В большом зале с чудесным полом, выложенным разноцветными звездами, началось театральное представление: актеры в золотых и серебряных масках играли на диковинных старинных инструментах и пели баллады о яркой Луне и бледных звездах, отваге и доблести лунатов, коварстве и слабости астров. Были и поединки на милло – зеркальных пиках. Потом снаружи раздались взрывы фейерверков – началось огненное шоу. А на столиках поменяли основные блюда на десертные.
Но Алекс уже откровенно заскучал. Интересно, куда подевался Илья? Он не видел друга с самого начала торжества. Как только их гондола причалила к берегу, Илья под каким-то незначительным предлогом скрылся из виду. Может, у него появилась девушка? Алекс хмыкнул – тогда понятно, почему исчез, не хочет знакомить с таким конкурентом.
Алекс давно бы ушел, но он обещал отцу дождаться его. Сегодня ночью они с близнецами хотели поработать над созданием энергетических сущностей: теперь, когда у него появились две нити, золотая и серебряная, получалось плести многослойные отражения и даже создавать фантастических зверей. Алекс мечтал сотворить волка – настоящего лунного волка, который всегда будет рядом.
Внезапно за толпой танцующих Алекс увидел знакомое лицо. Яна Серебрянская. Рядом с ней топтался и ее брат Никита. Они мало общались с Яной, особенно после испытания. Алекс не знал точно, как она отнеслась к его решению пожертвовать Селестиной, забрать ее предназначение, но был уверен: Яна не на его стороне.
И все же он начал прокладывать дорогу к ней сквозь толпу гостей. Завидев его, Никита тут же испарился. Даже в квартире он старался избегать Алекса, а уж здесь и подавно не хотел нарываться на неприятности.
– Привет.
Яна кивнула ему, словно знала, что он подойдет.
– Твой отец тоже здесь? – спросил Алекс, хотя отлично знал, что Дмитрий Серебрянский не пропустит такое важное мероприятие.
Яна снова кивнула.
«Интересно, о чем сейчас, в эту самую минуту, они беседуют», – подумал Алекс. Он был уверен, что говорили о нем. О черном драконе Луны. Об энергии. О том, как победить белого дракона… Эх, как жаль, что они упустили Князева! Да и тренер этот убежал – запустил какой-то сверкающий камешек вокруг себя и привет! Только его и видели. Наверняка тоже Йозеф подарил… Алекс злился на свою группу захвата, плохо сработали. И отец был очень недоволен…
– Я рада, что ты подошел, – произнесла Яна. – У меня к тебе важный разговор.
Алекс мгновенно скис – не любил он разговоров с девушками, особенно важных. А с этой вообще непросто – сложная личность. И поступки непредсказуемые.
– Я удивилась, что ты так легко согласился убить Селестину, – произнесла Яна. – Раньше ты не казался мне слабым.
Алекс почувствовал, что закипает внутри, – так и знал, что речь пойдет о ней, о Селест! Но он сдержался и даже выдавил подобие ухмылки.
– Помнишь, я гадала тебе на картах? – продолжала Яна. – Выпал интересный расклад: Лунная дорога, Тайна и Лунная принцесса. Это была твоя судьба, но ты ее предал.
Алекс поморщился, но снова сдержался.
– Ты прекрасно знаешь, почему все так получилось, – ровным голосом произнес он. – У меня не было выбора – или я, или меня. Это было единственно правильное решение.
– Да, я знаю, – спокойно подтвердила Яна. – И все-таки выбор у тебя был… Может, ты хочешь, чтобы я сказала помягче? Но с правдой проще. Правда – очень простая вещь. Прими ее, и станет гораздо легче думать.
Он вскинул брови.
– Ты решила преподать мне урок морали?
Яна усмехнулась.
– Возможно, когда-нибудь. Но сейчас о другом… Меня удивило, что ты легко согласился сделать так, как сказал отец, хотя всегда был лидером. Всегда взвешенно подходил к любому делу. Но ты поддался и теперь сам стал мишенью. Думал ли ты об этом?
Гнев Алекса мгновенно стих. О да, он думал об этом. Непросто забыть недавние покушения.
– На тебя будут нападать снова и снова. В конце концов, есть и другие претенденты на почетную роль первооткрывателя нового мира… И у них тоже есть отцы, подталкивающие их к «единственно правильному решению». – Яна изобразила пальцами кавычки.
Алекс насторожился.
– Что ты имеешь в виду?
Но Яна промолчала, лишь рассеянно качнула головой.
Алекса взяла злость.
– Сатурн и небо, неужели твои карты нашептали? – язвительно спросил он.
– Не надо злиться. Я всего лишь хотела предупредить, что ты забрался очень высоко и поэтому найдутся те, кто захочет тебя скинуть.
– Я избранный лунным народом, – с нажимом произнес Алекс, глядя исподлобья. – Черный лунастр, аурум. Зачем кому-то меня сбрасывать?
Глаза Яны насмешливо блеснули.
– Ты показал, что драконом может стать каждый. Любой, у кого хватит наглости. Мало кто знает про твой секрет – что из разбитого тайнэра Князева к тебе перешла часть его астральной энергии, а из тайнэра Селестины – лунная.
– Ты-то откуда знаешь? – Неприязнь к девчонке росла. – Откуда?!
– Я все знаю. – Яна усмехнулась уголком рта: – Карты шепчут. Ты доверяешь своему отцу? – внезапно спросила она.
Алекс хмыкнул. И это спрашивает дочь самого Дмитрия Серебрянского?
– А ты своему?
– Нет.
Алекса так удивил прямой ответ девчонки, что он даже растерялся. Но решил подождать, что еще скажет эта странная луната. И не прогадал.
– Поэтому я здесь, – медленно продолжила Яна. – Я чувствую, что ты тоже недоволен. Ищешь ответы. Я пришла на это пафосное и скучное сборище, чтобы поговорить с тобой. – Она внимательно посмотрела на него. – Нам стоит объединиться, Алекс. Создать тайный союз. Так мы выживем и действительно первыми пройдем по Сожженному Пути.
– Я и так пройду первым, – хмыкнул Алекс. – Да и тебе незачем переживать – ты тоже пойдешь за мной.
– А третьим наверняка пойдет твой друг Илья, – вдруг дополнила Яна. Ее губы тронула ироничная усмешка. – Вместо Селестины.
– Илья? – удивился Алекс. – Не может быть. Откуда ты знаешь?
– Знаю, – отрезала девушка. – Разве ты не в курсе? Ведь это его отец убедил остальных, что Селестина не подходит для великой миссии. Что она ненадежна, не луната, не с нами. – Глаза Яны грозно сверкнули.
– Павел? Ты уверена? – Алекс изумленно покачал головой. Он знал, что отец Ильи очень богатый лунат, ему принадлежит несколько сот двуликих долин. Но что он так амбициозен, своего сына проталкивает на самый верх, стало для него новостью. И на Селестину, выходит, он же наговорил… Сердце как-то неприятно сжалось. Алекс привык считать Илька своим другом, пусть тот всегда был вторым, но рядом. И до сих пор это всех устраивало! Но, видимо, не устраивало отца Ильи…
Алекс почувствовал себя очень одиноким.
