Мы болтаем еще пару минут, после чего я открываю свой контракт. Условия более чем удовлетворительные. Я подписываю документ и отправляю его Элу. Еще полчаса уходят на то, чтобы изучить прогноз погоды в Испании. А вот тут порадоваться нечему – дожди и дожди. Я бронирую места в гостинице, арендую машину и покупаю билеты на самолет себе и Эйми. Ей и правда пора отдохнуть и сменить обстановку.
Тем более что Джеймс в городе.
Следующий час я занимаюсь тем, что просматриваю почту и отвечаю на письма. Затем включаю негромкую музыку и принимаюсь обрабатывать фотографии, сделанные во время недавней экскурсии. Каменные арки, высеченные в скалах самой природой.
– Папа! – хлопает меня по плечу Кэти. От неожиданности я едва не падаю со стула.
– Б… бам. – Я зажимаю рот, чтобы приглушить собственный голос. Смотрю на время. И куда только оно утекло? На часах – двенадцать с минутами.
Подхватив Кэти, я сажаю ее к себе на колени и чмокаю в щечку.
– Испугался, да? – с довольным хихиканьем спрашивает она.
– Да уж. – Сердце трепыхается в груди, как перепуганный кролик.
– Ты едва не сказал плохое словечко, – хмурится Кэти.
Я прижимаю палец к губам:
– Маме ни слова.
Она энергично кивает головой.
– Ладно-ладно.
Она смотрит на меня своими ясными глазками и улыбается.
– Я соскучилась по тебе, папочка, – шепчет Кэти, будто доверяя мне великий секрет.
– Я… я тоже по тебе соскучился.
Кэти спрыгивает на пол и спешит к двери.
– Кушать хочется, – говорит она, пытаясь подавить широкий зевок.
– Что ж ты тогда зеваешь во весь рот? Разве это не значит, что ты хочешь спать?
– Не-е-е-ет, глупенький, – смеется Кэти.
– Ладно, пойдем пообедаем. – Я встаю из-за стола и разминаю затекшие ноги. – А потом кое-кто отправится в кроватку.
– Давай сначала поиграем в принцессу! Пожалуйста! – Кэти умоляюще смотрит на меня.
– Ясное дело, Кэти-кексик. Но на этот раз я буду Рапунцелем.
– Идет, – кивает она и бежит на кухню.
Я иду за ней, улыбаясь собственной ребячливости. Парик и балетная пачка – вот что ждет меня в ближайшие полчаса.
Кэтрин распаковывает на кухне рюкзачок Кэти. Пару минут мы болтаем о всяких пустяках, после чего теща сообщает, что ей пора к парикмахеру.
Я провожаю ее до дверей.
– Не могла бы ты потом подбросить нас с Кэти до кафе? Эйми забрала сегодня мою машину. Ее машину мы оставили вчера у Нади.
Кэтрин бросает взгляд на часы – серебряную змейку, обвившуюся вокруг тонкого запястья.
– По идее, к половине третьего я буду свободна.
Значит, у нас еще два часа. Кэти успеет не только пообедать, но и вздремнуть.
Расправившись с сэндвичами, мы начинаем играть в принцессу. Я как раз стою на кофейном столике в длинном белом парике и пачке поверх джинсов и объявляю Кэти свою волю, когда кто-то звонит в дверь.
– Пойду узнаю, кто это, – говорю я голосом принцессы и танцующей походкой направляюсь в коридор. – Привет! – Я распахиваю дверь, и слова застревают у меня в горле.
На пороге стоит Джеймс. При виде меня он изумленно хлопает глазами. На лице его, будто против воли, появляется улыбка, и он тут же отворачивается, чтобы скрыть ее.
– Ты?
Я понимал, что Джеймс рано или поздно объявится – в кафе, к примеру, или в галерее у Венди. Но чтобы вот так, на пороге моего собственного дома, да еще в момент, когда я играю с дочкой в принцессу… Впрочем, Джеймс – он же Донато, а от этой семейки можно ожидать чего угодно.
– Прошу прощения, я только… – Джеймс ошеломленно качает головой. – Такого я и представить не мог. Ты застал меня врасплох.
Я застал его врасплох?
Да неужели?
– Милый костюмчик, – замечает он.
При виде моей недовольной физиономии улыбка сходит с его лица.
У этого парня хватило наглости постучать в мою дверь.
Лично я предпочел бы для встречи что-нибудь нейтральное, вроде боксерского ринга. Тогда бы я смог произвести на Джеймса большее впечатление. Он бы запомнил не балетную пачку, а форму и размер моего кулака.
Джеймс протягивает руку.
– Я…
– Я знаю, кто ты, – с ходу обрываю я его. Стащив с головы парик, я пытаюсь хоть как-то пригладить волосы.
– Прекрасно. – Поняв, что его дружеский жест останется без ответа, Джеймс сует руку в карман.
А чего он, собственно, ожидал? Это из-за него Эйми проплакала вчера весь вечер. Из-за него наша семейная жизнь оказалась под вопросом. И я, кстати, так и не узнал пока подробностей их вчерашней встречи.
– Кто там, папочка? – Кэти просовывает голову в дверь и улыбается Джеймсу. – Привет, я Сара Кэтрин. Но все зовут меня просто Кэти.
Джеймс невольно отступает на шаг. Даже не на шаг – на шажок. И это неудивительно, ведь перед ним мини-версия Эйми. Кэти унаследовала улыбку матери и ее непокорные кудряшки.
– Привет, – говорит Джеймс неожиданно севшим голосом. – Рад знакомству, Кэти. Я Джеймс… – он смотрит на меня с некоторым вызовом, после чего снова переводит взгляд на Кэти, – друг твоей мамы.
Я морщусь. Хватит уже с нас этих светских бесед. Сдернув пачку, я сую наряд принцессы Кэти:
– Давай в дом. Пора поспать.
– Я не хочу спать, – хнычет она.
– Тогда полистай книжку. – Неважно, чем она займется, лишь бы подальше отсюда. – Я сейчас приду.
Кэти поджимает губки, но покорно уходит в дом.
Прищурившись, я внимательно рассматриваю Джеймса. Тот невольно ежится под моим взглядом.
– Для начала я хотел бы попросить прощения за то…
– Что поцеловал мою жену? – вырывается у меня.
Челюсть Джеймса каменеет.
– За то, что пришел сюда, – кивает он на дом. – Я знал, что Эйми здесь не будет. А последний раз, когда она видела нас вместе… – Он пожимает плечами. – Я понимаю, до чего странно это должно было выглядеть, ведь я тогда еще был Карлосом.
Ах да. Обед у родителей Эйми, на который пожаловали два нежданных гостя – Карлос и Наталья.
– Продолжай, – говорю я Джеймсу, скрестив на груди руки.
– Могу я войти?
– Нет. – Я делаю шаг вперед и плотно прикрываю за собой дверь.
– Пусть так, – понимающе кивает Джеймс. – Как она сегодня?
– Эйми? Прекрасно.
По правде говоря, я понятия не имею. Надо было позвонить ей с утра.
