекса. Тим чуть не задохнулся – он чувствовал источник гигантской ненависти. Неужели Волков так сильно желает его смерти?
Но через секунду что-то изменилось. Алекс смотрел на него уже без злости. Скорее снова изучающе, даже с удивлением, будто увидел нечто ценное, важное и – шокирующее.
И тем не менее, Тим не мог забыть, какая ненависть исходила от Волкова, мощное желание бить, испепелять, разрушать… Трудно было поверить, что этот обычный, в общем-то, парень, вдруг стал таким… монстром.
Тим еще больше удивился бы, если бы узнал, что сейчас думает о нем Алекс.
Не сводя глаз с окна, за которым исчезли враги, тот задумчиво произнес:
– С Князевым происходит что-то странное. Это уже не человек. Я ощутил страшную волну ненависти… Прямо запредельную. Желание убивать.
– Забудь пока об этом, – посоветовал один из близнецов, Глеб, разминая затекшие руки. А Никита уже развязывал Георгия. – Лучше займемся пока теми, кто гораздо ближе… Теми, кто нас тут встретил.
– Да, попали в серьезную передрягу, – проговорил немногословный обычно Георгий, осторожно вставая на ноги. – Дайте мне добраться до того, кто все это устроил!
– Я его убью-ю! – прорычал только что освободившийся Крыш. Лицо его было бордовым – то ли оттого, что он все время пытался разорвать шнур, то ли от пережитого унижения.
