Бек положила свою руку на мою:
– Мой брат очень преданный. Иногда себе во вред. Его преданность может перевесить логику. Его мозг говорит ему одно, а сердце – другое. Однажды, когда я была маленькой, он увидел, как я толкнула мальчика на землю и забрала у него эскимо. Я сказала Хейдену, что ранее мальчик у меня его отобрал. Хейден мне поверил. И сказал плачущему мальчику, чтобы тот оставил меня в покое. Это преданность.
– Я понимаю тебя, но проблема в том, что в нашей истории я – плачущий мальчик, у которого отобрали мороженое. А не та, которой он предан.
Бек рассерженно выдохнула:
– Знаю, но смысл в том, что он ошибался. Ему стоило отдать мороженое мальчику и сказать мне, что я хулиганка.
Я засмеялась:
– Ну, это многое объясняет.
– Ты с ним поговоришь?
– Он хочет не разговаривать, Бек. Он хочет вернуть Ив. Извини, что провалила твою миссию, но они могут быть вместе.
– Мою миссию?
– Разве это не единственная причина, почему ты хочешь, чтобы я с ним поговорила. Ты ненавидишь Ив.
– Не могу это отрицать. Но дело в другом: ты мне нравишься, Джиа. – Она схватила меня за предплечье и посмотрела на меня в упор; ее глаза были густо обведены черным. – Не важно, сколько я пыталась убедить себя в обратном, ты мне правда нравишься.
От этих слов мне захотелось смеяться и плакать одновременно.
– Ты мне тоже нравишься, и мне не нужно мириться с твоим братом, чтобы так продолжалось и в будущем.
– Думаю, вы с моим братом подходите друг другу. Ты делаешь его более уверенным в себе, а он тебя – более естественной. Когда находишь такого человека, нельзя так легко отступать.
Я усмехнулась:
– Ну, спасибо, доктор Фил
[21], но все кончено, и я не возвращаюсь.
Мне не хотелось идти на обед с подругами. У меня не было желания даже шевелиться, мне хотелось, чтобы четвертый урок длился вечно. Но, собравшись с силами, я поднялась, закинула рюкзак на плечо и отыскала Клэр.
– Что случилось? – спросила она сразу. Тем утром, пока мы ехали к школе, я очень хорошо скрывала свое состояние. Но разговор с Бек только все усугубил. То, что она верила в меня, расстраивало меня сильнее, чем недоверие Хейдена. Он уж точно должен был мне поверить.
– Плохой денек.
– Хочешь поговорить об этом?
– Не особо.
– Это Дрю? Вы все еще ругаетесь?
– Да… Подожди, откуда ты узнала, что мы с Дрю ругаемся? – Я никому не рассказывала о ссоре с братом, потому что не хотела, чтобы хоть кто-то посмотрел самое постыдное для меня видео на свете.
– Джулс сказала, что видела в Сети какое-то видео или что-то такое.
– Видела? Как?
– Не знаю. Может, твой брат разместил его на странице «Фейсбука»? В любом случае она сказала, что ты злилась на Дрю. Я подумала, что она это от тебя узнала. И удивилась, что ты мне ничего не рассказала.
– Нет, ей я ничего не говорила. – Я пыталась понять, что это означало. Что она до сих пор везде сует свой нос в поисках ответов? Или что она, как и Клэр, считала моего брата симпатичным и добавила его в друзья в «Фейсбуке»?
– Так ты поэтому расстроена? – спросила Клэр.
– Нет. – Что, если разговор с Клэр мне поможет? – Помнишь того парня, с которым у меня было свидание вслепую?
– Да.
– Мы, типа, расстались.
– А я не знала, что вы вместе.
– Мы не были, но мне этого хотелось.
– Сожалею, Джиа. Сначала Брэдли, теперь Хейден. Это не круто.
– Да, не круто. – Мы вышли на парковку, и я увидела Джулс и Лэйни, которые ждали нас у машины Клэр. – Можем пока что оставить это между нами? – попросила я, не желая сегодня иметь дело с пытливыми вопросами Джулс. Тем более что, как мне казалось, она только этим и занималась – выпытывала.
– Почему? Мы все твои друзья, Джиа. Мы хотим помочь тебе через это пройти. Тебе нужно перестать скрывать от нас все.
– Я просто не могу прямо сейчас общаться с Джулс. Пожалуйста.
– Хоть убей, не могу понять, почему вы не ладите.
– Правда? Ты не видишь, как она себя со мной ведет? Она постоянно пытается вычислить в моих словах намек на какие-то скрытые намерения.
– Да, иногда я вижу, как она это делает, но то же самое она про тебя говорила.
– Но она первая это начала. – Очевидность детскости фразы я осознала еще до того, как произнесла последнее слово. Клэр не нужно было закатывать глаза, чтобы это подтвердить.
– Просто попытайся. Она через многое прошла.
– Я пыталась, но ей все равно.
– Попытайся еще раз. Она переезжает ко мне на остаток года, потому что ее мама снова бежит от какого-то парня.
Я судорожно сглотнула.
– Она переезжает к тебе?
– Да, и мне необходимо, чтобы две мои лучшие подруги поладили.
В тот первый раз, когда я пыталась повести себя с Джулс хорошо и пригласила ее к себе на ритуал по выбору наряда перед свиданием, все свелось к тому, что она соврала. Я остановилась от понимания того, какая мысль промелькнула у меня в голове. В тот первый раз. Была еще попытка у магазина мороженого, но тогда я не особенно старалась. Клэр была права. Я по-настоящему и не пыталась. Я редко прилагала усилия, чтобы протянуть ей руку. Если она нравилась Клэр, значит, та видит в ней то, что я не вижу. То, что даже не пыталась разглядеть. Я взялась за руку Клэр, положила голову ей на плечо и сказала:
– Хорошо, я попробую.
– Сегодня Джиа выбирает заведение, – сказала Клэр, разблокировав машину. – Ее почти что парень порвал с ней.
Джулс вытянула шею в мою сторону:
– Который парень?
– Хейден.
– Это потому, что он видел, как ты гуляла с Брэдли?
Я вдохнула, чтобы запастись терпением прежде, чем ответить. Это была правда. В последний раз, когда она меня видела, я гуляла с «Брэдли».
– Нет, не поэтому. Его друг вел себя со мной как негодяй, а он мне не поверил.
– Ужасно, – заметила Лэйни.
– Да, так и есть. – Я села на переднее сиденье и пристегнула ремень безопасности.
Джулс подвинулась на край заднего сиденья и положила руку мне на плечо:
– Мне жаль насчет Хейдена.
Я улыбнулась. Она говорила так искренне. Может, когда я догнала ее у кофейного магазина, она поняла, что я правда была заинтересована. Может, это я увиливала от дружбы. Я могла бы стараться сильнее. И буду стараться. Все наладится.
