Бастиан забрел в столовую, куда чаще всего ходил с чашкой кофе, когда размышлял. Отодвинув стул из-за стола, он сел, крепко прижимая телефон к уху. Пристально глядя на полированную столешницу, он не верил тому, что услышал от Лили.
– Что с тобой? – отрезал он. – Я предлагаю тебе свадьбу, о которой мечтает большинство женщин, а ты намекаешь мне, что она недостаточно хороша? Вместо того чтобы должным образом отпраздновать наш союз в церкви, которую веками посещала моя семья, где наши друзья станут свидетелями этого события, ты хочешь скромную церемонию, словно это событие для тебя не важно!
Наступило мучительное молчание.
– Это не так. Для меня это важно. Просто церковь и все остальное важно для тебя и твоей семьи, Бастиан, но не для меня. Я уже говорила тебе, в каких условиях я выросла. Но это не значит, что я не ценю красоту и не уважаю традиции. Я благодарю судьбу за каждый удачный шанс. Например, я особенно благодарна ей за то, что, как отец моего ребенка, ты хочешь на мне жениться. Я просто не хочу лицемерить, притворяясь, что мне понравится пышная свадьба.
Сердце Бастиана едва не выскакивало из груди. В последний раз он так эмоционально разговаривал с женщиной, когда застукал свою бывшую подружку, Мариссу, в постели с другим мужчиной. Бастиан долго не мог забыть тот эпизод.
Лили не изменяла ему. Она просто сказала ему о своих предпочтениях по поводу свадьбы. Но эмоции лишили Бастиана здравомыслия. Заявив ему о своем нежелании принимать то, что он ей предлагает, Лили унизила его худшим из возможных способов.
– Значит, ты считаешь лицемерием принять прекрасную свадьбу, которую я решил тебе подарить? Я надеялся, что ты навсегда ее запомнишь.
– Что? Ох, Бастиан…
Разрыдавшись, Лили повесила трубку.
Лили не отвечала на телефонные звонки Бастиана. В конце концов, сходя с ума от волнения, он решил поехать к ней. Он помнил, что Лили склонна во всем обвинять себя, когда дела идут неудачно. У дома Лили не было ее оранжевой машины.
Уже зная, что это бесполезно, Бастиан все равно позвонил в дверь. Ему никто не ответил.
Моргнув, глядя на безупречно голубое небо, он злобно выругался себе под нос. Куда она уехала? Она прервала их разговор без объяснения причин. Бастиан знал, что расстроил ее. Теперь она ездит неизвестно где в расстроенных чувствах.
Бастиан позвонил своему ювелиру, Джанни, и сказал, что их встречу придется отложить. Потом он поехал в город, чтобы поискать Лили в магазинах и кафе. Он решил расспросить о ней местных жителей.
У Лили очень яркая внешность, поэтому каждый, кто хоть раз ее увидит, не скоро забудет.
Измотанная, прогуливаясь вверх и вниз по довольно крутым склонам живописных городских улиц, Лили наконец вошла в кафе. Ей предложили несколько сортов фруктовых чаев, а также кофе; она заказала ромашковый чай и села у окна, чтобы посмотреть на туристов и местных жителей.
Лили было приятно слушать обрывки их разговоров и смех, когда они проходили мимо. Ей нравилось быть неузнанной в чужом городе.
Однако она не переставала думать о Бастиане. Ее шокировали его последние слова о том, что он хотел подарить ей красивую свадьбу. Это было как гром среди ясного неба. И теперь, после заявления о том, что она хотела простую свадьбу, Лили стало совестно.
Бастиан уже так много сделал для нее, а она такая неблагодарная! Как ей все исправить? Она не отвечала на его телефонные звонки, потому что не могла вести себя разумно. Ей потребуется больше времени, чтобы решить, что делать.
И тут ей захотелось позвонить матери. Они давно не разговаривали, но, может быть, сейчас самое время пообщаться? Лили хотела услышать знакомый голос, который когда-то знала лучше остальных. Кроме того, у Джейн Александер был большой опыт отношений с мужчинами.
К концу разговора Лили радовалась тому, что позвонила матери. Та заявила, что находится на седьмом небе от счастья, и спросила, почему Лили не сообщила ей новый номер своего мобильного телефона. Они разговаривали в последний раз накануне свадьбы Лили с биржевым брокером. Мать сказала, что часто волновалась по поводу того, как идут дела у Лили.
Когда Лили сообщила Джейн, что они развелись, та промолчала. Потом Лили объяснила, почему их брак не удался. И сказала, что Марк гей.
– А почему, черт побери, он сразу не предупредил тебя об этом? – спросила Джейн. – Зачем он притворялся, что любит тебя?
– Он любил меня, но только как друга. На самом деле я часто подозревала, что он не хочет меня физически, но я не осмеливалась спросить его об этом. Да, он должен был сказать мне правду до нашей свадьбы, но он заявил, что боялся потерять мою поддержку и дружбу. Нам вообще не следовало жениться, теперь мне это ясно. Во всяком случае, через несколько месяцев жизни со мной он влюбился в гораздо более подходящего ему человека. Они познакомились на финансовом семинаре. И мы с Марком договорились расстаться.
– И что с тобой случилось, Лили? – спросила Джейн. – Надеюсь, он компенсировал тебе ущерб?
– Он предложил мне алименты, но я от них отказалась. Я взяла одноразовый платеж, которого вместе с моими сбережениями хватило, чтобы начать новую жизнь в Италии. И к счастью, у меня по-прежнему много работы.
– Италия?
– Не волнуйся, мама, я здесь по-настоящему счастлива. Я живу в прекрасном регионе Абруццо недалеко от пляжа. Я хорошо устроилась.
– Ты полна сюрпризов. Я не подозревала, что ты такая авантюристка. Ничего не говори. Дело в том, что я уделяла тебе мало времени, дорогая.
Лили могла бы во многом упрекнуть свою мать, но она не хотела ворошить неприятное прошлое. Ей надо было постараться и наладить отношения с Джейн.
– Это еще не все, что я должна тебе сказать, мама…
Лили рассказала матери о том, что после переезда в Италию она познакомилась с мужчиной и собирается выйти за него замуж. И о том, что она беременна. Она уточнила, что Бастиан хотел поступить правильно с ней и ребенком. И он совсем не похож на Марка.
В конце разговора Лили призналась, что они поженятся в старинной церкви, которую его семья посещала столетиями, и Бастиан хочет, чтобы она пригласила на свадьбу своих родителей.
– Я могу говорить только за себя, но я бы хотела приехать к тебе прямо сейчас, дорогая, – сразу ответила Джейн. – Я знаю, у нас с тобой непростые отношения, но я хочу все исправить. Я только надеюсь, что твой мужчина понимает, как ему повезло с тобой. Ты прекрасная девушка, Лили, и ты заслуживаешь лучшего после всего, что ты пережила.
– Спасибо, мама. Развод с Марком действительно меня огорчил. Честно говоря, я была выбита из колеи. И я считала себя виноватой. Я думала о себе худшее…
– Не надо этого делать. Ты не отвечаешь за поступки других людей, включая меня и своего отца. Разве ты до сих пор не делаешь те замечательные иллюстрации и не зарабатываешь на них? В любом случае мы с твоим отцом снова общаемся и пытаемся смириться с прошлым. Я уверена, он тоже захочет приехать на свадьбу, если узнает, что ты его приглашаешь.
