Аль-Наими беспокоила мысль о том, что иностранные компании могут разрабатывать нефтяные ресурсы Саудовской Аравии лучше, чем Aramco. «Это вопрос национальной гордости», — объявил он руководителям компании и убедил коллег начать работать на то, чтобы ввести Шайбу в эксплуатацию к 1998 году, ограничив размер возможных затрат суммой 2,5 миллиарда долларов. Проект должен был не только стать испытанием технических возможностей Aramco, но и продемонстрировать всему миру способности компании{81}. Команды Aramco упорно трудились и за три года завершили работу, уложившись и в график, и в бюджет. В 1998-м Aramco еще не нуждалась в этой нефти, однако, инвестировав в проект, компания подготовилась к грядущему росту спроса. Через годы, после значительного расширения, месторождение начало давать один миллион баррелей нефти в день{82}.
Было ясно, что Aramco выбрала правильное место, чтобы показать: ее инженерный и управленческий потенциал соответствует самым высоким мировым стандартам{83}. Огромное предприятие, расположившееся между дюнами из красного и оранжевого песка, производит неизгладимое впечатление. После заката солнца желтые мигающие светильники освещают периметр каждого здания теплым светом. Там, где когда-то не было никаких признаков жизни, появились дороги из серого асфальта, расходящиеся по выровненной долине во всех направлениях. Где-то в отдалении можно увидеть другие здания и горящие газовые факелы. Кроме Aramco, здесь нет ничего на многие километры вокруг.
* * *
Одновременно с развитием Aramco в 1990-е годы набирала силу и другая организация. В тот момент, когда Усама бен Ладен предложил Саудитам услуги «Аль-Каиды» для борьбы с Саддамом Хусейном, его сеть боевиков уже достигла приличных размеров. Усаму изгнали из Саудовской Аравии в 1991 году за открытое противодействие аль-Сауд, однако он продолжил работать над расширением «Аль-Каиды» в своей новой штаб-квартире в Судане. Террористы запланировали и осуществили целый ряд атак на американцев в 1990-е годы, в том числе взрывы в посольствах США в Кении и Танзании, а также нападение на Всемирный торговый центр в 1993-м. В 2000 году его организация совершила подрыв военно-морского корабля Cole, стоявшего на якоре у берегов Адена, — погибли 17 и получили ранения 39 американских моряков.
Обеспокоенное ростом угрозы терроризма в конце 1990-х, посольство США в Саудовской Аравии попросило своего экономического атташе изучить объекты нефтяной отрасли Саудовской Аравии и оценить степень их уязвимости в условиях террористических атак. В исследовании Ричарда Изона говорилось, что нефтяные объекты Aramco не особенно уязвимы, поскольку «ввиду природы бизнеса они рассеяны по всей стране на большом расстоянии друг от друга». Если террористы и могли проникнуть на отдельные заводы, «для разрушения саудовской нефтяной инфраструктуры было необходимо привлечь пару дивизий, которые одновременно атаковали бы несколько мест». Согласно его оценке, «основным фактором уязвимости была вода». Эр-Рияд получал воду через два-три больших трубопровода из Дархана. «Если бы кто-то взорвал эти трубопроводы в нескольких местах, Эр-Рияд остался бы без воды примерно на 48 часов». Изон добавил, что «починить такие трубопроводы будет довольно просто»{84}.
Самая масштабная атака «Аль-Каиды» произошла не в Саудовской Аравии, а на территории США. 11 сентября 2001 года боевики «Аль-Каиды» захватили четыре самолета — два из них обрушили башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке, один врезался в здание Пентагона, и еще один упал на поле в Пенсильвании. Пилоты всех четырех самолетов были уроженцами королевства. Саудовскую Аравию много критиковали за ту роль, которую сыграли ее граждане в терактах, однако нет никаких свидетельств того, что семья аль-Сауд или государство намеренно помогало террористам. Даже отчет правительства США о событиях 11 сентября, а также 28 его страниц, не подлежавших разглашению до 2016 года, не содержали никаких данных о прямой связи между террористами и саудовским правительством{85}. Семью аль-Сауд обвиняли в косвенном содействии террористам и распространении в обществе симпатий к ним, поскольку Саудиты финансировали мечети, считавшиеся фундаменталистскими. Кое-где на Западе, особенно в Соединенных Штатах, ваххабизм и ваххабитские мечети рассматриваются как проводники радикализма. Однако и внутри самой Саудовской Аравии исламский терроризм, религиозный фундаментализм и исламские партии представляют потенциальную угрозу для режима аль-Сауд. Тем не менее многие представители Запада воспринимают Саудовскую Аравию как страну, имеющую связи с террористами. Нужно, впрочем, отметить, что, если говорить о положении Aramco, ни атаки 11 сентября, ни обвинения в косвенной помощи терроризму не оказали никакого серьезного влияния на энергетический бизнес.
* * *
За период с 2002 по 2008 год цена нефти на рынке взлетела так же резко и энергично, как аль-Наими поднялся по песчаной дюне. Баррель нефти West Texas Intermediate (WTI) в январе 2002 года стоил около 19 долларов. Через шесть с половиной лет, в июле 2008 года, — 145 долларов. Это не было результатом стратегического сокращения объемов добычи или эмбарго. Цены на нефть росли по мере того, как увеличивался спрос и трейдеры все сильнее боялись возникновения в долгосрочной перспективе дефицита на рынке. Статья в New York Times в 2005 году обрисовала мрачную картину того, что случится с промышленно развитым миром в случае, если спрос на нефть превысит предложение: «Глобальная рецессия… непомерные цены на топливо для транспорта и нефтехимии. Это окажет огромное влияние на американский стиль жизни… Жить за пределами городов, пользоваться двумя машинами и постоянно ездить на них на работу, в школу и в магазины станет значительно сложнее, а при нормировании бензина — попросту невозможно»{86}.
Примерно в то же время СМИ заинтересовались одной темой, о которой в нефтяной отрасли говорили уже многие годы, — так называемым пиком добычи нефти. В 1956 году геолог M. Кинг Хабберт выступил с прогнозом, согласно которому объем добычи нефти в Соединенных Штатах достигнет максимального значения в начале 1970-х, а затем начнет сокращаться. Теория Хабберта получила признание, когда большинство действующих нефтяных месторождений в Техасе оказались на пике своих возможностей в 1970 году{87}. Однако рост цен привел к повышению инвестиций в изыскательные работы и добычу. Менее чем через десять лет производство нефти в США вновь начало расти. В 2005-м — на фоне роста цен на нефть и резкого уменьшения запасов — вновь показалось, что миру может угрожать пик добычи нефти.
В том году все взоры обратились на Саудовскую Аравию. Ее считали «единственной нефтяной сверхдержавой». Саудовская Аравия контролировала 22 % известных запасов нефти, которые, по ее собственной оценке, составляли 263 миллиарда баррелей. Aramco добывала нефть на уровне 10,5 миллиона баррелей в день. Казалось, что производство и запасы нефти в Саудовской Аравии — единственная преграда на пути энергетического шока, способного разрушить промышленно развитый мир{88}. Тогда же появилась довольно провокационная книга, автор которой поставил под вопрос способность Саудовской Аравии удовлетворить глобальный спрос на нефть. Saudi Aramco, как частная компания не разглашала информацию о своих нефтяных запасах. Закон вынуждал публичные нефтяные компании сообщать о размере и состоянии своих запасов. У Saudi Aramco же такой обязанности не было, и она раскрывала лишь те сведения, которые считала необходимыми.
