– Сорок лайков, пять ретвитов.
– Так, значит, все хорошо.
– Ага. – Я закрыла ноутбук и встала, улыбаясь ему и камере. – Думаю, у тебя привлекательное лицо. Кто бы знал?
– Хорошо, что твои друзья нам об этом сказали, иначе мы бы никогда этого не узнали.
Я знала, что в тот день он шутил, и я пошутила в ответ, сказав:
– Верно.
Но это только подтвердило основной посыл фильма.
Экран потемнел. Дрю встал и поднялся на подиум. На лице его играла уверенная улыбка.
– Спасибо вам за такую высокую честь, – сказал он, поднимая вверх небольшой почетный знак, который ему вручил преподаватель. – И я надеюсь, что мои друзья отметили это в «Твиттере», иначе как мы поверим, что это произошло? – Он показал на несколько парней в переднем ряду, и зрители засмеялись. – Как бы мне хотелось, чтобы сегодня продемонстрировали весь фильм, потому что к концу я показываю темную сторону этой потребности в одобрении. Хотя во многих случаях люди, от которых мы ждем одобрения, нам не знакомы. Нам не важно, кто ставит нам лайки. Нас интересует только количество. – Он поднял награду. – Поэтому если за это получу в «Инстаграме» сотню лайков – я тогда пойму, что сделал нечто особенное. А если получу всего два, то это не должно иметь для меня значения. Что создает эту зависимость? Ведь от нее никогда не поздно избавиться?..
Я опустилась ниже на стуле, явно не собираясь быть ярким примером его сатирической трактовки общества. Я могла чувствовать на себе взгляды Хейдена и Бек, но была сосредоточена на спинке обтянутого красным вельветом кресла перед собой.
Профессор Дрю вернулся на сцену:
– Спасибо, Дрю. И хорошие новости: если хотите посмотреть эту или любую другую картину сегодняшнего вечера, пожалуйста, посетите этот сайт. – Адрес сайта появился на большом экране. Мне не хотелось смотреть фильм Дрю целиком, но я все равно запомнила адрес.
Когда свет в театре включился, я подпрыгнула.
Хейден положил руку мне на плечо:
– Что ты хочешь сделать? Хочешь с ним поговорить?
– Я хочу побить его, – сказала Бек.
– Бек, это не твое дело, – заметил Хейден.
Нейт поднял руку:
– Я тоже хочу его побить.
– Он многое смонтировал.
– Ты не должна объясняться, Джиа.
Вот почему Дрю не хотел, чтобы мы приезжали, и мне следовало послушаться.
– Я в порядке. – Я встала и посмотрела на Дрю, которого окружали друзья и его профессор.
– Эй, это ты была в фильме. И ты всю церемонию сидела со смартфоном. Такая ирония, – произнесла девушка у меня за спиной.
Я отшатнулась, и Бек одарила девушку испепеляющим взглядом.
Выдавив из себя улыбку, я сказала:
– Мне просто хочется поехать домой. Поговорю с ним завтра, когда он не будет так занят.
– Может, мне поговорить с ним сейчас, когда он окружен людьми, чье мнение ценит?
Бек подтолкнула брата:
– Да, иди.
– Нет, мне просто хочется домой, – повторила я.
После того как мы пробрались через заполненный людьми театр и вышли на улицу, я глубоко вдохнула. Молчание Хейдена, Бек и Нейта было пугающим. Мне хотелось, чтобы они говорили и вели себя как обычно. Если бы сейчас мы притворялись, что ничего не произошло, то мне было бы намного легче.
Когда мы уселись в машину, первой моей мыслью было достать смартфон и отвлечься от реальности только что случившегося, вот только сейчас я не могла этого сделать, поскольку перед внутренним взором еще стояла отчетливая картинка: я со смартфоном.
Хейден завел мотор и выехал с парковки:
– Не знаю, утешит тебя это или нет, но не думаю, что он нарочно на тебе сделал акцент. Просто использовал тебя в качестве примера, чтобы пояснить свою точку зрения. Он говорил, что это проблема поколения. Не конкретно твоя.
Я кивнула.
Бек ударила его по руке:
– Это не утешит. Он ее брат. Он не должен был этого делать. Точка.
– Я знаю, – согласился Хейден.
– Все равно не в этом проблема, – произнесла я так, что засомневалась, смогли ли они услышать.
– А в чем?
– Проблема в том, что это правда. Я такой человек. – Мне было не плевать, что другие обо мне думали. Я действительно удаляла фотографии или твиты, которые не получали достаточно лайков. И измеряла свою популярность по этой шкале. Возможно, я была самым поверхностным человеком на земле и теперь об этом узнала.
– Мы все такие, Джиа. Вот почему он получил награду. Она объективна.
Может, Хейден и был прав, но по какой-то причине мне казалось, что в основном это касалось именно меня. Я прислонилась головой к стеклу и закрыла глаза.
Глава двадцать третья
Когда я открыла глаза, в машине было тихо. На мгновение меня ослепил свет фар, и я моргнула несколько раз. Потом села прямо и потянулась.
Кашлянув, Бек сказала:
– Ты проснулась.
– Где Хейден?
Она показала на окно: Хейден и Нейт стояли возле бензоколонки.
– Ох, бензин. – Я протянула руку вниз, взяла лежавшую на полу сумочку и нашла кошелек. Достав пару двадцаток, сунула их в подстаканник на центральной панели.
Бек некоторое время смотрела на меня, а потом заговорила:
– Я хочу тебе кое-что сказать, в основном потому, что сожалею о том, что случилось сегодня, но я говорю тебе это также потому, что это правда.
– Хорошо, – произнесла я настороженно. Это не походило на вступление к тому, что мне бы в итоге захотелось услышать.
– Ты сказала, что расстроилась из-за того, что ты такой же человек, как и те, кого твой брат высмеял в этом дурацком фильме.
– Да.
– И это правда. Ты была таким человеком.
– Спасибо, Бек.
– Я сказала была. Больше ты не такая.
Я поняла, что она пыталась сказать и как пыталась меня подбодрить, но я-то знала лучше. Сегодня я была не менее поверхностной, чем полгода назад, когда брат снимал фильм.
Должно быть, почувствовав, что я ей не поверила, Бек продолжила:
– Мне кажется, в последнее время ты больше стараешься. Ты здороваешься со мной в школе при своих подругах. Помогла моему брату с Ив. Сейчас мы провели вместе восемь часов, и мне не хочется тебя придушить. Это что-нибудь да значит.
Я усмехнулась. Ее список моих предполагаемых добрых дел оказался совсем коротким.
Сев на водительское место, Хейден посмотрел на меня:
