Роби мысленно вернулся к подслушанному в ангаре разговору.
«Не уроженец Запада.
Десятилетия подготовки».
Это явно не Джордж ван Бюрен. Он должен был знать, что есть еще второй.
Роби увидел кронпринца, нервно переминающегося в одном углу. Его со свитой окружала защитная стена. Некоторые, как и принц, облачены в традиционные халаты. Остальные в костюмах. Кронпринц – вылитый кузен-паршивая овца Талал. Оба жирные и непомерно богатые. С такими деньжищами можно много бед натворить, подумал Роби. Не будь люди так чертовски богаты, мир был бы куда безопаснее.
Его взгляд перемахнул к другому концу помещения.
Увидел президента в окружении стены агентов. Вступая на пост, тот был темноволосым. Теперь, по прошествии трех лет в Белом доме, изрядная их часть поседела. Может, в этом и заключается истинная причина того, что этот дом называют Белым, подумал Роби. Он быстро старит своих жильцов.
Шестеро агентов образовали прочную стену вокруг президента. Но даже несмотря на это, если подобраться достаточно близко, чистых линий стрельбы хватает. Каждый агент озирает свой сектор, подмечая возможные угрозы. Роби высматривал агента, не следующего этому правилу, а посматривающего на президента или на других агентов. Хоть они и считают, что угроза миновала, но не ослабляют бдительность ни на миг, ибо на самом деле опасность не исчезает никогда.
Взгляды всех агентов были обращены вовне. Быть может, стрелок только один. Сейчас Роби пригодилась бы толика везения, а необходимость разобраться лишь с одним противником – уже удача.
Он покатил столик дальше в зал. Еще раз проверил угол кронпринца. Если б угроза исходила оттуда, попасть выстрелом в президента было бы непросто.
Уилл переключил внимание на последнюю группу.
Работников администрации и остальных членов группы изолировали в центре помещения. Все в вечерних туалетах. У Роби зарябило в глазах от черного. Многие женщины прикрывали обнаженные плечи шалями, жакетами и накидками. У некоторых в руках были крохотные сумочки, сплошь слишком миниатюрные для табельного оружия ван Бюрена.
Мужчины сгрудились вместе. Смокинги по протоколу – пиджаки с карманами, в одном из которых может таиться пистолет, похищенный у охранника, лежащего без сознания.
Большинство европеоиды. Большинство производят впечатление уроженцев Запада, но тут наверняка не скажешь. Однако с дюжину человек явно приехали из дальних мест.
Роби еще пристальнее вгляделся в эту среднюю группу. На равном удалении от обоих вождей наций – такое расположение наиболее разумно, если планируешь убить обоих. Для этого нужна виртуозная стрельба, но ничего невозможного для человека, знающего свое дело. Стрельба чуть ли не упор.
«Я бы справился», – подумал Роби.
Первый выстрел сеет панику. Если он попал в цель, на миг всеобщее внимание будет приковано к жертве выстрела. А когда убитый рухнет на пол, окружающие закричат, забегают, пригнутся.
Но выстрелить в такой тесноте и остаться незамеченным невозможно. Кто-нибудь засечет стрелка. Агенты ринутся вперед. Люди вцепятся в него. Однако стрелок может исхитриться сделать второй выстрел. Это определенно осуществимо.
И с этой мыслью на Роби снизошло понимание порядка мишеней.
«Президент – первым.
Принц – вторым».
Нельзя зайти настолько далеко и убить шестерку первым. Приоритетная мишень – президент. Если стрелку удастся выпустить вторую пулю, она будет направлена в принца.
Люди подходили взять кофе, а Роби тем временем опять окинул помещение взглядом, чтобы оценить возможные преимущественные позиции для стрелка.
Группа гостей и работников администрации держалась в стороне, сгрудившись у стола. Некоторые развернули стулья и опирались на их спинки.
По большей части женщины, заметил Роби.
Синдром трехдюймовых каблуков. Наверное, после этого долгого вечера ноги у них буквально отваливаются.
Уилл перебирал присутствующих по одному, пока не наткнулся на женщину.
И перестал искать.
На него смотрела Энни Ламберт.
Одетая в черное. В жакете поверх платья без бретелек.
Без сумочки.
Кисти ее рук, скрещенных на груди, прятались под жакетом.
Волосы убраны наверх, с нескольким прядями, ниспадающими вдоль ее длинной шеи.
Настоящая красавица.
Так вот в чем причина для черного платья и высоких каблуков, виденных Роби через телескоп… Она говорила, что будет работать на этом мероприятии, но Уилл как-то не увязал это в сознании.
Она выглядела такой прекрасной. Он пообещал себе во что бы то ни стало уберечь ее от вреда. Сегодня она не умрет.
Она поджала губы в ниточку, явно узнав Роби. И не улыбнулась. Наверное, напугана, подумал Уилл. Жуткое мгновение он гадал, не поднимет ли она тревогу из-за него. Для нее Роби – инвестиционный банкир. Так чего ж он заявился, вырядившись официантом? Может, Энни решит, что он пришел убить президента? Роби гадал, как бы подать ей сигнал, но в голову ничего не приходило. Оставалось лишь уповать, что она не запаникует при виде него.
Однако Ламберт сохраняла такую невозмутимость, что при подобных обстоятельствах оставалось только позавидовать. Его уважение к ней выросло еще больше. Широко распахнув глаза, Энни словно вбирала его в себя до мельчайших деталей.
Потом он увидел, что зрачки у нее тоже расширены. А потом она улыбнулась ему так, как никогда прежде. И в этот миг Роби узрел сторону Энни Ламберт, о существовании которой даже не подозревал.
На долю секунды его рассудок отключился, будто пораженный ударом молнии. А потом мозг мгновенно дал ответную вспышку.
С криком: «Стрелок!» – он выхватил пистолет.
Но Энни Ламберт с изумительной быстротой, одним слитным движением, извлекла оружие из потайного кармана своего жакета, прицелилась и выстрелила.
Президент стоял всего лишь в нескольких футах. Ее выстрел попал ему в руку, а не в грудь. Когда Роби крикнул, агент схватил главу государства в охапку. Если б президент не сдвинулся, пуля прошила бы ему сердце, а не конечность.
Энни начала поворачивать оружие к принцу. Но не успела.
Выстрел Роби угодил Ламберт прямо в лоб и вынес затылок. Пуля впилась в стену у нее за спиной в окружении брызг мозга и осколков черепа убитой. Желтая краска покраснела.
Ламберт рухнула навзничь, ударившись о стол, и сползла на пол.
Секретная служба увлекла президента из комнаты настолько быстро, что его кровь даже не успела капнуть на пол.
Роби услышал крики, ощутил, как люди мечутся туда-сюда. Но он просто застыл на месте, опустив ствол.
И мог лишь бессловесно смотреть на труп Энни Ламберт.
