В квартире покойного Маслова-Лаптева не было ни души. Ничего удивительного. Утро. Дети в школе, взрослые на работе, пенсионеры на рынке. Борис прошел в конец коридора и, достав из кармана ключ, приготовился уже вставить его в замок, когда заметил, что листок с печатью не приклеен к косяку двери, как положено, а с одной стороны аккуратно отклеен, да и сама дверь вовсе не заперта, а лишь плотно прикрыта. У Бориса от досады даже ком к горлу подошел. Выходит, не ошибся он. Все точно.
Борис толкнул дверь. Никакого разгрома в комнате не было, но видно было сразу, что кто-то в ней хозяйничал. Кровать была сдвинута с места. Коврик на стене висел не на всех гвоздиках, как раньше, а только на половине. Значит, крепили его в спешке, лишь бы не свалился. Борис дошел до окна. Кажется, даже подоконник пытались оторвать. Интересно, отыскал генерал крест или нет? Впрочем, это как раз не важно. Важно, что теперь Борису делать? Он присел на стул и задумался, и сидел так до тех пор, пока в окне дворника не заметил.
— Лейтенант Беспалов. Уголовный розыск. Скажите, вы сегодня утром не видели, чтобы посторонние входили вот в этот подъезд? — обратился он к старому татарину в тюбетейке, старательно метущему двор.
— Посторонние? Чужие, значит? — усердно тер свой подбородок дворник. — А что? Был, пожалуй, посторонний. В какой подъезд ходил, не видал. Я тогда арку выметал, двор не видел. А он во двор вошел, и долго его не было, с полчаса, наверное. Когда вышел, я уже асфальт поливал.
— Это когда было?
— Около восьми. Да. Так думаю. Яков Ильич из семнадцатой завсегда в семь пятьдесят пять выходят. Как часы, можно не проверять. Он вышел, я мусор на лопату собрал и в арку пошел, и тут он пришел. В восемь.
— А как он выглядел?
— Гм, — снова задумался дворник. — Как? Пожилой, солидный. Бороды и усов нет. Ботинки хорошие. А так не знаю.
Выправка и ботинки хорошие. За обувью дядя Сережа всегда следил, наверное, офицерская привычка. Какая бы погода ни была, обувь у него всегда до блеска начищена. А по субботам он на лестнице всей семье обувь чистит, и тете Зое, и Алешке, и Люсе.
Люся. Борис тяжело вздохнул. С Люсей Капустиной они в эвакуации как брат с сестрой жили, хотя по возвращении в Ленинград особой дружбы между ними не было, он в мужской школе учился, она в женской. Да еще она в музыкальную школу ходила, во дворе почти не гуляла. И Борис никогда за ней не ухаживал, и даже мыслей таких не держал, но отчего-то именно сейчас ему с болью подумалось, что если Сергея Андреевича посадят, да еще и по его милости, она уже никогда за него замуж выйти не согласится. С чего ему такая ерунда в голову пришла? Но отчего-то пришла и засела крепко.
Что же делать? Звонить майору? Он тотчас же пошлет машину за Капустиным. Не звонить, пойти на сделку с совестью, проигнорировать служебный долг?
Борис сам не заметил, как от Перекупного переулка дошагал до площади Восстания. Он еще часа два бессмысленно бродил по городу, не решаясь позвонить майору и малодушно не возвращаясь на службу, пока, наконец, не решил в открытую, как друг, поговорить с Сергеем Андреевичем. Да! Так он и сделает! Но сперва поговорит с мамой.
И Борис, почувствовав, как с души упал груз, вскочил в подошедший трамвай и поехал домой.
— Борька! Вот молодец, даже пораньше пришел! — встретила его на пороге радостная, нарядная Рая.
Ах да. Как говорили в старину, помолвка, вспомнил Борис и, не желая огорчать сестру, кисло улыбнулся.
— Ты пока умойся, надень свежую рубашку, я погладила, Егор придет с минуты на минуту, — краснея, сообщила Рая и убежала на кухню.
Счастливая, ей не надо решать, сажать в тюрьму старого друга или нет, вздохнул завистливо Борис и потопал в комнату.
— Боренька, ну наконец-то. Я тебя уже два дня не видела, — просияла ему навстречу мама. — А ты что такой подавленный? Случилось что-то? Да ты даже вроде как похудел! — С маминого лица сползла улыбка.
— Борька, ну ты чего стоишь? — влетела в комнату с пирогом Рая. — Марш умываться.
— Все в порядке, мам, — целуя маму в щеку, поспешил успокоить ее Борис. Поговорить сейчас все равно не удастся, а зря расстраивать ее не хотелось. — Просто устал. Не выспался. Все хорошо.
Но мама проводила его пристальным недоверчивым взглядом.
— Мама, — приступила к делу Раиса, когда первый приступ голода был утолен и приличествующие случаю вежливые фразы были произнесены. — Мы с Егором решили пожениться. Но ты, пожалуйста, не переживай, мы будем жить с тобой.
— Раечка, но как же мы поместимся? — огляделась по сторонам мама.
— Не волнуйся, мы уже все продумали, — улыбнулась Рая. — У Егора на Васильевском острове прекрасная комната, мы можем обменяться с тетей Дусей, тогда можно будет открыть межкомнатную дверь за шкафом, и будет очень удобно. А если она не согласится, тогда с Георгием Гавриловичем. У него тоже комната хорошая. А если они оба не захотят меняться, — не дала маме перебить себя Рая, — тогда Борька поедет в комнату Егора, а мы сюда. — Голос ее звучал уверенно. — И не надо возражать. Борька уже большой, он и один проживет, в крайнем случае женится. А тебе нужна моя помощь. И точка.
— Егор, а где у тебя комната на Васильевском? — с интересом спросил Борис, которого в свете последних событий очень интересовали тамошние места.
— На Третьей линии, между Средним и Малым проспектами, — с удовольствием пояснил Егор. — Комната действительно хорошая. И ванная у нас есть…
— Подожди, на Третьей линии? — оживился Борис. — А Кирилла Маслова ты знаешь?
— Кирилла? Ну да. Правда, не очень близко, я его жену хорошо знаю. Валю. Мы с ней в одной школе учились, пока раздельное обучение не ввели. Валя у нас в классе вожатой была несколько лет, когда я во втором классе учился, а она в пятом, и вообще, они в двадцатом доме живут, а я в двадцать втором. У них двор большой, а у нас маленький, и мы часто к ним во двор играть ходили. А ты чего Масловыми интересуешься? Знаком с ними?
— Да нет. У них там родственника убили, мы расследуем, — неохотно пояснил Борис, жалея, что завел эту тему.
— Да? Не знал, — сокрушенно покачал головой Егор. — А я видел недавно Кирилла. Как раз первого мая. Я с ночной смены возвращался, часов в десять, у нас торжественное собрание было на работе, поэтому я задержался. Возле дома Кирилла и встретил. С праздником поздравил, и вообще. Им же квартиру должны дать отдельную в конце мая. Мне Валентина рассказывала.
— Да ты что? Я тоже не знал. А кто должен дать?
— Ну как же? Кирилл же в Военно-морской академии служит, кандидат наук и председатель комсомольской организации академии, мне Валя хвасталась, когда про квартиру рассказывала. К тому же фронтовик, герой. Вот ему и дали в новом доме. Сейчас там отделка заканчивается. В конце мая обещали ключи вручить, — охотно рассказывал Егор.
— Подожди-ка, — остановил его, нахмурившись, Борис. — Я что-то запутался. Когда ты его встретил? Первого мая?
