Клэр завела двигатель и сказала:
– Куда?
– В «Ин энд аут»
[22].
Мне потребовалась секунда, чтобы выделить его в окружающей обстановке. Он вошел в ресторан, в котором находились я, Клэр, Лэйни и Джулс. Я сидела лицом к двери и сначала подумала: этот парень выглядит знакомым. Затем я чуть не пролила шоколадный коктейль и поднялась:
– Дрю?
Он мне улыбнулся и пошел навстречу. Приблизившись, он меня обнял:
– Мне стоило спросить разрешения, прежде чем делать фильм.
Это не было извинение, но я все равно улыбнулась.
– Что ты здесь делаешь?
– Я решил, что мне нужно тебя увидеть.
Мои подруги пристально смотрели на меня, поэтому я сказала:
– Дрю, ты помнишь Клэр и Лэйни, а это Джулс. Это мой брат.
– Приятно познакомиться с тобой в реальной жизни, – сказал он Джулс.
– Что это значит? – удивилась я.
– Мы познакомились в Сети пару дней назад. Она попросила, чтобы я ей кое с чем помог.
Почему после этих слов мое сердце замерло от страха?
– Я думала, ты ненавидишь Интернет.
Он улыбнулся так, будто я пошутила.
– Помог с чем?
– Увидишь.
– Откуда ты узнал, что я здесь? – поинтересовалась я.
– Мама с папой отслеживают твой смартфон. Скажи, что ты это знала.
– Я знала. Но не понимаю, почему они сообщают о моем местонахождении всем.
– Потому что я привез тебе сюрприз. Кое-что в знак примирения. То, чему ты, как сказала твоя подруга, обрадуешься. – После этих слов он улыбнулся Джулс, и страх превратил мое сердце в ледышку.
– Кое-что в знак примирения?
– То, что поможет тебе простить меня за мое совершенно ужасное поведение.
Я нервно улыбнулась. Если к этому причастна Джулс, то это явно меня не обрадует… или, может, она тоже выслушала речь Клэр под названием «Постарайся сильнее»? И это была ее попытка стараться сильнее. Может, она посмотрела фильм Дрю и поняла, что иногда и моя жизнь бывает сложной. Это был первый всплеск надежды за день, на первый взгляд ужасный. Мой брат приехал и предложил мир. И он, и Джулс предложили мир.
– Ты готова?
– Да.
Он улыбнулся так, будто сюрприз был ему предназначен, прошел обратно к двери и открыл ее. Вошел Брэдли. Не временный. Настоящий Брэдли из плоти и крови. Я и забыла, какой он большой. Его руки казались огромными. Очень большими. И мне когда-то это нравилось? Волосы уложены безупречно, улыбка белозубая и идеальная, и он, должно быть, сходил в солярий, потому что кожа была темнее, чем я помнила.
Дрю следовал за ним с гордым видом, улыбаясь так широко, как будто он только что выиграл кучу денег или что-то дорогое и дарит это мне.
– Джиа.
Брэдли поднял меня и обнял до хруста в костях. Он мог бы сломать мне позвоночник своими до смешного огромными руками. Затем он опустил меня и повернулся к моим подругам. Все это произошло так быстро, что мой мозг не успел сориентироваться.
– Я Брэд…
– Нет! – вскрикнула я, опоздав всего на секунду.
Вспыхнувшее в глазах Джулс удовлетворение дало мне понять, что она все так и спланировала.
– Подождите. Ты Брэдли? – сказала Лэйни. – Брэдли из Калифорнийского университета?
– Это я. И видишь, Джиа, я не стесняюсь тебя. Я здесь, чтобы наконец-то познакомиться с твоими подругами. – Он поцеловал меня в щеку, и мне пришлось сильно постараться, чтобы не вытереться, когда он отстранился.
Выражение лица Клэр было таким… ну, будто я врала ей последний месяц.
– Джиа? Что?
– Он расстался со мной на парковке во время выпускного. Но он существует. Видишь?
– И что? Ты просто позвала друга, который притворился им?
– Ты заставила кого-то притвориться мной? – посмотрел на меня Брэдли.
Мои плечи начали дрожать, и мне пришлось обхватить себя руками, чтобы это прекратить.
– Я просто хотела немного продолжить тот вечер. Ты был там. Ты должен был пойти со мной, а не бросать меня.
Брэдли закрыл глаза, будто его сегодняшний приход сюда оказался самой большой ошибкой в жизни. В действительности мне бы хотелось, чтобы он не приходил вовсе.
– Правда, Джиа? – услышала я голос Дрю.
Я кивнула на Джулс:
– Она пыталась доказать, что Брэдли не существует. – Я превратилась в ребенка, хотя это сейчас было бессмысленно. Я вырыла себе могилу и похоронила себя в ней заживо. – Она меня на это подтолкнула.
– И ты нам солгала? – проговорила Клэр.
– Мне жаль. Правда, очень жаль. Я не хотела лгать. Он просто бросил меня на парковке, поэтому мне показалось, что это не такая уж большая ложь. Я просто немного изменила порядок произошедших событий с помощью… временного парня.
– И кто же этот временный парень? – поинтересовалась Клэр.
– Она все еще называла его Брэдли, когда я недавно столкнулась с ними у магазина мороженого. – Джулс наслаждалась каждой минутой. Она очень постаралась ради этого дня расплаты, и все явно шло именно так, как ей хотелось.
– Это Хейден.
– Хейден со свидания вслепую? Тогда это было не свидание вслепую. Ты, очевидно, его уже знала.
– Да.
– Значит, в тот раз ты солгала намеренно? – Голос Клэр был холодным, словно лед.
– Я совершила ошибку.
– Думаешь? – тихо произнесла Лэйни.
– Зачем, Джиа? – спросила Клэр.
– Потому что я боялась.
– Чего? – Казалось, будто сейчас существовали только Клэр и я. Ее прежде ледяной взгляд стал грустным.
– Джулс думала, что Брэдли не существует. Я подумала, что… – Я замолчала, потому что теперь это звучало совсем неубедительно.
– Я все время верила в существование Брэдли.
– Знаю. Но в тот вечер я подумала, что ты мне не поверишь. Посчитала, что это будет ее последним доказательством моей лжи.
– Ты достаточно легко доказала, что врала и без посторонней помощи.
Мое сердце сжалось еще сильнее.
– Знаю.
– Почему ты не верила в нашу дружбу?
– Не знаю. Возможно, потому, что я скрывала свои чувства. Я не была самой собой. Никогда. Я никого к себе не подпускала. – Я поняла, что не стоило это говорить, в тот же момент, как слова сорвались с губ. – Зря я это сказала. Я не осознавала, что очень многое скрываю от окружающих. Я думала, что у нас замечательные отношения, пока не поняла, что значит по-настоящему открыться. – Я закрыла глаза – все стало только хуже. – Мне жаль.
