– В попытках найти дорогу кончается бензин, и мы застреваем в ловушке на три дня. – Его голос казался одновременно громким и тихим, поэтому я не была уверена, придвинулся ли он ко мне. – Будучи бесстрашным и сильным, я решаю оставить машину и поискать помощи.
– Звучит как начало какого-то ужастика.
– Проходит еще полдня, и ты чувствуешь голод. Ищешь пакет из «Севен-Элевен» и достаешь…
– Мне кажется, за три дня я съела бы уже все закуски.
– Остался один пакетик, – сказал он, и по его тону я поняла, что Хейден улыбался.
– Который оказался твоим пакетиком «Эм-энд-эмс». Ты был так занят, будучи бесстрашным и сильным, что забыл взять его с собой. И теперь его съем я.
Он выдернул у меня из руки пакетик с сушеными бананами, и я открыла глаза.
– Сушеные бананы и еще один пакетик «Эм-энд-эмс», – сказал он. – Мой ты не получишь.
– Мне понравилась твоя игра! – крикнула я ему вслед, когда он устремился к кассе в притворном раздражении.
Когда мы подошли к машине, Бек сидела сзади, скорее всего, потому, что теперь с нами предстояло ехать ее парню.
– Скучные люди едут впереди. – Она растянулась на заднем сиденье. – И отдай уже мои вкусности, братишка.
– Я же тебе сказал, что не твой персональный закупщик. Я ничего не купил.
Не сказав ни слова, она протянула руку ладошкой вверх между спинками кресел.
Хейден покачал головой и отдал ей все, что она просила купить.
– Когда-нибудь я так и сделаю.
– Когда-нибудь я присоединюсь к команде чирлидеров и стану знаменитостью под именем Беки.
– Разве это не случилось в прошлом году? – сказал Хейден.
– Ох, да. Думаю, в таком случае это не очень подходящее сравнение.
– Чирлидерша? – проговорила я, не понимая, шутят ли они.
– Бек ею была. И неплохо выступала.
Я вспомнила, как на вечеринке Хейден сказал, что его сестра предпочитала держать всех на расстоянии вытянутой руки, чтобы люди с ней не сближались. Интересно, это еще один пример?
– Неплохо? – Она встретилась со мной взглядом. – Не будь настолько шокированной, мисс Президент. Когда-то я тоже была популярной.
– Подожди, – посмотрел на меня Хейден. – Ты президент ученического совета?
Бек всплеснула руками:
– Ох нет, нам полагалось взять с собой личную охрану? Не будет ли это нарушением правил безопасности?
Хейден проигнорировал ерничанье сестры:
– Я думал, ты сказала, что просто состоишь в ученическом совете.
– Состою. Как президент ученического совета.
– Это для стипендии или потому, что тебе нравится быть лидером?
– Надеюсь, и то и другое.
– Это реально замечательное достижение, Джиа. Поздравляю.
Я пожала плечами, чувствуя, что он придает этому преувеличенное значение:
– Наверное.
– Нет, он прав, – сказала Бек, удивляя меня второй раз за день. – Многие этого пытаются добиться. Но ты оказалась самой популярной из популярных.
– Просто в бюллетене я оказалась той, кого знало большинство. Думаю, что получила около двадцати процентов голосов. Остальные были поделены между другими двумя реальными кандидатами, Микки Маусом, Элвисом и сотней других претендентов.
– Что было фишкой твоей предвыборной кампании? – поинтересовался Хейден. – Ты пообещала всем ланч вне кампуса? Никакой физкультуры?
– Я провела много времени в социальных сетях, общаясь с людьми, чтобы они запомнили мое имя.
– Умно.
– Помоги-ка мне кое-что уяснить, – сказала Бек. – Ты переписывалась с людьми, чтобы они тебя запомнили? А после того как победила, отписалась от них?
– Нет, не отписалась.
– Но скорее всего, перестала с ними общаться.
Бек обладала особой способностью заставлять меня чувствовать себя самым худшим человеком на планете. Я бы даже сказала, у нее к этому талант.
– Бек, не будь ребенком.
Я была рада, что Хейден ее осадил, потому что мне не хотелось говорить, что я отвечала на сообщения подписчиков, если кто-то из них мне писал, но никогда не писала первой.
Мы заехали в старый район и подъехали к видавшему виды дому. Бек выскочила из машины и поспешила к входной двери. Прежде чем постучать, она пригладила волосы.
– У нее особые чувства к этому парню, – заметил Хейден.
– Хотелось бы надеяться, что она испытывает какие-то чувства к своему парню.
– Он не ее парень. Но она бы этого хотела. Ты бы ей с этим могла помочь.
– Хм. Я была уверена, что они встречаются. – Я смотрела, как Нейт вышел из-за двери, закрыл ее и запер. Теперь расстояние в полметра между ним и Бек, когда они направились к машине, казалось очевидным. Прежде я этого не замечала.
– Привет, Нейт, – сказал Хейден, когда они оба забрались на заднее сиденье.
– Привет, – прибавила я.
– Привет, – отозвался Нейт.
Двери захлопнулись, и Хейден поехал дальше.
– Я купила тебе лакрицу, – сказала Бек.
Хейден поднял руку:
– Ну, технически это я купил тебе лакрицу.
Бек стукнула брата по затылку пакетиком со сладостями, потом протянула его Нейту.
– Круто, – сказал тот. – Спасибо. – И сразу же разорвал пакетик.
Хейден указал на пакет из «Севен-Элевен» у моих ног:
– Готова поиграть в помощника командира корабля?
– Я понятия не имею, что это значит.
– Это значит, что ты должна открыть для меня пакетик.
– Я еще и кормить тебя должна?
– фу-у… – протянула Бек. – Нет.
Хейден улыбнулся.
– Думаю, с этой частью сценария я справлюсь.
Я вскрыла пакетик и положила его на центральную консоль.
– А теперь поиграем в дорожные игры.
Бек застонала:
– Хейден, именно поэтому трехнедельное путешествие в автофургоне было невыносимым.
– Нет, я уверен, что оно было невыносимым потому, что нам приходилось избавляться от собственных отходов и спать на двухэтажной кровати.
Она улыбнулась:
– Верно. Но твои игры заняли третье место.
– Да, мои игры. – Он взял кренделек и быстро закинул его в рот. – Итак, «Я шпион»
[15] или «Что бы вы предпочли?..»?
[16] Выбирайте. Вообще-то, может, нам стоит поиграть в «Двадцать вопросов», потому что Джиа так ловко проиграла мне в прошлый раз.
