Его брат Фейсал был противоположностью Сауду почти во всем. Посол Харт описывал Фейсала как «мирского человека», который «предпочитал простую жизнь и не славился ни автомобилями и дворцами, ни любовными похождениями». За всю жизнь у Фейсала было три или, возможно, четыре жены — в отличие от его брата Сауда, имевшего, по данным Фонда короля Сауда, 41 жену{33}. Фейсал говорил на «прекрасном английском языке, хотя и обладал небольшим словарным запасом», впрочем, с американскими дипломатами он почти всегда беседовал исключительно на арабском{34}. Его лицо было «худым и напряженным», а тело казалось «истощенной тенью» в сравнении с телом его старшего брата{35}. Многие из американцев, имевших с ним дело, говорили, что наследный принц умел великолепно прятать свои истинные мысли. По словам историка Роберта Лейси, который провел много времени при дворе Фейсала, этот человек «никогда не позволял своему лицу показать, что он думает на самом деле»{36}. Фрэнк Джангерс, президент и генеральный директор Aramco в течение большей части 1970-х годов, писал, что серьезное и искреннее раздражение Фейсала проявлялось лишь в том, что он «начинал собирать в складки свою одежду из верблюжьей шерсти»{37}.
По словам Джангерса, «Фейсал был известен способностью мастерски решать личные и политические проблемы», однако это редко становилось достоянием публики, поскольку он не доверял журналистам и «редко давал интервью»{38}. Будучи невероятно экономным человеком, Фейсал, однако, не скупился тратить на обучение своих сыновей. Казавшийся «молчаливым и суровым», он был также известен тем, что долго помнил обиды и навязчиво следовал своим привычкам. По словам Заки Ямани, работавшего саудовским министром нефти в течение двух с лишним десятилетий, Фейсал всякий раз чистил и съедал одно яблоко ровно за семь минут после любой трапезы{39}.
При переходе власти от одного поколения к другому сменились многие ключевые игроки в саудовском правительстве. Сауд был вынужден последовать приказу отца и оставить на своем посту многолетнего министра финансов Абдаллу Сулеймана, однако тот все же подал в отставку в 1954 году{40}. Детали инцидента, приведшего к его отставке и исчезновению из публичной жизни, точно неизвестны, однако было очевидно, что его уход был спровоцирован спором с Фейсалом по поводу бюджета Саудовской Аравии{41}. После отставки Сулейман жил в своем доме, расположенном в оазисе в Неджде, и занялся сельским хозяйством. Его сын Ахмад Сулейман, по словам посла Харта, высадил огромные плантации овощей и пшеницы в плодородном регионе Касим и стал «одним из величайших бизнесменов Саудовской Аравии»{42}.
Сауд назначил на должность министра финансов заместителя Сулеймана, Мухаммада Сурура. Тот, по сути, дал Сауду карт-бланш на любые траты — как на себя самого, так и на нужды государства. В следующие четыре года саудовские расходы резко выросли, в то время как доходы от нефти оставались на прежнем уровне. Сауд стремился править в манере своего отца. Он хотел быть главным, требовать от подчиненных решений и насаждать авторитет. Однако в племенном обществе Саудовской Аравии лояльность нужно было заслужить. Ее невозможно было передать по наследству. Сауд начал вести себя неразумно и пытался прежде всего купить правильное отношение к себе. Он хотел не уважения, а любви и восхищения. В семье Сауд избегал политических и религиозных споров, которыми наслаждались Фейсал и другие братья, поскольку просто физически не выносил разладов и разногласий. Некоторые из окружавших его людей подозревали, что он уклонялся от споров, поскольку понимал, что не выстоит против Фейсала.
Перед своей смертью Абдель-Азиз успел объявить о создании совета министров. Сауд возглавил этот процесс и даже назначил Фейсала президентом совета, однако крайне редко консультировался с министрами по каким-либо государственным вопросам. Из-за такого невнимания со стороны Сауда Фейсал оказался в ловушке. Его отец ждал, что они будут править как партнеры, но все же Сауд был королем, а Фейсал — лишь наследным принцем. Принц не имел никакой возможности критиковать финансовые методы старшего брата, поскольку в этой монархии споры были исключены. Сауд быстро окружил себя подхалимами, которые, в свою очередь, немало нажились на его расточительности{43}.
К началу 1958 года королевство оказалось на грани серьезного финансового кризиса. Размер долга увеличился, и Сауд приказал казначейству запустить печатный станок, чтобы профинансировать начавшееся по его приказу строительство новых правительственных зданий. Это привело к быстрому росту инфляции{44}. Государственный департамент США узнал от специального посланника короля Сауда, что для стабилизации национальной валюты, риала, потребуется немедленное вливание 50 миллионов долларов{45}. Кроме того, саудовское правительство задолжало более 92 миллионов долларов банку Chase Manhattan и другим американским финансовым учреждениям.
Семья аль-Сауд начала понимать, что отсутствие финансовой дисциплины, обусловленное политикой Сауда, не только ведет страну к финансовому кризису, но и позорит ее в глазах всего арабского мира. Ни чиновники, ни военные не получали зарплату по нескольку месяцев. И хотя никто в точности не знал, сколько денег имелось в казначействе, все шло к тому, что правительственные сотрудники могли не получить регулярные премии на Рамадан{46}. В стране, где власть королевской семьи основывалась на способности помогать и поддерживать народ, отказ от договорных обязательств мог привести к серьезному политическому скандалу.
Некоторые братья начали опасаться того, что семье будет все труднее поддерживать власть и контроль. Они не могли не замечать политических перемен в арабском мире вокруг них. Монархии рушились одна за другой, и их место занимали националистические республики. Все началось в 1952 году, когда полковник египетской армии Гамаль Абдель Насер свергнул короля Фарука. Националисты начали грозить монархиям по всему Ближнему Востоку. В 1954-м Мухаммад Мосаддык, националист и премьер-министр Ирана, успешно вынудил шаха уйти с трона. Правление иранского монарха было восстановлено лишь с помощью ЦРУ. В феврале 1958-го влияние Насера распространилось на Сирию и ее новые лидеры, арабские националисты, договорились с египетским лидером и создали Объединенную Арабскую Республику. Наконец, иракская армия, находившаяся у северной границы Саудовской Аравии, была готова воспользоваться недовольством общественности в отношении иракского короля Фейсала II и готовила переворот.
