– Ради бога!
Пайпер еле сдерживала слезы. Она выпустила коляску из рук, вытащила кошелек и хлопнула им по стойке. Бросив косой взгляд на Джонсона, она подала ему водительские права. Застучав пальцами по клавиатуре, он ввел ее имя в базу данных.
Джонсон посмотрел на экран, нахмурился и снова обратил взгляд к компьютеру.
– Какие-то проблемы? – спросила она с сарказмом в голосе.
Он потер шею и отдал ей права.
– Что такое? – решила уточнить Пайпер. – Я все еще в списке «Чудаки и психи»?
«Дежавю», – подумала она. Казалось, стены стали давить на нее. Джейгер снова перекрыл ей доступ.
Однажды она уже отступила, убежала – привычка прятаться, оставшаяся с детства. Вместо того чтобы бороться с отцом и заставить его признать себя, она отступила и отдала ситуацию в его руки.
Она больше не будет убегать и прятаться, стараясь избежать трудностей. Ей надо узнать, что он сказал Симмсу. Какое отношение он имеет к дому? И почему, черт возьми, он не убрал ее из списка психов?
Пайпер больше не будет хорошей девочкой. Оглядевшись, она заметила камеры в углах. Одна, две, три… Все они записывают их разговор. Она могла поспорить на сапфир, что микрофоны записывали каждое ее слово.
– Мне нужно оставить сообщение для Джейгера.
Джонсон протянул ей панель сообщений, но она покачала головой:
– Я не дура. Я знаю, что разговор записывается.
Вытянув руки по швам, Пайпер посмотрела прямо в камеру над столом. Она уже открыла рот, чтобы начать речь…
– Слышал, ты ищешь меня, – раздалось за ее спиной. – Привет, здоровяк! – Джейгер сел на корточки рядом с Тайлером.
Его лицо светилось любовью, отчего у Пайпер подкосились колени.
«Дыши, Пайпер Миллз. Дыши глубже, черт возьми», – твердила она себе.
Тайлер наклонился вперед, бросил свою уточку и закричал от восторга. «Он тоже полюбил его», – подумала Пайпер.
Джейгер отстегнул ремни безопасности и поднял ребенка на руки, но тут же поморщился и вытянул руки вперед.
– Так вот как ты меня приветствуешь? Полным подгузником? – спросил Джейгер с улыбкой. – Хороший способ сделать мне выговор. Уважаю.
Джейгер прижал Тайлера к себе, взял коляску и посмотрел на Пайпер:
– Привет.
Пайпер чуть не подняла руки, чтобы сжать горло, через которое почти не поступал кислород. На Джейгере были синие брюки, коричневый кожаный пояс и простая белая рубашка. Такой горячий и сексуальный!
Пайпер вновь посмотрела на него и заметила щетину на его подбородке. Он явно не брился пару дней, и его лицо выглядело бледным. Встрепанные волосы не видели расчески, а глаза были такие же красные, как и у нее.
Джейгер кивнул Джонсону:
– Я разберусь, спасибо! Спасибо, что доложил о ее приходе.
Пайпер потребовалось время, чтобы понять слова Джейгера. Потом она резко развернулась и посмотрела на Джонсона.
– Ты доложил о моем приходе? Так почему ты мне позволил думать, что я в списке психов?
– Не досаждай моему персоналу, Пайпер. Пошли наверх.
Тем временем Джейгер вытащил чистый подгузник из коляски. Вместе они пошли к лифту. Он остановился около небольшого лифта, который она видела в последний свой визит, приложил палец к сканеру, и двери раскрылись.
Когда лифт тронулся, Пайпер повернулась к нему с вопросом:
– Что ты сделал с моим домом?
Джейгер слегка улыбнулся:
– Мы дойдем и до этого.
Пайпер начала было спорить, но двери лифта распахнулись, и перед ней предстала семья Джейгера. Все смотрели на нее. «Вот влипла!» – подумала Пайпер и сделала шаг назад. Потом еще один шаг, пока не коснулась спиной стены лифта.
– Линк, Бек, Сейдж. Познакомьтесь с Тайлером. Это ваш племянник.
Сейдж взвизгнула от восторга, Линкольн рассмеялся, а Беккет лишь усмехнулся. Три пары рук потянулись к Тайлеру. Малыш не боялся чужих, поэтому лишь рассмеялся и показал язык.
– Кто возьмет его, тот и будет менять подгузник. Предупреждаю, он полный, – сказал Джейгер, и протянутые руки тут же исчезли. Он закатил глаза: – Так я и думал.
Удерживая Тайлера на одной руке, Джейгер схватил Пайпер за запястье и потащил в коридор.
– Мы будем в моем офисе. Я закрою дверь, нас не беспокоить. – Джейгер бросил через плечо и продолжил свой путь к кабинету.
Пайпер посмотрела на смущенные лица его родственников и слегка пожала плечами. По крайней мере, Джейгер публично признал своего сына. Возможно, он хотел узаконить своего наследника.
Джейгер запер дверь кабинета за их спиной и кивнул в сторону дивана:
– Посиди, а я пока сменю Тайлеру подгузник.
– Я сама могу сменить, – возразила Пайпер. Свободной рукой Джейгер расчистил свой стол и достал подгузник. Он разложил его на гладкой поверхности стола и снял с ребенка старый. Пайпер слышала, что он говорит с сыном, но он говорил тихо, и она не могла разобрать слов. Судя по довольному хихиканью Тайлера, ему это нравилось. Всего пара минут, и использованный подгузник отправился в мусорное ведро, а Тайлер вновь сидел на руках у Джейгера. Он потерся щекой о голову ребенка и вдохнул его нежный аромат.
– Боже, как я по тебе скучал! – воскликнул он.
Пайпер с трудом проглотила ком эмоций, застрявший в горле. Джейгер просто души в нем не чаял. Ей на секунду хотелось почувствовать хоть толику этой любви.
– Я хочу тоже стать полноправным опекуном Тайлера, – заявил Джейгер, глядя на нее.
Процесс пошел. Пока нельзя было говорить о глубокой привязанности Джейгера к ребенку, но было очевидно, что он любит сына и хочет стать ему полноценным отцом.
Пайпер подошла ближе.
– Ценю твою заботу, но Тайлер слишком мал, чтобы оставаться на ночь у тебя. Нельзя пару дней оставлять его у меня, а потом привозить к тебе. Пусть немного подрастет.
– Я столько не могу ждать, – твердо заявил Джейгер. – Ни его, ни тебя.
Внезапно у Пайпер земля ушла из-под ног. «Боже, дай мне сил справиться с этой ложной надеждой!» – пронеслось у нее в голове.
– Что ты имеешь в виду?
Джейгер слегка сжал губы. Он взял ее за руку, но она тут же отпрянула от него. Если он прикоснется к ней, то ее душа запоет, и она будет умолять его любить ее. Такого она не может себе позволить. Пайпер отошла от него и заставила себя мыслить разумно.
– Я жду объяснений! Немедленно.
Тайлер ударил Джейгера пухлой ручкой по лицу, и тот поймал пальчики ребенка, притворяясь, что кусает его. Тайлер заливисто засмеялся.
– Джейгер!
Он лишь улыбнулся в ответ.
