– Как это что?! – рассердилась она. – То, что
он на тебя западает, конечно! С чего бы, ты думала, он на тебя каждую лекцию
пялится? А сегодня так вообще исстрадался, все не знал, как привлечь твое
драгоценное внимание. И не смотри на меня такими круглыми глазами. Я, конечно,
понимаю, что у тебя другие на уме, но замечать все надо, ведь не в космосе
живешь.
Я медленно и тяжело переваривала информацию. Наверное, я
живу в космосе. Да, я обратила внимание на то, что Эдуард Валентинович,
рассказывая о чем-то, часто обращается ко мне, но всегда считала, что это
оттого, что я сижу в первом ряду, не пропускаю занятия и вообще произвожу
впечатление девочки, заинтересованной в получении знаний. А тут
такое
! Вот еще новости!
– И что, – осторожно продолжила допрос я, –
об этом… ну об Эдуарде вся группа знает?
– Конечно! – Наташка надула из жвачки большой
пузырь и лопнула его прямо перед моим носом. – Давно! И только ты, как
Снежная королева, – холодная и ничего не замечаешь. Кстати, если
сравнивать Эдуарда с тем же Максом, он, пожалуй, даже выиграет – если не во
внешности, то по моральным качествам. Во-первых, он не такой безынициативный
пижон, думающий только о собственной внешности, как твой Макс. А во-вторых,
хотя бы не связывается с несовершеннолетними.
Я почувствовала, что к щекам прилила кровь и они разгораются
закатно-алым.
– Не лезь, пожалуйста, не в свое дело, – попросила
я, изо всех сил сдерживая раздражение. Макс и тем более его отношения с Элей –
вовсе не та тема, которую я готова обсуждать хоть с кем-то, а тем более с
Наташей.
Подруга сузила глаза, собираясь перейти к открытой
конфронтации, но тут на лестнице показался Макс.
– Хорошо, что вы еще здесь, – сказал он, глядя
только на меня, – я вот подумал, что давно мы после занятий в кафе не
сидели. Может, сходим сегодня?
Такое ощущение, будто пол раскачивали у меня под ногами. Что
нужно Максу? Какую он затеял игру? Зачем? Может, издевается надо мной? Но нет,
не похоже. Глаза серьезные, смотрит напряженно и прямо.
Чтобы не упасть, я положила руку на перила. Неужели я
все-таки нравлюсь Максу? Неужели он все-таки хочет со мной встречаться?!
Жаркая волна, залившая меня с ног до макушки, вдруг
сменилась ледяным душем. Эль. Моя несносная сестрица Эль. Ее сейчас не было
рядом, но она все равно стояла между нами. Ничего уже не будет по-прежнему. В
то время, когда она впервые возникла между мной и Максом, я еще витала в
розовых грезах, считая, что Макс со дня на день предложит мне встречаться. Те
дни, увы, не вернуть.
– Нет. Извини, мне некогда, – пробормотала я под
любопытным Наташкиным взглядом и быстро, чтобы не успеть передумать, зашагала
прочь.
«Все хорошо. Он тебе не нужен. Он совсем тебе не
нужен», – повторяла я, словно занимаясь аутотренингом.
Сидя в грохочущем вагоне метро, я думала о том, почему это
Макс снова заинтересовался мной. На вопрос, можно ли ему доверять, существовал
единственно правильный ответ: «Нет». И речи не может быть о том, чтобы я бегала
на свидания к тому же парню, с которым встречалась моя родная сестра. Такие
извращения не для меня.
«А вы с Максом хорошо смотритесь вместе. Ну, подумаешь,
ошибся. Эля – девушка яркая, вот и привлекла его на время… Не выдумывай,
неужели ты оттолкнешь собственное счастье?» – вкрадчиво нашептывал мне голос. Я
усилила громкость плеера, надеясь, что музыка заглушит его, но тщетно – тихие
искушающие слова оказались громче самой громкой музыки.
Измотанная тяжелой борьбой с самой собой, я прислонилась
затылком к черному стеклу двери и обреченно закрыла глаза.
Глава 10. Ключ от Страны чудес. Эль
Идея отомстить Максу была почти безупречна. Единственным ее
недостатком являлось то, что пока Макс равнодушен ко мне, он словно одет в
непробиваемую броню. А значит, придется вытащить его из этого панциря,
заставить раскрыться, привязать к себе.
«Ты сделаешь это, Эль! Сдохнешь, но сделаешь!» – пообещала я
себе.
Хотелось действовать немедленно, но я удержалась: нельзя
испортить все с самого начала. Навряд ли у меня будет третий шанс. О, я
терпелива, как столетний дуб, а моей кротости позавидовали бы ангелы!
Я молча наблюдала, как вернулась домой Мила – совершенно
потерянная. Она отказалась от ужина, не села заниматься (что уже многое
говорило о душевном состоянии моей многоумной сестрицы), а легла на диван,
слушая плеер.
Больше всего мне хотелось сорвать с нее наушники и
растоптать их, ударить ее по лицу, привести в чувство. Но я только смотрела.
Вечером у Милы начался новый приступ астмы, на этот раз
весьма тяжелый, так что мама твердо заявила, что завтра же поведет ее к врачу.
Это мне на руку, так как способствовало успеху моего плана,
уже возникшего в голове.
В субботу, прямо с утра, я приступила к его исполнению.
Дома, кроме меня, никого не было: отец бывал редко даже в выходные, а мама с
Милой уехали, как я знала по опыту, не менее чем на полдня.
Я набрала номер Макса:
– Нам надо увидеться.
– Эль, ну зачем ты опять? – вздохнула трубка, и я
почувствовала, что деревянная игрушка, которую я машинально взяла с полки и
сжимала теперь левой рукой, раскололась и грозит занозить мне руку щепками.
– Я должна тебя увидеть. Выбирай: или придешь сегодня
ко мне, пока дома никого нет, и Милы, кстати, тоже, или я приду в понедельник к
твоему институту, и мы будем разговаривать в присутствии всей группы.
– Диктуй адрес.
Макс разговаривает со мной сухо. Мальчик обижен. Пока что
это не важно. Важно заманить его к себе.
Я встретила его с влажными глазами. Слезы были настоящими,
хотя выжимать их из себя пришлось с большим трудом. Он недоверчиво посмотрел на
меня. Я отвернулась, словно стараясь скрыть от него заплаканные глаза.
– Прости, что я тебя так вызвала. Мне надо было сказать
тебе кое-что. Не по телефону, обязательно лично. Я на самом деле люблю тебя! Не
думай, будто это несерьезно! – Теперь я смотрела в его глаза, моля про
себя: «Ну давай, давай же! Не каждому парню говорят такое!»
Макс колебался. Мой порыв не оставил его равнодушным, однако
он все еще не решался.
– Макс, это для меня очень серьезно, но я не буду
принуждать тебя. Ты для меня слишком важен.
Глаза искали ответа в чужих серьезных голубых глазах. Я
увидела, что Макс размораживается. Его взгляд потеплел, напряженно сжатые губы
расслабились.
– Ты удивительно храбрая девушка, – произнес он,
наконец, улыбнувшись. – Когда я не вижу тебя, то думаю, что не стоит с
тобой встречаться, но как только ты оказываешься рядом, все летит кувырком.
