Перед уходом Бастиан поднял бокал и произнес тост за предстоящую свадьбу, а потом жадно поцеловал Лили в губы. Однако она не перестала мучиться от мысли о том, что Бастиан ее совсем не любит. Он женится на ней только потому, что она вынашивает его ребенка.
Лили была наверху и распаковывала свой чемодан. Бастиан нервничал даже теперь, когда они вернулись в маленький каменный дом Лили. Он по-прежнему боялся потерять дорогого ему человека. Потеря матери, а затем и Мариссы заставила его привязаться к Лили; ему было не по себе от идеи расстаться с ней. Он не сомневался, что хочет жениться на ней, но после встречи с Марком его чувства обострились до предела.
– Бастиан? – Внезапно появившись на полпути вниз по лестнице, Лили остановилась и взглянула на Бастиана. – По-моему, распаковка чемодана может подождать. Я хочу кое о чем тебе рассказать.
Вероятно, она желает признаться, что сожалеет о расставании с бывшим мужем.
Бастиан встал с дивана и страстно оглядел Лили с головы до ног. Она переоделась в облегающие льняные брюки и белую рубашку и распустила красивые волосы. Шелковистые золотистые пряди грациозно ниспадали ей на плечи. Бастиан подумал, до чего ему нравится ее внешний вид. Она была воплощением естественности.
Он вдруг подумал, что Лили очень понравилась бы его матери.
– Тогда присядь рядом со мной, – предложил он.
Она присела на диван рядом с Бастианом и сложила руки на коленях. Ее лицо было покрасневшим, а взгляд серьезным.
Бастиан немного смутился.
– Что случилось?
– Ты сказал, что хочешь услышать полную историю о Марке.
Бастиан тяжело вздохнул.
– Я все тебе расскажу. – Заправив прядь волос за ухо, она продолжала: – После сегодняшней встречи с ним я решила сообщить тебе всю правду о наших отношениях.
– Что ты имеешь в виду? Ты поняла, что хочешь именно его, а не меня?
Лили была шокирована.
– Как такое могло прийти тебе в голову? – спросила она. – Разве для тебя ничего не значит тот факт, что у нас будет ребенок? По-твоему, я все время притворялась, что хочу быть с тобой?
Покачав головой, он почувствовал, как у него стало тяжело на душе.
– Прямо сейчас я не знаю, что думать.
Лили одарила его напряженным взглядом.
– Я хочу рассказать тебе о Марке, потому что мы с тобой собираемся пожениться, Бастиан, и я не желаю, чтобы на нас влияло что-то пагубное из моего прошлого. Надо прояснить ситуацию. Ты должен знать историю наших отношений.
– Тогда рассказывай, – произнес он.
Откашлявшись, она сжала руки.
– Мне было двадцать шесть, когда мы с ним познакомились, и до него у меня не было ни одного парня. Я осторожничала и сторонилась мужчин. У меня перед глазами был не слишком хороший пример отношений моих родителей. Они были несчастны и постоянно ссорились, и я не хотела повторять их судьбу. Марк сказал, что я понравилась ему с самого начала. Моя подруга, чей муж работал с ним, советовала мне пойти с Марком на свидание, и я решилась познакомиться с ним поближе. Я долго жила одна и занималась только иллюстрированием книг. Короче говоря, мне понравилось с ним общаться. Он был очень добр ко мне и умел подбодрить меня, когда я была расстроена. Я начала с нетерпением ждать наших свиданий, а когда он попросил меня выйти за него замуж, я решила, что это хорошая идея. По крайней мере, я больше не буду одинока и он поддержит меня, когда мне это понадобится, а я поддержу его. Мы поженились. Но потом я обнаружила то, чего не ожидала, и мои надежды на лучшее будущее рухнули.
– Он изменял тебе? – спросил Бастиан. – У него был кто-то еще?
Лили пожала плечами, и шелковистые волосы выскочили у нее из-за уха и упали на щеку.
– Об этом я не знаю. Но его откровения в нашу брачную ночь обрекли наш брак на провал. Марк – гей. Он интересуется мужчинами, а не женщинами.
Бастиан лишился дара речи. Он меньше всего предполагал о Марке нечто подобное. Не в силах сидеть спокойно, он встал, пригладил рукой густые темные волосы, а потом остановился напротив Лили и сердито покачал головой.
– Какого черта он затеял? – спросил Бастиан. – Ты хочешь сказать мне, он скрывал свою ориентацию до тех пор, пока вы не поженились?
– Да, именно так. – В ее зеленых глазах промелькнула обида. – Тогда я была действительно шокирована тем, что он оказался таким эгоистом и женился на мне, несмотря ни на что. Но потом я поняла, что предала саму себя, когда не прислушивалась к своей интуиции.
– Ты имеешь в виду, что подозревала о его предпочтениях раньше?
Лили кивнула:
– Да. Но я считала, что мне просто показалось.
– Ты не виновата. Он знал, что делал, когда обманом заставил тебя выйти за него замуж. Он просто воспользовался тобой. Тебе следовало позвонить в полицию и немедленно сообщить о его поступке!
Она озадаченно посмотрела на Бастиана.
– Как бы это помогло? Они бы спросили меня, принуждал ли он меня выйти за него замуж. Я ответила бы отрицательно. Я знала, на что иду. – Лили покачала головой. – После несостоявшейся брачной ночи он заключил со мной сделку. Он сказал, что, если я останусь и буду себя как преданная жена, сопровождая его на корпоративных обедах, он получит повышение по службе. Его начальство было удивительно старомодным и не поощряло холостяков. В свою очередь, он поддерживал меня материально. Мне было некуда идти, поэтому я приняла его предложение. Я отказалась от своей квартиры и сожгла за собой все мосты. Я знала, что если я останусь с ним, то, по крайней мере, у меня будет место для работы.
– И ты жила с ним почти год после его признания?
Лили услышала разочарование в его голосе и вздрогнула.
– Я не горжусь этим, – сказала она. – Ты хоть представляешь, как это было унизительно для меня? Жить с человеком, который не хочет тебя и использует твое положение, чтобы улучшить собственную жизнь. Но, зная, что его поведение обижает меня, он пытался сделать ситуацию намного терпимее.
– Каким образом? Покупая тебе красивые вещи и давая тебе деньги?
Она вскрикнула от отчаяния:
– Неужели ты считаешь меня настолько мелочной, Бастиан?!
С трудом сглотнув, он понял, что ляпнул лишнее.
– Нет, не считаю. Но меня бесит мысль о том, что этот человек сделал с тобой.
– Во всяком случае, я знала, как должна поступить. Я придумала план своего освобождения. Помимо выплат, которые я получала за свои иллюстрации, я положила часть денег, выделенных мне Марком на домашнее хозяйство и одежду, на свой банковский счет, чтобы как можно скорее уехать за границу. Я думала, что оставлю прошлое позади и начну все сначала. Уже тогда я планировала поездку в Италию…
– Значит, ты сказала ему, что требуешь развода?
