– Думаю, данный момент.
Он медленно кивнул:
– Могу поделиться с тобой множеством причин, почему ты не должна давать мне шанс.
– Ох, да?
– Первая: я назвал тебя лгуньей, хотя при этом сам лгал.
– Хорошая причина, – заметила я.
– Да. Вторая: я совершенно не умею выбирать друзей.
– Похоже на то.
– И я до сих пор не уверен, что это обо мне говорит.
Мне хотелось его подбодрить, но он мог решить, что я приняла какое-то решение, хотя это было не так.
– К тому же ты мне очень нравишься.
Почему из-за этого признания мое сердце заколотилось?
Он сжал и разжал кулак.
– И это меня пугает, потому что из-за упомянутых проблем с доверием я только утрачиваю веру в себя и собственные чувства, а это может означать только то, что я причиню тебе боль. Снова. Мне не хочется видеть, как ты плачешь. Это разрывает мне сердце. Я идиот, и мне очень жаль.
Я закрыла глаза, чтобы больше не видеть, насколько он ранимый. Хейден перечислял причины, почему он не должен мне нравиться. Причины, из-за которых я не брошусь к нему в объятия, хотя мне этого хотелось всем моим существом.
– До тебя у меня был план, – начала я медленно. – Я знала, чего хотела. И думала, что знала себя. Знала, как пройдет каждая неделя из следующих четырех лет моей жизни. Но теперь у меня нет ни соседки, с которой я собиралась вместе жить в колледже, ни парня, ни плана. Все пропало. А я больше не знаю, чего хочу.
– Ты не знаешь, чего хочешь? – Его голос стал хриплым.
Я открыла глаза, ожидая увидеть, что он смотрит на меня своим выразительным взглядом, который он довел до совершенства после выпускного, но ошиблась. Я встретила ласковый и открытый взгляд. Не притворный. Я покачала головой:
– Нет, я знаю, чего хочу. Я хочу пойти в университет, с соседкой, которая, как я думала, у меня есть, или без.
Он кивнул.
– И я воспользуюсь стипендией, чтобы изучать политологию, и надеюсь, что однажды смогу хоть немного изменить мир.
Он улыбнулся.
Я сделала шаг к нему и, когда он не отступил, сделала еще один. Затем положила руки ему на плечи:
– И я хочу…
Хейден выдохнул, все его существо, казалось, расслабилось.
– Не делай этого, если это только ради игры, – повторил он мои слова, произнесенные во время вечеринки Ив.
Я улыбнулась:
– Это не ради игры. – Прижала ладони к его щекам и приподнялась на цыпочки.
Прежде чем наши губы встретились, он сказал:
– Мне кажется, мы так долго шли к этому поцелую. Думаю, не важно, каким он окажется, я все равно тебя разочарую.
Я засмеялась:
– Сыграем в «Двадцать вопросов»?
– Как это отразится на нынешней ситуации?
– Я могла бы угадать твои предпочтения.
– Мои предпочтения в поцелуях?
Я кивнула, наши лица все еще разделяли дюймы.
– У меня простое предпочтение: ты.
– Ты должен отвечать только «да» или «нет». Ты только что нарушил пра…
Он прервал меня, прижавшись к моим губам своими губами. Они оказались такими теплыми, что все мое тело, казалось, растаяло. Хейден обнял меня за талию и прижал к себе, углубляя поцелуй. Мои руки отыскали его волосы, и отныне мне не понадобятся оправдания, потому что я знала, что смогу прикасаться к ним, когда захочу.
Меня пробрала дрожь, и он улыбнулся в мои губы:
– Не разочаровалась?
Вместо ответа я продлила наш поцелуй.
Глава тридцать седьмая
Мы сидели на земле, плечом к плечу, опираясь спиной на «камаро», и перекидывали мяч друг другу: Хейден ловил его правой рукой, я – левой.
– Спасибо, – сказал он после нескольких бросков.
– За что?
– За то, что написала мне. Дала еще один шанс.
Подброшенный им мяч упал мне на колени.
– Что? – повернул он ко мне голову.
– Я написала тебе?
– Да.
– А что именно?
– Ты не помнишь?
Я протянула руку:
– Дай свой смартфон.
Он немного отклонился, чтобы достать его из кармана, потом протянул мне смартфон. Я открыла папку с входящими сообщениями и увидела эсэмэску, отправленную с моего смартфона. В ней говорилось: «Хейден, встретимся у Уилла. Я буду кидать мячи в ту самую машину. Хочу поговорить».
Я сжала губы. Откуда Бек знала, что я буду кидать мячи в «камаро»?
– Я так понимаю, что оно не от тебя?
– Бек украла мой смартфон.
Хейден покачал головой:
– Обычно меня выводит из себя ее изворотливость, но в этот раз я спокоен.
Он прижался поцелуем к моим губам, и я закинула свою ногу ему на ногу, нуждаясь в близости. Не прерывая поцелуй, он обнял меня рукой за талию, от чего у меня вдоль позвоночника пробежали мурашки.
– Ты знаешь, как давно я это хотел сделать? – спросил он, когда отодвинулся.
– Ну, полагаю, где-то после вечеринки у Ив.
Он покачал головой:
– Я хотел поцеловать тебя еще на вечеринке, но не думал, что будет справедливо это делать в вечер, когда я притворялся, а Ив могла выйти из-за камней. Я хотел выждать.
– Этим ты и занимался.
– Ты посылала мне неоднозначные знаки. Я сомневался, что ты захочешь меня поцеловать.
– Неоднозначные знаки? Это как?
– Я пытался держать тебя за руку, а ты ее убирала. Пытался разговорить тебя, а ты закрывалась.
– Я думала, ты делал это из чувства долга. Мне не хотелось быть частью твоего представления. Той, на ком репетируют.
– Ой.
– Извини. Просто ты мне очень, очень нравился.
Он улыбнулся:
– Нравился?
– Нравишься. Ты мне очень, очень нравишься. – Я встала на колени и повернулась к нему. Поцеловала его в щеку, а затем в уголок рта. – Нам стоит проучить твою сестру.
Его глаза распахнулись.
– Что?
– Проучить Бек.
– Она не тот человек, о ком я думаю в данный момент. – Он усадил меня себе на ноги и поцеловал в висок, а потом в шею.
– Нет, правда. – Я немного отодвинулась. – Она определенно надула нас сегодня.
– Я думал, мы этому рады.
– Рады, но это не значит, что мы не должны ее проучить.
